|
|
| (18 välissä olevaa versiota samalta käyttäjältä ei näytetä) |
| Rivi 1: |
Rivi 1: |
| − | == Jadekartan arvoitus ==
| + | Luvut: |
| | + | * [[MeriExalted:Jadekartan arvoitus|Jadekartan arvoitus]] |
| | + | * [[MeriExalted:Jenlein pelastukset|Jenlein pelastukset]] |
| | + | * [[MeriExalted:Kallokivien uhka|Kallokivien uhka]] |
| | + | * [[MeriExalted:Sodan estämistä|Sodan estämistä]] |
| | + | * [[MeriExalted:Kuolleilta etsintää|Kuolleilta etsintää]] |
| | | | |
| − | Keisarikunnan sotabireme (Vesilaivasto?) tuhoaa kyytialuksemme Liljankukan, kaappaa mukaansa pari tyyppiä, pelastumme kolmistaan veneeseen. Pian horisontissa näkyy purjeita, mietimme ovatko vihamielisiä. Paljastuu olevan Denzikin kaupunkilaiva, ohjaamme heidän luokseen. Meidät poimitaan kyytiin, kerromme että laivamme tuhottiin muttei että oli Keisarikuntaa. Denzik saapuu kolmen päivän päästä Kirkkaintyössä. Etsimme ravintolan, Tuuli tarjoaa köyhemmilleen. Tärkeämpi heppu (Faizel) saapuu, kyselee tilanteesta, kerromme että oli Realmin tyyppejä. Saamme majoituksen, seuraavana päivänä Jin parantaa kätensä loukanneen, Veli ja Tuuli tutustuvat kulttuuriin muuten.
| + | == Seuraava seikkailu... == |
| − | | |
| − | Faizel tulee pyytämään meitä mukaan Makrilli-laivaansa ottamaan vastaan Kultakukkaroa, palaavaa kauppalaivaa. Melko pian matkan aloittamisen jälken vastaan tulee isompi punapurjeinen laiva, jonka kapteeni Rahman tulee juttelemaan. Haluaa saada selville, tietääkö kukaan Liljankukka-laivasta; Jin astuu esiin ja kertoo arvioistaan. Rahman kyselee vähän ja lähtee sitten Liljankukan kaappauspaikan suuntaan. Jin arvelee että asia on Rahmanille tärkeä mutta että itsekkäitä motiiveja on kyseessä. <BR/>
| |
| − | Jatkamme matkaa kohti tapaamista, ja saamme Kultakukkaron näkyviin, mutta huomaamme samalla läheiseltä saarelta hyökkäävän neljä piraattilaivaa. Nopeampina kolme piraattialusta neljästä pääsee ohi, viimeistä yritetään puskea mutta onnistuu mokoma väistämään. Piraatit hyökkäävät laivaan, Jin rupeaa loitsimaan tulilintua ja Merisaukko puolustaa häntä. Tulilintu räjäyttää ensimmäisen laivan, Merisaukko nopeasti hoitelee merirasvoja, Tuulen linko ei oikein iske. Loput kaksi piraattilaivaa pakenevat, Jin parantaa haavottuneita mutta rupeaa loistamaan joten Merisaukko rauhoittelee väkeä. Faizel kiittää tunteikkaasti mutta pyytää myös lähtemään Denzikistä kun seuraavaan satamaan päästään; näin tehdään, ja myydään samalla vene. <BR/>
| |
| − | Keskustellaan Kirkkaanteoksessa mitä tehdään seuraavaksi, Jinin kannustamana todetaan että ehkä kaapattujen tyyppien kohtaloa voitaisiin selvittää. Tuuli esittelee mystistä karttaansa, Jin liittää siihen osan jonka kiinnittämistapaa Tuuli ei ollut aiemmin tajunnut. Jin kerää opetusta ja tutkii karttaa, Tuuli kerää tietoja Keisarikunnan laivoista ja piraateista, Veli käy puhumassa siskolleen ja hoitelee töitään. Sykäyksessä käydessään Veli huomaa laivan joka kovasti näyttää siltä joka upotti Liljankukan; laivan nimi on Harhaileva Hai ja se on (kuulemma) menossa kohti Uuskiveä. Jinin taikoilut etenee hitaasti.
| |
| − | | |
| − | Eräänä yönä Tuuli herättää Jinin, näyttää kastimerkin ja kysyy Aurinkoisuudesta. Pohditaan keinoa päästä Harhailevan Hain perään. Todetaan että Autere on satamassa ja mennään pyytämään siltä kyyti. Veli puhuttaa hyvin, on sympaattinen; Jin huomaa että Tuulensilmän sekä miehistö että kapteeni on jänniä. Saamme kyydin Uusikiveen ja tutustutaan matkalla Autereeseen. <BR/>
| |
| − | Uuskivessä kukin kerää tietoja tavallaan, Hai oli täällä muutama päivä sitten. Illalla Jin ilmoittaa Autereelle kaikesta taikaisesta laivalla, Autere ei vastaa. Seuraavana päivänä Tuuli pääsee Liljankukasta kaapatun naisen jäljille, nähty pienessä arvotavarakaupassa. Kerrotaan että oli ollut vastahankaisen oloisena varakkaan oloisen tyypin kanssa; kysyivät mielenkiintoisesta kartanpalasta jonkalainen saattaisi olla Azuurin kaupungissa. Nopea purjehdusmatka Azuuriin, serkun kaupasta oli ehditty jo ostaa jadepala. Päivän seurannan aikana laivassa ei näy mitään, mutta Jin loitsulumoaa yhden merimiehen ja saa tietää minne kapteeni on mennyt. <BR/>
| |
| − | Mennään tutkimaan majataloa. Kimalle ei löydä tyyppejä, mutta Tuuli menee asiakkaana ja löytää nopeasti oikean huoneen, jossa puhutaan vanhaa kieltä. Jin kuuntelee Kimalteen kautta parin miehen pohdintoja jostain tytöstä, kartanpaloista, ja tyypistä nimeltä Loistava Aalto. Pohditaan missä kohdassa on parasta käydä kapteenia vastaan, ja mennään lopulta majataloon Autereen jäädessä ikkunan alle. Kapteeni on tyytymätön sisään työntymisestä, ja Jin rupeaa tivaamaan kapteenilta miksi tämä upotti Liljankukan. Kun kapteeni ei kadu, Jin toteaa että ei varmasti ainakaan nyt auta kartan kanssa. Kapteeni vetää esiin sinijadeisen miekkansa, vie sen Jinin kurkulle, Jin vislaa – ja sisään ponkaisee Autere!
| |
| − | | |
| − | Kapteeni vetää miekastaan irti toisen ja asettaa sen Autereen suuntaan. Pientä sohimista tapahtuu puoleen ja toiseen, mutta Autere ja Tuuli nopeasti pistävät tyypin hengiltä, kapteenin täyttäessä huoneen vedellä ja Autereen loistaessa aurinkoisen meren lailla. Tapahtuu pikainen sotasaaliin keruu ja siirtymä toiseen huoneeseen odottamaan Autereen loisteen laskeutumista. Keskustellaan tilanteesta ja minne seuraavaksi. Kun päästään satamaan, todetaan että Harhaileva Hai on lähtenyt soutaen pois ja lähdetään perään. <BR/>
| |
| − | Alkuun on hiukan myötätuulta, saadaan vähän Haita kiinni, sitten tyyntyy. Yöllä lillutaan, aamulla vähän, sitten nousee myrsky. Autere pitää laivan kasassa ja lähestytään Haita. Veli käskee huutaen pysähtymään, eivät tottele, Jinin tulilinnun jälkeen antautuvat (ja hylkeetkin auttoi). Laivalta löytyy Hopeahelmi ja dynastihytillinen arvotavaraa. Malik otetaan mukaan, käskee Haita palaamaan Kerkeisille. Koitetaan kuulustella Malikia, Hopeahelmi kertoo köyhästä lapsuudestaan ja kuinka kulki Lefteriksen kanssa ympäriinsä. Jin koittaa muttei onnistu lumoamaan Malikia, joten dumpataan se pikkusaarelle ja palataan Kirkkaanteokselle.
