MeriExalted:Muistiinpanot
Luvut:
Seuraava seikkailu...
Ollaan Jenlein Alamaailmassa, vieressä laatikon, jonka sinetti äsken murrettu on. Jin kuluttaa päivän siihen että väkästelee rituaalin, jonka jälkeen saamme hälytyksen kun joku astuu Laatikon saarelle; sitten palataan Jenleihin. Hopeahelmi tulee kertomaan että on löytänyt tavaroistaan arkun jota ei muista hankkineensa, joten mennään katsomaan sitä. Arkussa oli kuulemma puinen häkki, jossa oli ensin korppi, sitten vähän myöhemmin niitä oli kaksi, ja nyt häkki on rikki eikä siellä ole yhtään korppia. Muutama sulka löytyy, joten Tuuli käy hakemassa jännäkarttansa ja Aava menee tekemään etsintälentoa. Jin & Tuuli tarkasti tutkivat varaston läpi, mutta eivät löydä mitään kovin erikoista; Velin kysely työntekijöiltä paljastaa arkun lähtöpaikaksi todennäköisesti Amphiron, mutta kukaan asianosainen ei heti ole tärkeäksi tunnistettavissa. Kartan mielestä sulan omistaja löytyy Jenlein saaren keskeltä, Lintu-tiimi (ml. Jin) lähtee ensin ja muut kuntoilevat perässä. Havaittua pistettä lähestyttäessä näkyy kokonainen parvi mustia lintuja syömässä jonkun onnettoman maanviljelijän viljapeltoa; kun maajussi yrittää niitä pois ajaa, hyökkäävät ne kimppuun ja Jin & tiimi syöksyvät pelastamaan viljelijää. Aava, Astra, Jin ja Kimalle silppuavat parvea pieniksi paloiksi; jäljellä olevat lehahtavat lentoon ja pakenevat, mutta palaset mokomat muotoutuvat uudelleen ja niistä syntyy uusia korppeja. Maajussi piiloutuu latoonsa. Aava nappaa hyvin hellästi korpin tutkittavaksi. Jin koittaa korppien polttamista silmistä ja sormista leiskuvalla tulella, ja se näyttääkin estävän jakaantumisen, mutta samalla peltokin rupeaa palamaan. Tästä eivät korpit tykkää, joten mokomat käyvät kynsien ja nokkien Jinin kimppuun. Naarmuille päätynyt Jin rupeaa suhtautumaan asiaan vakavammin ja polttelee niitä tehokkaasti, Kimalteen heitellessä niitä tuleen; aikaa kuluu jonkun verran kun lähtevät paenneen parven perään ja kunnes voivat uskoa kaikkien palaneen. Veli rauhoittelee maajussia ja lähtee levittämään tietoa että saarelaiset ilmoittavat jos korppeja näkyy. Kiinni otettua korppia tutkittaesaa käy ilmi että lienee alunperin Villeydestä kotoisin tai ainakin sieltä tämän ominaisuuden saanut, kiinni saatu "yksilö" kuolee melko nopeasti ilman parveaan, ja että ensimmäinen korppi on jotenkin erikoinen ja lienee nyt jo kuollut. Jenleissä jäljitetään arkun tuloa; sitä ei tunnu löytyvän rahtikirjoista mutta muun lastin on lähettänyt Randell & kumpp. ja tosiaan Amphirosta. Pohditaan että mennäkö heti asiaa tutkimaan Amphiroon; Autere on sitä mieltä että joo, joten Veli keksii kyllä kaupankäynti- ja liitonrakentamisasioita samalla hoidettavasti. Lähdetään siis purjehtimaan Umpikuoreen.