| |
| − | | |
| − | Kirkkaanteoksella harjoitellaan paremmiksi ja Jin jatkaa tutkimuksia. Jahkaillaan että mihin suuntaan lähdetään, mutta Tuulen vahva mielipide kartan suhteen lähtee viemään länteen. Useamman päivän jälkee ohitetaan Amphiro ja päädytään pienen kivisen saaren lähelle. Autere huomaa hyvän luonnonsataman, ja aurinkoistiimi lähtee tutkimaan saaren keskustaan. Rannalta lähtee jonkunlainen polku, ja pienen kiipeämisen jälkeen löytyy lämpimämpi viidakko. Alue on myös ''Villimpi'', onneksi ei kovin voimakkaasti, ja lähdetään kävelemään merenpohjan tavalla käyttäytyvän metsän läpi, villeyden hiukan kasvaessa. Jin vetää joukkoa eteenpäin, vaikka polku takaa katoaakin. Jonkun matkan jälkeen Autere ehtii huomaamaan pantterikiipijän, joka kumppaninsa kanssa hyökkää ryhmän kimppuun. Otukset ovat selvästi vaarallisia mutta neljä aurinkoista hoitelee ne nopeasti hengiltä. Hengähdystauon jälkeen jatketaan, kunnes yhtäkkiä villeys loppuu. Lyhyen matkan jälkeen myös metsä loppuu, ja edessä aukeaa isompi aukio jonka reunalla on ränsistyneitä majoja ja keskellä ihme laite joka Jinin arvion mukaan aiheuttaa luonnollisemman alueen. Tuuli löytää etsityn viimeisen jadeisen kartanpalan eräästä majasta, jossa oli myös kolme luurankoa. Tuuli yrittää asettaa sen ensin paikalleen, mutta olan yli riittävästi kurkittuaan Autere saa vuoron ja hoitaa sitten palan paikalleen. Kartta asettelee itsensä paikalleen ja esittää sen jälkeen saarta jolla ollaan. Koitetaan, sen voi järjestää eri asentoihin, joista useimmat on turhia mutta muutamat esittää joitain muita paikkoja. Palataan Tuulensilmälle ilman ongelmia.
| |
| − | | |
| − | Tutkitaan karttaa, se osaa näyttää attunoituja asioita. Jinin manse näyttäisi olevan lähellä, joten purjehditaan sinne. Paikalliset vaikuttavat ystävälliseltä, kertovat paikan olevan Wan Jiru. Lähdemme sisämaahan kiipeämään korkeimmalle kohdalle. Heti ei löydy mitään, mutta kallion laki on kahdeksankulmaisen symmetrinen. Jin asettuu oikeaan kohtaan keskelle, sydänkivi rupeaa humisemaan ja keskelle aukeaa kuoppa. Tuuli ja Jin hyppää kuoppaan, Tuuli rupeaa kaivamaan ja Jin loitsii ympärilleen liekin. Noin tuntia myöhemmin saadaan aikaan pieni aukko ja Tuuli kiipeää alas. Muut seuraava eteishalliin hetkeä myöhemmin. Jin etsii ohjauspaneelin ja käskee valoja päälle, jonka seurauksena kaikki mansen päällä ollut maa räjähtää ympäriinsä estämästä. Veli rupeaa etsimään paikan nimeä ja saa kohta pikakurssia Jiniltä Vanhasta Kielestä. Miltei koko paikka on tehty hyvin kestävästä lasista, ja joka kerroksesta näkyy taivas, ikään kuin ylempiä kerroksia ei olisi olemassa. Muut hyväksyvät Jinin ehdotuksen pysyä paikalla päiviä, muttei välttämättä viikkoja, ja Veli lähtee hakemaan lisävarusteita. Matkalla vastaan tulee kyläläisten partio, mutta Veli puhuu ne takaisin.<BR/>
| |
| − | Seuraavana päivänä muu Kehä attunoituu myös manseen ja kylän shamaanit tulee merkitsemään mansen tabuksi, Veli yrittää hiukan rauhoitella mutta epäluuloisia ovat. Sitä seuraavana päivänä Korpinveri ilmaantuu näkyviin, joten sännätään kylään ottamaan Rahman vastaan. Juttelu on varovaista suuntaan ja toiseen, eikä mitään merkittävää paljastu. Mennään laivalle, Rahman palaa omalleen, päätetään että Jin voi lähteä vielä tutkimaan mansea, muut jäävät laivalle vartioimaan jos Rahman tulee laivan kimppuun esim. Hopeahelmen perässä.
| |
| − | | |
| − | Yön aikana tulee kummallinen sumu ja kaikki paitsi Autere nukahtaa. Veli herää kun "Autere" herättää ja käskee katsomaan Hopeahelmen perään. Pienen unisekoilun jälkeen Veli herää oikean Autereen tönimiseen ja käy taklaamassa kannelta unissakävelevän Hopeahelmen. Loppuyö sujuu ilman lisäongelmia. Seuraavana päivänä Jin analysoi loitsua ja keskustellaan Hopeahelmen kanssa. Rahman tulee taas käymään, nyt myönnetään Hopeahelmen paikallaolo. Rahman yrittää vakuuttaa Helmeä mukaansa, Veli pyytää tarkempaa selostusta mihin Helmeä tarvitaan. Rahman kertoo että haluaa yhden tietyn esineen Hopeahelmen edesmenneen isän aarteista ja että Helmeä tarvitaan jotenkin tähän. Kun Helmi on yhä epäileväinen, Veli ehdottaa Rahmanille että mennään yhdesä. Pienen tinkimisen jälkeen Rahman suostuu. Selvitetään että paikka on noin viikon-parin päässä kaakossa ja lähdetään seilaamaan. <BR/>
| |
| − | Matkalla harjoitellaan ja Jin kutsuu itselleen ukkoslinnun (ilmalementaali) kumppaniksi ja suojelijaksi. Etsitty paikka vaikuttaisi olevan avointa merta, saaria on näkyvissä muttei vieressä. Rahman tulee Tuulensilmälle, Hopeahelmi ei heti tajua mitään mutta vähän ajan päästä kävelee keulaan, silmät rupeaa loistamaan turkoosia valoa, tukka leijumaan ja laivan alle ilmaantuu pyörre. Pyörre vie pohjaan asti; siellä on huippu, siitä avautuu ovi ja laiva syöksyy siitä sisään pimeyteen. Kootaan itsemme ja todetaan olevamme pienessä, aivan tyynessä vesialtaassa. Yhdellä reunalla on laituri, veneillään sinne, näyttää olevan pari rakennusta ja kuolut puutarha. Jin toteaa että on taikainen paikka, tosin vähän irti Luomakunnasta; vesiallas rupeaa hiljalleen valaisemaan turkoosilla hehkulla. Tutkitaan isompaa rakennusta, Tuuli saa avattua ainoan kiinni olevan oven ja Rahman löytää haluamansa kaulakorun. Tutkitaan paikkaa yleensä, kerätään arvoesineitä, Hopeahelmi tuntee yhteyttä paikkaan ja näyttää saaneen jotain voimia asian suhteen, mutta ei saa selkeää kontrollia. Lastataan laiva arvoesineillä, laitetaan Hopeahelmi keulaan ja sisäinen taikuus vie laivan pinnalle. Korpinvereltä tulee vene, hyvästellään Rahman ja lähdetään kohti lähintä telakkaa korjaamaan Tuulensilmää.
| |
| − | | |
| − | === Henkilöitä ===
| |
| − | * Denzikin joku Satamamestari Bassam Ismat.
| |
| − | * Faizel Shander, Denzikin partiolaivaston varakomentaja.
| |
| − | ** Intimacyt: Huolehtia Denzikin turvallisuudesta
| |
| − | * Kapteeni Rahman Punainen (laiva Korpinveri)
| |
| − | ** Punainen iho, pujoparta, erittäin siistit vaatteet. Ilmeisesti tunnettu piraatti Aallonharjan alueella, eikä aivan normaali ihminen.
| |
| − | ** Hyvin tärkeä kaulakoru, "ei tee enää mitään" kun sai takaisin.
| |
| − | * Hopeahelmi, Liljankukalta kaapattu nainen. Sininen, läpikuultava tukka. Ihossa kimaltelee valon leikkiä vedenpinnalla vedellä ollessaan.
| |
| − | ** Lefteris oli toveri, katosi johonkin satamaan (Kerkeis?) melkein heti kaappauksen jälkeen.
| |
| − | ** Isä Loistava Aalto: "Poistunut keskuudestamme" (sanoi Rahman). Oli ehkä jotain tekemisissä jadekartan palan kanssa.