Matkalla hiukan pohditaan että kuinka etsintäkuuluttetuja me ollaan, mutta rauhassa saadaan purjehtia satamaan. Jin tallustelee heti tietäjä Vimal Efratin luo, joka sanallisesta kuvauksesta tunnistaakin korppiolion; kyseessä on kuulemma Grelidaka, läntisimmästä lännestä oleva Villeyksinen korppiolio. Ovat kuulema tuhonneet aikoinaan kokonaisia saaria ja sitten kuolleet nälkäänsä. Veli menee satamamestarin luo selvittämään arkun mahdollista tulosuuntaa, ja Tuuli selvittelee alamaailman puolelta että onko sitä täällä sujautettu lastin mukaan. Jäljet johtavat Vorhan Randellin ja hänen kirjanpitäjänsä kautta ahtaaja Inbarin luokse, joka osaa kertoa mistä hänen kantamansa arkku haettiin; käskijänä on ollut tunnistamaton Smaragdi-heimolainen. Paikka on hyvin tavanomainen kaupunkitalo, ilmeisesti ei asutettu mutta jotain väkeä käy säännöllisen epäsäännöllisesti. Tuuli jää seurantanakkiin, Veli käy hakemassa Jinin ja Autereen satamasta, sitten hankkiudutaan sisälle autiolta vaikuttavaan taloon. Ilma on vähän tunkkaista, lattialla on pölyssä jonkun verran kulkujälkiä, ja Autereen tarkka nenä haistaa kellarissa olevan kuolemaa, joten totta kait laskeudutaan portaita pitkin sinne. Kellari on rakenteeltaan melko tavanomainen, mutta sisältö ei: siellä on useita tutun näköisiä häkkejä sekä arkkuja johon ne mahtuvat, iso soikea peili, paljon korpinraatoja, sekä iso rautavahvisteinen puuarkku, jonka sisältä kuuluu ajoittain rapinaa. Jin haluaisi avata arkun, Veli on sitä mieltä että ei, ja Autere kuulee sen sisältä lintumaisia ääniä. Asiaa pohdittaessa ovi liukuu itsekseen kiinni, Autere syöksyy sinnekin kuuntelemaan, ja tarkkasilmäisenä huomaa nurkassa olevan aineettoman aaveen joka aikoo heittää kasasta arkun päin jotakuta.
Aallomurtaja ilmestyy Toisaalta Autereen käteen, hän syöksähtää kulmaan ja halkaisee kummituksen ennen kuin se ehtii mitään tehdä, mutta heti perään sen kaverit ilmaantuvat seinien läpi ja rupeavat heittelemään sekalaista rojua päin kaikkia kehenkään kuitenkaan osumatta. Jin iskee yhtä kummitusta hihallaan mutta ei saa pahemmin mitään aikaan, Tuuli ja Velikin rupeavat näkemään aineettomia. Muut nopeasti mätkivät kummituksia kanveesiin, Veli kiroaa kun ei osaa aineettomiin koskea, mutta sitten kummitukset aineellistuvat ja syöksyvät yhtenä aaveena ison arkun luo ja nostavat sen ilmaan. Autere loikkaa arkun yli yhden aaveen kimppuun ja silpaisee se ektoplasmaksi, Tuuli linkoaa kiven toisen aaveen selkään hajottaen senkin ja sitten valmistautuu niinikään ottamaan arkkua kiinni. Jin rupeaa muutumaan hehkuvaan taistelumuotoon, Veli tipauttaa Pintavirtauksen, hyppää arkun toiseen päähän ja onnistuu painimaan sen takaisin maahan kummituksen yrittäessä voimattomana ähistä vastaan. Jin leijuu kummituksen luo ja työntää neulan sen päästä läpi, ja se päästää arkusta irti mutta Tuuli saa siitä kopin. Autere vielä kierähtää arkun ohi ja Aallonmurtajalla silpaisee aaveen toimintakyvyttömäksi, sitten Tuuli & Veli saavat laskettua arkun rauhassa maahan, vaikka sisältä kuuluukin raakuntaa ja läpytystä. Yritetään katsoa voidaanko kuulustella paria jäljellä olevaa, tuhoutumisen partaalla roikkuvaa kummitusta, mutta valitettavasti eivät ole riittävän tajuisia sitä varten, joten tuhotaan ne. Jin tutkii kellarin; täällä on ilmeisesti tehty Grelidaka-kokeita niin että siitä on voitu lähettää pienempiä yksiköitä lähetettäväksi kauemmaksi lisääntymään, lisäksi paikalta löytyy pienen pieni varjomaan piste. Kokeiden tekijä lienee ollut aineellinen ja ollut paikalla viimeksi viikko-kuukausi sitten; viimeksi on muuten käyty joitain päiviä sitten.