| |
| − | * Perämies, Peleps Malik
| |
| − | ** Kapteeni Peleps Gervasis, kuollut
| |
| − | | |
| − | | |
| − | | |
| − | == Jenlein pelastukset == | |
| − | Tuulensilmä ajaa Jenlein satamaan. Jin lähtee etsimään autettavia, Tuuli korttipeliä ja Veli kauppiaita. Autere jää korja(utt)amaan laivaa. Jin etsiskelee myös historiallisia tai yliluonnollisia asioita; jumalverisiä on joitain. Linnake on hyvä puolustukseen mutta ilman hallitsijaa, ei taikuutta. Saaren toisessa päässä näkyy tumma aura, ja Jin käy siellä mätkimässä aaveita. Muutamaa päivää myöhemmin Hopeahelmi näyttää että osaa tehdä itselleen kuplan ja liikkuu sillä vedessä. Vähän ennen kuin Tuulensilmä on korjattu, herätään aamuyöstä tulipaloon Jenlein reunalla. Autere ehtii paikalle ensin ja huomaa aavemaisen tyypin ennen kuin se ehtii lyödä kirveellään. Jin ei saa aaveelle mitään aikaan, mutta Tuuli linkoaa siihen kiven sen verran tehokkaasti että sen varusteet tippuu maahan ja tyyppi katoaa. Autere lyö perään aineetonta haamua, joka hajoaa pois. Veli lähtee pakenevien siviilien suuntaan ja huomaa kaksi isompaa joukkiota, yhden aaveita ja toisen zombeja. Autere lyö valtaisan aallon joka kumoaa aaveita ja laittaa varusteita lentämään; Jin loikkaa katolle loitsien tulilinnun zombielaumaan, joka syttyykin tuleen. Veli ja Tuuli harventavat zombilaumaa tahollaan. Jäljellä olevat haisevat zombit yrittävät aaveiden kanssa lyödä Veliä ja Auteretta, mutta eivät osu. Veli ja Autere pätkivät loput zombiet, jotka valitettavasti ehtivät sytyttää lähimmät rakennukset tuleen. Tuuli ja Jin yrittävät poistta aaveita, mutta pääsevät mokomat vielä lyömään takaisin kaikkia. Aaveet ovat sitkeitä ja yrittävät vielä pistää vastaan, mutta lopulta ne lyödään kaikki takaisin henkimaailman puolelle. Ruvetaan sammuttamaan tulipaloa, Veli johtaa ja kovasti hohtava Autere antaa taktisia neuvoja ja kaataa riskialttiita rakennuksia. Jin hajoilee ruvetessaan tajuamaan onnettoimien kansalaisten kärsimyksen. Todetaan että epäkuolleet taisivat tulla Jinin huomaaman pahan auran suunnilta.
| |
| − | | |
| − | Jin rupeaa hoitamaan loukkaantuneita ja kaupungin johto pitämään hätäkokousta, Tuuli ja Veli menee kuuntelemaan. Jonkun verran on antipatioita muukalaisia kohtaan, mutta Veli vaihtaa näkemyksen siihen että lähetetään vaan muukalaiset tutkimaan asiaa ja todistamaan ettei ollut heidän vikansa. Aamun tultua pahimmat ongelmat on korjattu ja lähdetään kävelemään kohti tois' päätä saarta. Varjomaa näyttää synkältä kivikolta, Autere sukeltaa Aavan johdattelemana katsomaan, miltä se näyttää veden alla. Vesi on epäluonnollisen kylmää, ja pohjasta löytyy pienen matkan päässä rannasta pienehkön monoliitin tai ruumisarkun kaltainen esine. Päätetään nostaa se sieltä katsottavaksi, Autereen, Tuulen ja Velin tehdessä raskaan työn ja Hopeahelmen auttaessa löydettyään uusia ja erilaisia tapoja käyttää voimiaan. Jin tutkii isoa karkeatekoista kiviarkkua, ei liene ollut pohjassa kovin montaa vuotta. On kuitenkin maaginen ja ilmeisesti tehty varjomaan luomista varten. Autere avaa arkun, sisällä on hyvin pahanhajuista mönjää. Jin ampuu tulilinnun arkkuun, mönjää lentää ympäriinsä mutta ei suuremmin tuhoudu. Todetaan ettei jakseta enempää yksin ja käydään hakemassa kylästä posse tuhoamaan arkku. Kaadetaan puita, poltetaan iso kokko ja pilkotaan arkku pieniksi murikoiksi ja kyläläisten asenne paranee hieman.<BR/>
| |
| − | Seuraavana päivänä, kun ollaan valmistautumassa lähtöön, saarta kohti purjehtii pari Pelepsin laivaa. Päätetään yrittää odotella ja toivoa että eivät rupea uteliaiksi tai käy kimppuun. Ainakin aluksi suhtautuvat rauhallisesti, pysytään poissa näkyvistä. Tuuli menee salakuuntelemaan, Peleps Gaios on saattueen pomo ja tullut varmistaan että ollaan Keisarikunnan nuhteessa. Päätetään ettei ruveta ihan vielä haastamaan riitaa vaan yritetään vain häipyä hiljalleen. Tuuli käy vähän vakoilemassa minne saattue on seuraavaksi menossa ja ruvetaan suunnittelemaan sinne vastarintaa.
| |
| − | | |
| − | Kuvernöörin porukka on tullut Amphirolta, kohtuullinen osa jäämässä Jenleihin ja ilmeisen pätevämpiä tappelemaan kuin paikalliset. Tuulen palatessa Tuulensilmälle perässä tulee pieni ryhmä keisarikunnan väkeä Immakulaatin johdolla. Ei totella huutelevaa munkkia vaan lähdetään Jinin loitsiessa tuulta purjeisiin ja Autereen huudellessa loukkauksia. Munkki juoksee veden yli laivan luo, hyppää kyytiin, Autere lyö sitä lujaa ja Veli esittää muistettavasti pelokasta alaista. Munkki päättää häipyä hakemaan lisäjoukkoja, häivytään avomeren suuntaan, saarelta nousee tuli jolla ovat tulossa perään. Autere muistaa lähistöltä kivan pikkusaaren jonka vieressä on hiekkasärkkä, purjehditaan sinne yötä myöten. Autere onnistuu melkein huijaamaan trireemin kapteenin hiekkasärkälle, mutta mokoma kikkailee sen ohitse, kunnes Jinin tuulenpuuska saattaa trireemin tiukasti särkälle. Pohditaan mitä seuraavaksi, lopulta päätetään ettei käydä sotasaalistamassa niiden aseita, mutta vain rikkomassa trireemiä niin etteivät pääse enää perään. Jin lähtee mursukyydillä (Aava), muut veneeellä. Valitettavasti vene huomataan ja sitä ammutaan Imahdusjousella; Tuuli hyppää ylös ja Veli torjuu olemuskuula alas, mutta mokoma tuhoaa kuitenkin veneen. Autere ponkaisee ilmaan, rupeaa loistamaan yössä ja leikkaa valtaisalla olemusaallolla trireemin toista puolta; samalla Jin lähettää toiselta puoleta Laavalasiperhosten Parven. Trireemi on säpäleinä, sitten varmaan lohikäärmeveristen kimppuun.
| |
| − | | |
| − | Autere hyppää reelingille, vastassa on legioonalaisia jotka asettautuu puolustusasemiin; peräkannelta lentää Chakram mutta se torjutaan. Jin hyppää toiselle laidalle, ottaa taisteluasennon ja viereen laskeutuu ukkoslintu ihmismuotoon muuttuen. Tuuli ja Veli kelluu veneenkappaleiden varassa, Tuuli linkoaa jalokiven munkin korvaan ja Veli ui kohti laivaa. Legioonalaiset hyökkää Autereen, Jinin ja Astran kimppuun, osuvatkin mutta vain Jin joutuu säntäilemään pakoon. Auteren kaataa iskullaan munkin, mutta peräkannelta saapastelee paikalle laivan haarniskoitu soturi. Tuuli yrittää lingota kolikolla soturia mutta mokoma torjuu kilvellä. Soturi ponkaisee legioonalaisten yli ja yrittää lyödä daiclavellaan Auteretta mutta räjäyttää vaan reelingistä pätkän. Veli kiipeää tikarien avulla keulaan lähelle kantta. Astraa tulee lyömään kapteenin näköinen tyyppi sapelimaisella daiclavella, ei osu, Astra lennähtää siunaamaan Auteretta. Legioonalaiset jaksaa heilua muttei osu. Jin taakse ilmaantuu maaginen kutsukehä, kun hän kietoo ja kaataa huiveillaan legioonalaisia. Munkki heittää taas chakramilla, ohi. Autere hypähtää voltilla mastoon ja leikkaa soturia valtaisalla aallolla, jonka lopuksi animasta muodostunut lohikäärme iskeytyy soturin läpi, pudottaen hänet polvilleen. Tuuli sinkoaa munkkia taas arvoesineellä, heikentäen häntä pahasti osumalla kovin arkaan paikkaan. Veli loikkaa kannelle, toteaa ettei osaa käyttää Imahdusjousta ja tökkii vain sen ympäriltä legioonalaisia pois. Soturi ja kapteeni eivät osu, kuten eivät legioonalaisetkaan. Astra mujauttaa kapteenia ja Jin loitsii laavalasiperhosia jotka tipauttaa munkin ja tuhoaa suurimman osan legioonalaisista. Soturi ja legioonalaiset antautuu, kapteenikin hetken päästä. Veli rupeaa järjestelemään antautumista ja Jin kauhistuu tekemäänsä vahinkoa. Soturi, Diadarma, ei oikein halua luopua panssaristaan mutta Veli vakuuttaa hänet ja kantaa sen Autereen jalkoihin sotasaaliskasaan (johon kuuluu myös imahdusjousi). Tuuli saapuu Tuulensilmän kanssa hetken päästä ja rupeaa tutkimaan paikkoja tarkemmin. Jin ja Veli haastattelevat Diadarmaa ja kapteeni Peleps Krasimiria; kerrotaan Autereelle että Diadarma mukaan ja jätetään loput lähisaarelle.
| |
| − | | |
| − | Palataan Jenlein suuntaan selvittämään mikä siellä on tilanne ja pohditaan matkalla lähiympäristön politiikkaa. Puhutaan Diadarman kanssa työnantajan vaihtamisesta ja Jin on kovin lumoava Diadarma kohtaan. Jenleissä Tuuli naamioi Velin ja menevät kuulostelemaan paikallisten tuntoja. Velin mukaan kansan syvät rivit ovat tyytyväisiä saapuneesta kurista ja järjestyksestä, Tuulen mukaan kuvernööri voi aiheuttaa kapinan ja sotilaat ei riitä pysäyttämään kansalaisia. Suunnitellaan strategiaa, Veli lähtee turhauttamaan sotilaita, Jin lumoamaan kuvernööriä pois ja Tuuli & Autere vartiomaan. Sotilaat ja merimiehet saavat syvän masennuksen Jenleistä, mutta muiden kävellessä kaupungintalolle Jadelaivaston amiraali Autere huomataan ja vartijatkin on penseitä eikä kiertelevä astrologi Nij pääse kuvernöörin puheille. Ikkunan kautta paikalle hyppääminen toimii, ja kuvernööri suostuukin kuuntelemaan astrologin teerituaalia, huonoin kohtalo on joutua Autereen lävistämäksi. Rituaalin perään Jin tekee hypnoottisen eleen, eli loitsii kuvernöörin uskomaan Jenlein olevan turha ja arvoton saari. Autereen saapuessa majataloon keisarikunnan sotilaat häipyvät, Tuuli menee perään ja saa kuulla kuinka raportoivat Autereen nähdyksi; Tuuli ja Autere häipyvät tois puolelle toria, Autere hyppää katolle piiloon ja Tuuli katoaa varjoihin. Häivytään paikalta, muuta laivalle ja Tuuli jää vielä erinäköisenä seuraamaan tilannetta kaupungilla. Seuraavana aamuna keisarikunnan väki näyttää valmistautuvan lähtöön ja Tuuli palaa raportoimaan. Jin ehdottaa varjomaan tutkimista sillä välin kun odotetaan lohikäärmeveristen poistumista Jenleistä.
| |
| − | | |
| − | Seilataan varjomaan lähelle, Jin menee meditoimaan sinne ja koittaa voiko Alamaailmaan siirtyä päiväsaikaan. Ilmeisesti ei, mutta yöllä voinee palata Luomakuntaan, ja keinojakin voisi kehittää. Siirrytään Alamaailman puolelle, mutta ei voida kävellä kylään koska suurin osa saaresta puuttuu tällä puolen. Päätetään tuoda vene Alamaailman puolelle ja mennä katsomaan että löytyykö kaupunkia, ja löytyyhän se Autereen ohjauksessa Jinin puhaltaessa loitsulla tuulta purjeisiin. Kaupunki on pienempi ja harmaampi muutamia väripilkkuja lukuunottamatta (äskettäin kuolleille uhratut asiat). Suurin osa kaupunkilaisista on kuolemaansa jumittuneita, mutta pormestari Solveig on tietoisempi ja osaa kertoa paikalla käyneen ehkä muutama kuukausi sitten pari Syväiseksi epäiltävää tyyppiä (toinen sotilaallisempi panssarissaan, toinen hautausvaatteissa). Jin tutkii vähän aikaa kaupunkilaisia ja käydään katsomassa hautausmaata. Palataan Luomakunnan puolelle ja lepäillään loppuyö, palataan sitten Jenlein suuntaan. <BR/>
| |
| − | Aavan tarkistettua että on Keisarikunnan väki häipynyt, purjehditaan Jenlein satamaan. Tuuli menee pelaamaan, Veli lähtee selvittelemään kansalaisten tuntoja (yllättävän positiivisia asian suhteen), ja Jin menee kertomaan pormestarille ja heimopäällikölle että hän pyysi että Kuvernööri lähtee. Jin esittelee itsensä myös loitsijaksi ja aikovansa asettua asumaan Jenleihin, ainakin osa-aikaisesti. Käydään katsomassa linnoitusta, Keisarikunnan väki on jättänyt ilmoituksen että omistaa sen ja sinetin. Tuuli ja Autere valtaavat linnoituksen, jota on hiukan kunnostettu mutta ei vielä valmiiksi asti. Veli käy puhumassa johtajille (Jin esitellään loitsijaksi) ja saa neuvoteltua sopimuksen jossa Kehä pääsee käyttämään linnoitusta sillä ehdolla että puolustetaan Jenleitä. Linnake on melko tilava, Jin rupeaa kasaamaan sinne sairaalaa.
| |
| − | | |
| − | Mietitään mistä saada rahaa Jenlein kunnostukseen – satamaa voisi linnoittaa, sairaalaa rakentaa ja muuta vastaavaa. On sadonkorjuun aika, joten työvoima on vähissä, eikä yksi Autere kauheasti auta vaikka innokas onkin. Diadarma tekee sopimuksen että pääsee hakemaan osan väestään saarelta ja lupaa tulla takaisin Veden-Tulen välillä neuvottelemaan Autereen palvelukseen tulemisesta. Seuraavan kolmen viikon aikana Jin opettaa väkeä, Autere kouluttaa militiaa ja Veli yrittää kehittää Jenlein taloutta. Eräänä aamuna pormestari tulee kertomaan tietäjä Jinille nähneensä kummituksen, joten Jin menee tietysti kyttäämään sitä seuraavana yönä. Ex-pormestari ilmestyy, yrittää kommunikoida Jinin kanssa mutta ei oikein onnistu muuta kuin pitäisi kait mennä Alamaailmaan. Jin herättää muut, lähdetään Alamaailman puolelle. Siellä oli käynyt äskettäin taas Syväispari ja tällä kertaa tuhonneet paikkoja. Kuulustellaan paikallisia, Syväiset oli ilmeisesti turhautuneet ettei epäkuollutarmeija liiskannut Jenleitä. Tulivat Kallokivien suunnalta, jatkoivat Wu Jianin suuntaan. Koitetaan kehitellä jotain hälytysmenetelmää jotta Solveig voisi ilmoittaa Luomakunnan puolelle jos Syväisiä taas näkyy. Palataan vähän kierrellen, löytyy muutamia pikkusaaria lisää, joista yhdellä kumma laatikkotalo. Laatikkotalo kasvaa korkeutta lähestyttäessä ja on muutenkin vähän taikainen, eteläpuolella on ovi. Ovi on melkoisen penseä, eikä aukea Tuulen tiirikoinnista, Jinin tutkiskeluista tai edes Velin jutteluista huolimatta. Jin katselee ympärille, ja löytää vähän matkan päästä maahan peitellyn kivilaatan, jossa on kumma kuvio, varmaan sinetti tai puumerkki. Kartoitetaan vielä muutama pikkusaari lisää kun palataan Luomakunnan puolelle. Muut painuvat lepäämään mutta Tuuli menee tutkimaan laatikkotalon paikkaa Luomakunnan puolella, ja kyllähän sieltäkin löytyy kumma vääristymä. Mennään käymään alkuyöksi paikalla ja kävellään kohti keskustaa. Ensin menevä Jin tuntuu karkaavaan, joten otetaan edellä menevästä kiinni, joka toimiikin siihen asti kunnes Jin pääsee keskelle ja katoaa. Autere menee perään, sitten Veli, mutta Tuuli jää viksusti ulkopuolelle. Vääristymän sisällä on jotain rikkinäisen peilipallon kaltaista, hyvin syvällä; kosketuskontakti toisiin toimii mutta mitään ei näy tai kuulu. Hetken päästä Jin suostuu lähtemään, ja Tuuli käy myös katsomassa paikkaa. Testaillaan vähän, miten vääristymä toimii, sitten lähdetään takaisin Jenleihin. Jatketaan aiemmin mainittuja pitemmän ajan projekteja.