Tuuli jää kyttämään tulevaksi ajaksi taloa, Aava varahenkilönä. Veli jatkaa kyselyitä ja arvioi että pienempiä arkkuja on ilmeisesti lähetetty vain se Kehälle mennyt yksi, kokeiden tapahtuneen parisen viikkoa sitten, ja että isompi arkku saapui pari päivää sitä ennen Kallokiviltä. Jin käy raportoimassa Vimal Efratille, ja kun muutamaan päivään ei ole ketään näkynyt, tämä tulee pienen tiimin kanssa puhdistamaan kellarin pahuudesta. Myöhemmin samana päivänä Smaragdi-heimon jäsen tulee juttelemaan, ja kun ollaan päästy yksityisesti juttelemaan, se paljastuu Osheeksi. Wyld Huntilla on kuulemma mennyt vähän heikommin nyt kun Veli Danaderid ei ole ollut järjestämässä asioita, ovat riidelleet keskenään ja Siunatun Saaren tilanne nostaa jännitteitä. Myönnetään, että meillä oli jotain tekemistä asian kanssa, mutta että me ollaan se hengissä jätetty pikkusaarelle. Paljon isompi ongelma on Osheen tiedot siitä että Pelepsin huone on ilmeisesti päättänyt hylätä Siunatun Saaren ja ovat tulossa koko Keisarikunnan sotalaivastolla ottamaan Lännen itselleen. Tämä on selkeästi ongelma, onneksi sentään Oshee on nykyään enemmän sitä mieltä että ei jaksa auttaa Wyld Huntia vaan ehkä on parempi että me ollaan tekemässä juttuja Lännessä.
Noin viikon matkan jälkeen Wu-Jian rupeaa näkymään horisontissa. Vuorien ympärille rakennetut talot kohoavat melkein yhtä korkealle kuin vuorien huiput, ja satama leviää useamman mailin päähän rannasta. Satamassa katsellessa Pelepsejä ei näy erityisen paljoa, sitten tiedusteluosasto Tuuli & Veli lähtee keräämään tietoja. Yleinen mieliala on odottava ja hermostunut; Tuuli päätyy Pelepsien omaan kapakkaan, ja sieltä kuuluu kuiskailuja että isompi laivastollinen on saapumassa, mukaanlukien noin yksi legioonallinen sotilaita, ja vain muutamien päivien sisään. Veli kyselee kauppiaiden kautta logistiikka-tietoja, ja saa tulokseksi että saattaa olla toinenkin legioonallinen tulossa ja laivoja toista sataa. Autere pohtii jonkin lähi-Peleps-saaren upottamista, Jin toppuuttelee. Tietojen yhdistämisen jälkeen Autere osaa päätellä, että paikalle on saapumassa kahden päivän päästä kahden legioonan Peleps-joukkio valtaamaan Wu Jianin ja suunnitelmakin on aika hyvin arvattavissa; todennäköisin jatkosuunnitelma on Aallonharjan suuntaan Niska-varavaihtoehdolla. Jin rupeaa kirjoittamaan kirjeitä kaikille mahdollisille jotka voisivat vastustaa asiaa, Tuuli käy selvittelemässä rikollisten suhteita ja löytää 13 vanhaa rikollisten koulua, ja Veli rupeaa suunnittelemaan Pelepsien paikallesaapumisprojektin kiroamista. Tuuli auttaa naamioimalla Velin Kallokiveläisen näköiseksi ja järjestää vähän potentiaalista harhautusta, sitten Veli menee manaamaan Pelepsin maihinnoususuunnitelmat; monet alaiset kuulevat ja muutama jää kuuntelemaankin, ja riittävän parjaamisen jälkeen Veli pääsee lähtemään kenenkään suuremmin estelemättä ja palaa Tuulensilmälle. Jin ja Tuuli jäävät Wu Jianiin sillä välin kun Autere siirtää Tuulensilmän parin tunnin päähän suojaiseen poukamaan; Jin saa yhden vastauskirjeen, äidiltään, joka pyytää tulemaan puhumaan. Jin päättää mennä, mutta pyytää Tuulia ensin tarkistamaan tilanteen. Kartanolla näyttää olevan väkeä ja Ledaalin värit näkyvästi esillä, mutta ei näytä erityisen väijytykselliseltä. Jin ja Tuuli odottavat, että Autere ja Veli ehtivät paikalle, sitten Jin johtaa joukon sisään. Vartijat taitavat tunnistaa Jinin, ympäröivät Kehän ja saattavat valtaistuinsaliin; siellä