| |
| − | | |
| − | Autere opettaa sotilaallisia taitoja ja Jin kaikenlaista, Veli järjestelee talousasioita ja tutustuu pomoihin. Eräänä yönä Jin huomaa olevansa peilipallon sisällä, ja sen ulkopuolella on … jotain. Jin päättää herätä ja huomaa peilinsä säröytyneen. Kun sama toistuu toisen kerran, pyytää hän muita seuraamaan untaan, ja kolmannella kerralla rikkoo peilipallon ja huomaa sinetin jonka takaa jokin pyytää häntä rikkomaan sinetin. Jin pohtii Alamaailmajuttuja mutta toteaa ettei tiedä niistä kauheasti. Veli on kuullut kauheita Kallokivijuttuja kertovasta Iivarista, joka on viimeksi nähty Kerkeriksellä. Tehdään matkasuunnitelma, ottaen huomioon kauppatarpeet ja Hopeahelmen halun käydä Sanctumillaan. Pistäydytään, Hopeahelmi käy hakemassa arvotavaroita altaasta, sitten jatketaan kohti Suadelaa. Siellä Hopeahelmi vaihtaa kamojaan hyödyllisemmiksi ja koitetaan olla herättämättä Veljeskunnan temppelin väkeä, sitten Kerkerikselle. Veli löytää Iivarin suurin piirtein rähjäisimmästä kapakasta ja Tuuli käy kaappaamassa sen laivaan. Joskus puolenpäivän jälkeen Iivar herää mutta ei suhtaudu kovin sympaattisesti Jin kyselyihin. Jin ei jaksa suostutella, vaan hypnotisoi Iivarin luulemaan että Jin pelasti eilen hänen henkensä ja lupasi palvella häntä vuoden ja päivän. Veli sattuu löytämään Alamaailmasta kertovan kirjan, ja Jin diilaa sen itselleen vastapalveluksena sopivan elementaalin kutsumisesta. (Tuulikin käy hakemassa itselleen jotain luettavaa.) Lähtöä edeltävänä yönä Iivar saapuu siistiytyneenä Tuulensilmälle ja asettuu semi-miehistöksi. Tuuli on etsinyt itselleen eläinkumppania, ja Kerkeriksen metsästä löytyi musta leopardi. Seuraavana aamuna takaisin kohti Jenleitä.
| |
| − | | |
| − | Paluumatkalla Tuuli rupeaa purkamaan Iivarin tietoja ja pohditaan muutenkin aiheita Varjomaat, Alamaailma, Kallokivet, Epäkuolleet ja Syväiset. Osaava tarinankertoja, saamme kuulla mm. erilaisen (ja jotenkin uskottavan) tarinan Hopeaprinssin valtaan noususta. Kaikkiin kyselyihin ei suhtaudu positiivisesti, ja ohittaa jotain kyselyitä. Jinin näyttäessä tekstin osaa kääntää: "Tuhat kuollutta, sata elävää, kymmenen syntymätöntä, yksi tahto". Matkalla Iivari osallistuu jonkun verran laivatöihin, ja välillä vanhat upseerinvaistot puskee pintaan. Palataan parin viikon purjehduksen jälkee Jenleihin, kalibraatio on ihan pian. <BR/>
| |
| − | Kalibraation kolmantena päivänä Alamaailman kello soi, joten lähdetään sinne. Matkalla vesi käyttäytyy kummasti mutta Autere osaa kyllä silti. Alamaailmassa on säkkipimeää, mutta Autere osaa Ala-Jenleihin kun on aiemminkin sinne purjehtinut. Kaupungintalolla on kamppailun jälkiä, isompi jengi käynyt kaappaamassa pormestarin ja ilmeisesti muutkin Jenlein aaveet; kello kilkattaa itsekseen kunnes Jin hiljentää sen. Tuuli ja Jin yrittävät jäljittää, mutta ei oikein onnistu. Jin pyytää Astraa käymässä ylempänä katsomassa, ja hän näkee jonkun valonlähteen kauempana idässä. Seilataan sinne, vihreä valo tulee laatikkosaarelta; hiivitään lähemmäksi. Vihreiden soihtujen keskellä näyttää olevan väkeä, sinetin kohdalla isompi valo. Tuuli lähtee hiippailemaan lähemmäksi tutkimaan asiaa, huomaa pari Syväiseksi epäiltävää ja myös pienen ryhmän elävän näköisiä, tulee kertomaan muille. Autere on vakuuttunut siitä että mitä rituaali onkaan, se pitää lopettaa; Jin ja Veli haluavat edes yrittää puhua ensin. Syöksytään keskeyttämään!
| |
| − | | |
| − | Panssaroitu tyyppi tulee vastaan eikä usko Velin uhkailuja, loitsiva repii itsestään musta klöntin joka muovautuu mustaksi jättiluurangoiksi. Autere hyppää Velin ja Jinin yli, hiukan taaksepäin tönäisten. Veli syöksyy pysäyttämään rituaalia jatkavia aaveita, kaataen muutamia. Taistelun reunalta Tuuli linkoaa kiven loitsivaan Syväiseen, pää hiukan heilahtaa kun kivi otsasta kimpoaa. Panssaroitu Syväinen kumauttaa Autrereen kumoon isolla vasarallaan mutta Astran vastaava vasarahyökkäys torjutaan mustan obeliskin välähdyksen saattelemana. Jin tanssahtelee panssarityypin taakse ja sitoo tätä hiukan hihoillaan. Luuranko-otus köhäisee ison mustan pilven joka sokaisee muut kuin Autereen ja Velin. Tuuli siirtyy pois pimeydestä ja tiputtaa kivisateellaan näkyvät aavesoturit, Veli tiputtaa niitä lisää pimeydessä. Panssarisyväinen torjuu Jinin iskut, eikä Auterekaan saa kunnon osumia aikaan. Syväinen sen sijaan mylväisee jotain ja lyö kaikkia ympärillä olevia; kultaisten välähdysten saattelemina Autere ja Jin välttävät vammat mutta Astraan sattuu jonkun verran. Loitsijasyväinen kerää energiapallon ja paiskaa se maahan, aiheuttaen paineaallon. Astra yrittää väistää taas ukkosenjyräyksen saattelemana mutta paineaalto irrottaa lihoja luista; muut välttävät vahingon mutta Jin silti piilottaa Astran takaisin turvaan. Luuranko nostaa maasta ryönää ja laittaa sen pyörteilemään ympärilleen, tällä kertaa Jin saa ruhjeita. Aaveet yrittävät lyödä Veliä mutta eivät onnistu, Veli sen sijaan päästää melkein kaikki päiviltä. Tuuli linkoaa kiven panssarisyväisen takaraivoon, joka kovasti päänsärkyä aiheuttaa. Autere huutaen syöksyy syväisen kimppuun, mutta ei saa sitä seivästettyä; Jin kietoo hihoja tyypin ympärille ja melkein kuristaa sen maahan. Loitsijasyväinen vetää roihunneen animansa sisään ja mustilla salamoilla herättää kaikki ruumiit ympärillä luurangoiksi. Aaveiden hyökkäys ei aivan riitä häiritsemään Veliä, eikä kimppuun syöksyvä varjoluurankokaan, joka saa vastapalloon kohtuullisen iskun. Loitsija päättää mennä työntämään aaveita kohti rituaaliportia, pari jäljellä olevaa aavetta ei osu Veliin. Jin loitsii laavalasiperhosia ja tuhoaa aavesoturit sekä viiltelee panssarisyväistä, varjoluurankoa sekä luurankojoukkoa. Tuuli jatkaa loitsijan kivittämistä muttei satuta, varjoluuranko lyö ohi Velistä. Veli irrottautuu luurangosta ja yrittää lyödä lujasti loitsijasyväistä, mutta sen aliluonnollinen kestävyys estää merkittävät vammat. Tuuli linkoaa kiven varjoluurankoon, ja loitsija repii Veliä. Jin vihdoin lopettaa panssarisyväisen heittämällä köyden sen naaman ja takaraivon läpi, mutta loitsijasyväinen ensin leimahtaa jättimäiseksi liekiksi ja sitten repii Velin naamaa auki pitkillä kynsillään, ja luurankoarmeija rusentaa Veliä lisää. Autere lähestyy näitä ja lyö kaukoiskun, Veli selviää jotenkuten mutta on yhä hätää kärsimässä. Tuuli yrittää kivittää loitsijaa mutta mokoma kestää yhä kovatkin iskut. Veli hiukan parantelee asemiaan, ja Autere tulee lyömään loitsijaa. Tästä iskusta loitsija leimahtaa valtavaksi liekiksi ja katoaa jättäen pienen mustan läntin. Luurangot jäävät katsomaan tyhminä ja ne tuhotaan nopeasti. <BR/>
| |
| − | Tuuli etsii johtolankoja uhreista, alempien luokkien tai orjia väkeä olivat, varmaan Niskan ja Korallin raja-alueilta. Panssarisyväisestä ei juuri tietoja, mutta varusteet otetaan mukaan. Läheltä löytyy laiva jonka miehistö on aaveita, ja pienen suostuttelun jälkeen hyväksyvät Autereen kapteeniksi ja lähdetään kohti varjomaata. Tuuli tutkii laivaa, kaikki lepäilee ja kerää voimiaan. Kahdelle hengelle tavanomaisten kamojen lisäksi löytyy Kallopäiväkirjan 3/6 käännös, vanha Anastuksen aikainen teos. Jin hoitaa Velin haavoja. Autere ohjaa laivan varovaisen tarkasti varjomaan alueelle, Tuuli kääntää ruoria. Siirrytään Luomakuntaan ja purjehditaan työläästi Jenleihin.
| |
| − | | |
| − | Jenleissä katsotaan oudosti kun Kehä purjehtii Kalibraation aikana. Laivasta huomattiin erikoisominaisuus: laidoista noin sylin verran joka puolella on tyyntä, vaikka laiva kulkee tuulen mukana ihan normaalisti. Veli jää kaupunkiin, muut lähtee tutkimaan vääristymää. Sitä lähestyttäessä tule pimeämpää (kalibraatio?), mutta muuten sama kuoppaefekti on voimassa. Jin haluaa mennä taas tutkimaan, Autere sitoo siihen köyden. Jin pääsee peilipalloon, mutta tällä kertaa siellä on joku! Henkilön ulkonäkö muuttuu jatkuvasti, haluaa ilmeisesti päästä pois täältä, Jin haluaa vaan oppia siitä lisää. Loppujen lopuksi Jin tulee siihen päätelmään että kyseessä on joku Alamaailman demoninvastike. Palaavat Jenleihin, selostavat Velille, ruvetaan pohtimaan suunnitelmia estää otuksen vapauttava rituaali. Veli opettelee Jiniltä ulkonäöstä huolehtimista ja samalla esimerkkinä olemista. Jin käy kysymässä Iivarilta lisätietoja Alamaailmasta, ei merkittävästi ideoita; tutkii laatikkoa ja epäilee että seuraavan kerran sen avaaminen toimisi ensi Kalibraation aikana. Kalibraation jälkeen opetellaan asioita, Jin tulee tulokseen että kannattaisi lähteä Umpikuoreen (Niskan pääkaupunki) etsimään lisätietoja. Lähdetään viileässä säässä kohti Umpikuorta.
| |
| − | | |
| − | | |
| − | === Henkilöitä ===
| |
| − | Jenlei
| |
| − | * Solveig, Alamaailman Jinlein pormestari
| |
| − | ** Vaikuttaa kunnolliselta, yritettiin kaveerata
| |
| − | * Heimopäällikkö Dha-nan-jei
| |
| − | * Pormestari Grigorio Kremer
| |
| − | | |
| − | Kohdattu:
| |
| − | * Hopeahelmi: Taitojaan kehittävä merenjumalan tytär
| |
| − | * Peleps Gaios: Paikallinen kuvernööri
| |
| − | * Keisarikunnan sotakaleeri Lännenvartija (implosion bow + hearthstone)
| |
| − | ** Peleps Krasimir, kapteeni (jade "wavecleaver" daiclave, suomupanssari = black jade chain shirt)
| |
| − | *** Merkittävästi matalammalla hierarkiassa kuin kuvernööri
| |
| − | *** Major: "Uskollisuus Lännen Pelepseille"
| |
| − | ** Diadarma, legioonalaisten johtaja (red jade grand daiclave + hearthstone, red jade articulated plate, jade shield)
| |
| − | *** Intimacyt, Major: "Vastuu alaisistaan", [Ylpeä sotilaana olostaan]
| |
| − | *** "Lost Egg", aikuisena Keisarikuntaan, ryhtyi sotilaaksi ennemmin kuin munkiksi. Keisarikunnan väki aika pyrkyreitä, ei vahvoja siteitä heihin.
| |
| − | ** joku Virheettömän Veljeskunnan munkki, kuoli (jade chakram, jade chain shirt)
| |
| − | * Iivar Pelagios: Jinin lumoama juoppo merikadetti joka tietää Alamaailmasta.
| |
| − | * 2 Syväistä Alamaailma-Jenleissä
| |
| − | ** Soturi, iso panssari, kuoli lopulta Jinin köyteen
| |
| − | ** Loitsija, katosi liekkianimaansa. Hyvin kestävä, tehokkaat rautanaulakynnet.
| |
| − | *** Tunnetut loitsut: lihat luista irrottava räjähdys (medium range), luurankojen nosto (medium)
| |
| − | ** Koittavat vapauttaa jotain Alamaailman demonin kaltaista?
| |
| − | *** Laatikkotalossa on ilmeisesti Syntymättömän palanen.
| |
| − | | |
| − | Tiedetty:
| |
| − | * Kuvernöörin adjutantti Peleps Ambros
| |
| − | | |
| − | | |
| − | | |
| − | == Kallokivien uhka ==
| |
| − | | |
| − | === Umpikuoreen tutustumista ===
| |
| − | Jin lukee matkalla kirjaansa, Autere kapteenoi ja Tuuli auttaa; matkalla vaihdetaan laivan nimi Tuulensilmästä Merijänikseksi ja muutenkin muokataan sen ulkonäköä. Noin viikon kuluttua päästään Umpikuorelle; isohko saari, vanha vuorenhuippu, jota ei kerralla näe kokonaan. Kierretään niemenkärki, Umpikuoren kaupunki ilmaantuu näkyviin, kimallellen valkoisena ja vaaleanpunaisena. Kaupungin keskellä näkyy muinainen Korallipalatsi ja useimmat kadut on katettu simpukankuorin. Satama on iso ja siellä on selkeästi jäänteitä hyvin vanhoilta ajoilta. Laivoja on kymmeniä isompia ja yhteensä ehkä sata tai sitä luokkaa; sotakaleereita on useita, muutama myös Pelepsin. Päästään kuitenkin laituriin ilman ongelmia, Veli rupeaa hoitamaan kaupankäyntiä ja muut lähtevät etsimään tietoa laatikkotalosta, Jin innosta uhkuen ja Autere & Tuuli varuillaan perässä.
| |
| − | | |
| − | Jin saa tietää että Korallipalatsin kirjasto on tietysti paras paikka selvittää asioita, joten sinne mars. Korallipalatsi on hienovarainen rakennus, vaaleaa graniittia, ikkunat läpinäkyvää kuorta. Jin pääsee muutaman askeleen sisään portista ennen kuin paikalliset heimovartijat (isoja, vihreätukkaisia) pysäyttävät hänet ottamalla niskasta kiinni ja osoittelemalla keihäillä. Hetken päästä kersantti ilmaantuu paikalle, syyttää vanhempien neuvostoon tunkeutumisesta eikä usko selittelyjä kirjastovierailuaikeista. Kolmikko marssitetaan portaita alas ja heitetään tyrmään, Jin pyytelee anteeksi muilta että järjesti heidät tähän liemeen. Pari tuntia kuluu eikä ketään kuulu, mutta odottelua päätetään jatkaa.
| |
| − | | |
| − | Illalla Veli rupeaa miettimään minne kolmikko on jäänyt ja lähtee Aavan kanssa etsimään. Pienen kyselyn jälkeen jäljet johtavat palatsille, ja vartijat onneksi muistavat Jinin & kumppanit. Sheriffin vaatima lahjus on melko iso, mutta Veli taipuu maksamaan sen. Kolmikko tuodaan ulos, Veli läppäisee Jiniä ja sadatellen raahaa hänet takaisin laivalle, alkaen sitten juomaan Iivarin kanssa rommia. Tuuli jää kaupungille työhommiin (eli juomaan ja pelaamaan).
| |
| − | | |
| − | Myöhemmin yöllä vastaan tulee hyvin luotettava, vanhan partaisen tietäjän oloinen tyyppi, joka sanoo jotain tuntemattomalla kielellä. Tuuli yhtäkkiä muistaa tyypin palkanneen hänet aiemmin seuraamaan Jiniä ja Veliä, ja tyyppi kutsuukin Tuulen teehuoneelle ja pyytää raportin siitä mitä kaksikko on puuhannut viime aikoina. Tuuli kertoilee melko avoimesti aiemmista tapahtumista, pysyen kuitenkin mahdollisuukisen mukaan yleisemmällä tasolla ja jättäen Autereen roolin todellista pienemmäksi; Jinin ja Velin kyvyt käydään aika tarkkaan läpi. Lopulta tyyppi antaa palkkiorahapussin ja lähtee, sanoen taas jotain käsittämätöntä, ja lähdettyään ovesta tunne vahvasta luotettavuudesta haihtuu. Tuuli palaa laivalle ja herättää muut, ja puhutaan luotettavuudesta ja rahoista. Tuuli on tavannut ilmeisesti saman organisaation tyypin Wu-Jinissä, ja onnistuu muistamaan fraasin. Jin kääntää sanat suurinpiirtein "Lakkaa odottamasta, että poikkeuksellisia asioita tapahtuu itsestään". Veli ottaa rahapussista lahjuksia korvaavia käyttörahoja, ja sitten lähdetään taas Jinin johdolla tutkimaan paikkoja Teehuoneella.