odottaa äiti Janien ja nuorempi veli Jung. Jung on selkeästi ärtynyt Jin saapumisesta, Janien näyttää kirjeen ja rupeaa tenttaamaan lisätietoja. Jin vastailee suoraan, pyytäen Autereelta ja Veliltä täsmennyksiä, ja rupeaa myös tekemään useampia settejä muistiinpanoja. Jonkun tunnin jälkeen Jung lähetetään levittämään muistiinpanot eteenpäin ja Janien kysyy että mitäs Jinille pitäisi tehdä. Lyhyen sananvaihdon päätteeksi Jin toteaa aina toimivansa Luomakunnan hyväksi ja Janien ilmoittaa että pitää ruveta pakkaamaan. Kehä ohjataan ulos isomman sotajoukon keskellä, muut lähtevät kohti kaupunkia ja Tuuli jää katsomaan että seurataanko Kehää. Veli ja Jin puhuvat dynastiperheiden ongelmista, Tuuli ja Autere huomaavat että sivuportista lähdetään seuraamaan ja saavat onnettoman vakoojan luovuttamaan. Kaupunkiin päästyä huomataan, että kunnollinen väki on siirtynyt enemmän sisälle piiloon ja kaduilla kulkee aseistautuneita ryökäleitä; satamassa laivojen määrä on vähentynyt ja lisää poistuu koko ajan. Satamassa yksi Pelepsin laiva leimahtaa tuleen, ja aika nopeasti ympäri kaupunkia rupeaa nousemaan mekkalaa ja lisää laivoja syttyy. Tuuli rupeaa organisoimaan jengiryhmiä keikkaamaan Pelepsin varastoja, kauppoja, laivoja ja muuta omaisuutta, Veli auttaa organisoinnissa minkä pystyy. Jin käy sisämaassa hankkimassa raiton-parven ja laittaa niitä Pelepsien laivoihin pahana enteenä, Aava laittaa rottia järsimään köysiä ja muuten vaikeuttamaan Pelepsien laivoja. Mellakointi lisääntyy yötä myöten jonkun aikaa, kunnes lopulta vähän isompi pala kaupunkia syttyy ja lopulta romahtaa; Kehä menee auttamaan. Aamun saapuessa itäiseen horistonttiin ilmaantuu mastoja, kokoa ajan vaan enemmän ja enemmän. Pelepsien laivasto on saapunut.
Henkilöitä
Mukana:
- Jin: Kimalle, jättiharaptori; Astra, ukkoslintu (ihmismuoto tummaihoinen nainen)
- Horisontin Hehku: Kyyditsevä merihevoselementaali
- Tuuli: Nappisilmä, musta leopardi
- Autere: Aava, 1. perämies & Kuinen; Tuulensilmän miehistö
- Iivar Pelagios:
- Defining Tie: "Jin pelasti henkeni, joten palvelen häntä uskollisesti vuoden ja päivän."
- Minor Principle: "Tietoni Alamaailmasta, Varjomaista ja Kallokivistä auttavat huolehtimaan Luomakunnasta."
- Diadarma
- Aiemmin keisarikunnan leivissä ollut tuliaspekti
- Major Principle: Kunniallisen sotilaan periaatteet
- Minor Principle: Epäluottamus auktoriteetteihin, Minor Tie: Kehä
Kohdattu:
- Vimal Efrat, heimopäälliköiden hengellinen neuvonantaja Umpikuoressa.
- Vanha mies, kirkasvärinen kaapu, vihreä huntu
- Major Intimacyt: Oma heimo & Akateeminen kiinnostus
- Vorhan Randell, Randell & kumpp. Umpikuoren edustaja
- Inbar, Umpikuorelainen ahtaaja, kantoi arkkua
- Oshee, elämäniloinen harakka-kuinen
- Intimacyt:
- Defining Principle: Henkilökohtainen selviytyminen (en uhraudu muiden puolesta)
- Major Principle: Omahyväisyys / itserakkaus
- Minor Principle: Pitää itseensä kohdistuvasta huomiosta.
- Minor Tie: "Anateema ei ole anateema ennen kuin hän Luomakuntaa vastaan toimii."
- Intimacyt:
- Janien, Jinin äiti
- Jung, nuorempi vanhemmista velistä
Nähty:
Tiedetty:
- Smaragdiheimolainen joka lähetytti arkun Jenlein suuntaan
- Wu Jianin komentavia lohikäärmeverisiä
- Nissar Vedan, pormestari-kuvernööri
- Kadetti-talon väkeä, yrittänyt siistiä rikollisia
- Sesus Nemoja, satraappi
- Tavanomaista verojen ja lahjusten keruuta
- Tepet Berel Alum, sotavoimien kenraali
- Juoppo
- Nissar Vedan, pormestari-kuvernööri