| |
| − | | |
| − | Tarkan tutkimuksen jälkeen Jin saa selville, että tyyppi oli ulkoasultaan köyhän oloinen, kengistä oli tippunut muutama tietyn kukkasen terälehti, kaavusta on siirtyn kosteutta istuintyynyyn ja teekupin pohjalla olevat lehdet melkein muodostavat merkin "aarrearkku". Yöllä on satanut siten että tyyppi lienee matkannut noin puolen tunnin matkan päästä, ja terälehdet ovat kukasta, joka kasvaa kallioilla ja kauempana merestä. Veli saa kyselemällä tietää sopivan paikan kaupungin läheltä, ja lähdetään tallustelemaan luoteeseen. Kaupungista päästyä Autere huomaa kaukaisuudessa jonkun kävelemässä samaan suuntaan, Jin lähettää Kimalteen seuraamaan ja Kehä lähtee reippaasti perään. Kimalle tunnistaa tyypin ilmeisesti etsityksi, mutta Jin ei jaksa juosta joten Autere rupeaa kantamaan häntä. Rivakan jahdin jälkeen päästään jo melko lähelle, ja Jin valahtaa rennoksi kun hän siirtää tietoisuutensa Kimalteeseen. Tyyppi on päässyt laakealle kallioille, kaivaa jonkin käärön esiin kääröputkestaan ja polttaa sen, jonka seurauksena tyyppi muuttuu vihreään pukeutuneeksi naiseksi ja Tuuli melko lailla unohtaa tyypin. Nainen kääntyy katsomaan auringonnousuun, tekee mudran käsillään luoden valoa loistavan kaaren, kulkee sen läpi ja katoaa välähtäen. Jin tulee tajuihinsa ja sinkoaa kohti kallioaukeaa. Nopea taikasilmillä skannailu tuo samalla kultaisen symbolin Jinin otsalle, ja Jin näkee... Maassa on metallinen taikakaari, joka oikealla tavalla katsottuna on portti. Portissa on symboleita, numero 17, ja Vanhalla Kielellä taikasanat jolla portista voi kulkea sekä kieltoja ettei saa kulkea portista ilman lupaa. Jin hetken puhuu mystisiä ennen kuin myöntää että portti vienee Taivaaseen. Jin kysyy että mennäänkö portista, ja päättää sitten kuitenkin koittaa avata sen. Portti leimahtaa kultaisena kaarena ja imaisee Jinistä jonkun verran hituja, niin että muutkin näkevät sen, mutta se ei kuitenkaan aukea Kehälle. Jin tutkiskelee paikkoja muutenkin, mutta huonosti mitään löytyy, joten lähdetään takaisin Umpikuoreen.
| |
| − | | |
| − | | |
| − | Lyhyiden aamu-unien jälkeen Jin menee uudestaan etsimään kirjastoa jossa olisi tietoja Alamaailmasta. Nyt ehdotetaan että tuo Danaa'din temppeli & luostari lahden toisella puolella voisi olla hyödyllinen, tai sitten hengellinen neuvonantaja Vimal Efrat. Jälkimmäinen kuulostaa lähestyttävämmältä, joten sinne. Onnistuukin, Efrat ottaa vastaan ja kuuntelee kun Jin kertoo Jenlein tapahtumista, jopa paljastamatta Kehän voimia. Efrat on vaikuttunut ja ottaa asian vakavasti, lähtee itse selvittelemään palatsille ja muualle, ja ehdottaa Jinille käyntiä Danaa'din temppelille. Jin käy hakemassa laivalta Tuulen mukaan ja tallustavat temppelille. Portti on kiinni, mutta Jinin kumautettua gongia noviisi tulee ja päästääkin tietysti sisään tämän viisaan tietäjän. Temppeli on rakennettu geomantiset periaatteet huomioon ottaen syvälle maan alle, lähelle rantaa, ja pääsali on toista sataa jaardia halkaisijaltaan oleva kupu. Kupolin alle tullessa huomaavat, että paikka on Manse, ja Jin kommentoikin heti asiasta. Noviisi vie vara-apotin luo, ja Jin tuleekin kohtuullisesti juttuun kunnon tietäjänä ja uskonoppineena; Tuuli maksaa tarvittavan kolehdin. Jin tutkii innokkaasti kirjastoa koko päivän, joskus aikoinaan paikalla on ollut munkkina joku osaavakin tutkija. Tuuli tutkii mansea harhaillen ympäriinsä, vedenrajasta ei pääse kätevästi suoraan temppeliin. Viipyvät yli yön, seuraavana päivänä Jin löytää viitteen Hekatonkiroista, joka voisi olla Alkujaisen sielunkappale, ja ''Sielujen Laskijasta'', joka voisi olla joku vahva sen suuntainen taho. Näiden tietojen ohessa viitataan toiseen tarkempaan kirjaan, "Mietintöjä Kuolleiden Luonteesta sekä Alamaailman Vaikutuksesta niiden Muutosjähmeyteen", mutta kirjastonhoitaja ei tiedä sellaisesta mitään. Tuuli epäilee kirjastonhoitajan aikomuksia ja huomaamattomasti seuraa sitä läpi temppelin. Temppelin johtohenkilöt keskustelevat Jinistä, ja epäilevät että Jin tietää liikaa asioista, joten päättävät kutsua veli Danaderidin takaisin temppelille. Tuuli onnistuu ohjaamaan Jinin lähtemään takaisin kaupunkiin, ja ohittavat Danaderidin paluumatkallaan.
| |
| − | | |
| − | | |
| − | Seuraava päivä on 10. Nousevaa Tuulta; Jin menee taas puhumaan Efratille. Jin kertoo mitä löysi temppeliltä, sitten lähdetään käymään palatsin kirjastolla. Vartijat katsovat vähän nyrpeänä, muut ovat kohteliaammin mutt Autere vilkuttelee iloisesti. Kirjastolle päästyä Efrat etsii kirjoja, mutta Jin onnistuu ensin löytämään vanhan hengistönlaskennan, jonka kautta löydetään vanha rituaali jonka avulla Sielujen Laskijaan on aiemmin saatu yhteys. Jin innostuu paastoamismahdollisuudesta, Veli vähemmän. Palatsista poistumisen jälkeen Jin huomaa Veli Danaderidin ja menee puhumaan sille, kun se kuulemma on ongelmanratkaisija. Danaderid on hiukan yllättynyt tästä, mutta suostuu siirtymään teehuoneeseen puhumaan. Jin juttelee muutaman tunnin ja selittää mistä tiedot on tulleet, kohtuullisen hyvin väistellen kehän ylevöitetyt teot. Matkustetaan pikkusaarelle jossa Sielujen Laskijan kutsumisrituaalin voi tehdä. <BR/> | |
| − | Jin, Autere ja Tuuli jäävät saarelle tekemään rituaalia, Veli käy katsomassa kerran-pari päivässä. Ensimmäinen vuorokausi sujuu kohtuullisen hyvin, toisen aikana Jin rupeaa ärtymään ja myös nuokkumaan. Juuri ennen kuin otsa osuu kallioon, Sielujen Laskija ilmaantuu paastoajien keskelle. Jin esittelee itsensä ensin, Autere tirskahdellen ja Tuuli kertoo olevansa "Hyrrä". Jin selittää Kehän ongelmista Alamaailmassa, ja jumala kutsuu heidät toimistolleen, avaten portaalin taakseen. Toimistolla kirjanpidon kautta todetaan että näin on käynyt, ja jumala käy hakemassa lisädokumentaatiota. Kuulemma laatikkotaloon vangittu Hekatonkira on nimeltään "Tuhannen Peilin Särö", kuuluu syvemmälle, varmaankin Labyrinttiin, ja vajonneekin sinne itsekseen ajan myötä. Jin arvelee että se on vähän liian hidasta, ja jumala ottaa mystisillä keinoilla yhteyden johonkin joka tietää enemmän laatikkotalon avaamisrituaalista. Rituaalilla saa Hekatonkiran komentoonsa, ja tähän mennessä se on myös sinne palautettu.
| |
| − | * Jin: Ei se niin kiinnosta, vaan ennemmin että miten sen saisi tuhottua.
| |
| − | * Jumala: Varmaan ne edellisellä kerralla ritualisoineet tietäisivät.
| |
| − | * Jin: No mutta mistä ne sitten löytyy... Sun kirjasta?
| |
| − | * Jumala: No joo, ja itse asiassa myös kollegan kirjasta. Ja välillä myös katoilee kirjasta.
| |
| − | * Jin: Ja että missä se nyt on..?
| |
| − | * Jumala: Löytyy nimi "Katerina", nyt näemmä Merimetson saarella.
| |
| − | Jin ei keksi muuta kysyttävää, joten muuta palaavat laivalle ja päätetään lähteä Merimetsolle (Kallokivien alueella).
| |
| − | | |
| − | | |
| − | === Kallokivissä käynti ===
| |
| − | Merimetsossa on Kallokivien suurin kauppasatama, ''Yltäkylläinen Aamunkoitto''; lähdetään sinne päin eli pohjoiseen. Muutaman päivän jälkeen Iivar kysyy Autereelta että minne ollaan menossa ja saa tietää että Kallokiville, ei ilmeisesti oikein tykkää tästä ideasta. Iivar jatkaa puhumaan Jinille, joka rauhoittelee; Veli saapuu paikalle ja kannustaa Iivaria ajattelemaan tietojaan hyödyllisinä asioina jotka voivat auttaa huolehtimaan Luomakunnasta. Tuuli myös huomaa jossain vaiheessa Iivarin aseistavan itsensä tuplamiekoilla. Kolmen purjehduspäivän jälkeen saavutaan Yltäkylläiseen Aamunkoittoon, Autere sopii Velin ja Tuulen kanssa että hän jää Jinin kanssa laivaan sillä välin kun parivaljakko käy etsimässä tietoja Katerinasta. Kaupunki on parempiluokkainen, rakennettu saaren vanhasta kivestä; keskemmällä saarta on ''Päiväntasaus'', jossa myös kuvernööri asuu. Varjomaa kuulemma alkaa puolestavälistä saarta, siellä on paremmman luokan väki eli kuolleet; täällä kaupungissa on kaikki väki elossa. Kaikki omaisuus on periaatteessa valtion mutta kansalaisten käytössä kunnes eivät enää käytä sitä hyödyllisesti. Paikallinen muoti on enimmäkseen mustaa, jonkun verran harmaata, valkoista ja tummansinistä; ulkopaikkakuntalaiset erottuvat aika helposti. Veli löytää vanhan tutun kapteenin, joka on joskus käynyt kauppaa Katerinan kanssa ja kertoo että hän lienee isompi kiho, ja löytyisi ehkä Päiväntasaukselta? Pitäytyy aika suoraviivaisesti bisnesjutuissa, osti kuulemma pari kuukautta sitten isohkon lastin orjia. Tuuli saa kuulla että rikollistakin toimintaa löytyy ja onnistuu hankkimaan Autereelle hyvän kartan. Palataan laivalle ja keskustellaan että miten päästään käsiksi Katerinaan. Veli keksii järjestelyt ja peitetarinat, jossa Kehä (+Aava+Iivar) on menossa Päiväntasaukseen; matka sujuu rauhallisesti. Päiväntasaus on noin kolmisen kertaa Aamunkoiton kokoinen ja merkittävästi rikkaampi, ja varjomaan raja halkaisee kaupungin hyvin selvästi.
| |
| − | | |
| − | | |
| − | On 24. Nousevan Ilman kuukautta. Päiväntasauksessa on kaksi toria, pienempi Luomakunnan ja suurempi varjomaan puolella. Autere muistuttaa tietoa kerääville Velille ja Tuulelle että paikat jossa Katerina on tehnyt asioita voivat paljastaa hänelle ja Jinille enemmänkin. Jin lähtee hämmästelemään paikkoja, Autere ja Iivar seuraavat.
| |
| − | * Veli: Erilaiset ministeriöt ovat tärkeässä osassa kaupungin hallinnassa, ja Katerinalla on jossain niistä korkea ja varottu asema.
| |
| − | * Autere: Iivar vaikuttaa paljon elävämmältä kuin yleensä, jopa niin että jotkut paikalliset aaveetkin jäävät katsomaan.
| |
| − | * Tuuli: Rikollinen väki tuntuu olevan enimmäkseen vierasperäistä. Omaisuusrikoksia vähän koska vaarallista, esim. salakuljettaminen yleisempää. Oikeusjärjestelmä on erikoinen.
| |
| − | Seuraavan päivän Veli selvittelee ministeriöitä. "Valtio omistaa kaiken"-periaate on täällä vielä vahvempi, eli suurin osa väestä on ainakin nimellisesti töissä jonkin pitkällisesti nimetyn viraston palveluksessa; kaksi oleellista ovat Synkkä Tuomiostuin (Laki & Uskonto) sekä Päivän ja Yön ministeriö (maallisemmat jutut). Täällä on myös oma valuuttansa, enemmän kirjanpitoyksikkönä käytetty Sieluteräs-Obol, mutta käteistä rahaa käytetään vähemmän ja siirretään vaan enemmän numeroita tileillä. Myös rangaistukset toimii tilipisteillä; kun kerää riittävästi pisteitä, joutuu teloitetuksi ja sitten tuomitaan. (Isoilla plussapisteillä pääse hengestään, mutta ylennyksenä. Melko harvinaista.) Murha on valtiolle tärkeä työkalu, kuolema ja siihen liittyvä byrokratia läpitunkevaa, ja Tuomioistuimen johtohenkilöt periaatteessaa ylin taho kaupungissa. Oikeustalo vaikuttaa parhaalta paikalta tutkia Katerinaa; Veli rupeaa hoitamaan kauppahommiaan.
| |
| − | | |
| − | Tuuli rupeaa ujuttautumaan virastojen puuhaan, Veli auttaa tekosyillä. Autere kysyy Iivarilta että mikä nyt on saanut miehen elävöittymään, haistellen tarkkaan vastausta. Iivar myöntää syntyneensä Kallokivien pääsaarella, ainakin toinen vanhemmista oli erikoisempi, ja Iivar on jotenkin sidoksissa Kallokiviin tai varjomaihin yleensä. Jin kuuntelee sivusta ja katsoo Iivarin Olemusta, ja huomaa lohikäärmelinjan kaltaisen joka sitoo Iivaria saareen. Autere yrittää tiukata vähän lisää; Jin huomaa että Iivar onnistuu jotenkin yliluonnollisesti vastustamaan ja lähtee sitten pois tilanteesta. Tuuli onnistuu pysymään huomaamattomana Oikeustalolla, kunnes illemmalla huomaa Katerinan lähtemässä sieltä jonnekin. Katerina kävelee parin korttelin päähän kaupunkitalolle joka vaikuttaisi olevan oma, yhä keskikaupungilla; talo on edestä korkeampi ja oma korttelinsa. Tuuli kiipeää naapuritalon katolle katsomassa tarkemmin, etuosa on nelikerroksinen ja harjakattoinen, takaosassa kaksi kerrosta ja sisäpiha; sitten palaa Kehän luokse kertomaan löydöksistään. Päätetään vakoilla Katerinaa, mutta ainakin aluksi vaikuttaa elävän aika tavanomaista elämää. Siirrytään murtautumiseen, Tuuli menee edellä ja Jin & Autere perässä tutkimaan Virastotaloa. Tuuli tekee alkuun koemurtautumisen, ja kun isompaa hälytystä ei näytä tapahtuvan, Autere ja Jin pomppaavat perässä. Siirtyminen Katerinan toimistoon onnistuu myös, sieltä löytyy okkultistista kamaa, paljon kirjoja sekä kääröjä sekä kirjeenvaihtoa; vaikuttaa olleen hänen käytössään jo vuosia. Jin onnistuu taas aivan tajuttomasti hetkessä näkemään täällä suunnitellun sotaretken: sisältää ainakin yhden laivan, jonkun verran sotavoimaa, suuntautuen jonnekin Niskan suursaarille, lähtöaika lähipäivinä. Autere onnistuu kuulemaan menneisyyden kaiuista, kuinka Katerina raportoi Herralleen että retkikunta lähtee kahden päivän päästä ja kysyy, minne kannattaisi suunnata; alkuperäinen suunnitelma ei ole muuttunut, Kerkeiksen saari on yhä kohteena. Katerina kysyy vielä, onko Aurinko-riesoista mitään tietoa, herra vastaa ettei sen jälkeen kaksi viikkoa sitten lähtivät Umpikuoresta. Jin koittaa vielä katsoa peiliä Olemuskatseella, ja vaikka se ei ole maaginen, sitä on taikuuteen käytetty... ja sitten tuntuu taas hassu loputon kahden peilin tunneli ja peili halkeaa kahtia pitkällä säröllä. Tuuli koittaa lavastaa jonkunlaisen murron, ja ryhmä onnistuu hiippailemaan myös pois paikalta. Palaveerataan majatalolla, yhdistetään tietoja ja arvioidaan että eivät ole valtaamassa mitään isompaa mutta voivat olla hakemassa, tutkimassa tai rikkomassa jotain. Päätetään lähteä odottamaan Kerkeikseen niin että Aava jää lintuna vakoilemaan ensin Päiväntasaukseen tai myöhemmin Aamunkoittoon.
| |
| − | | |
| − | | |
| − | === Katerina, karmea neuvottelija ===
| |
| − | Kukoistavan Ilman 1. lähdetään merelle. Keskustellaan siitä että minne lähdetään ja mitä voidaan arvella Katerinan tekevän, mutta ei päästä lopputulokseen. Ei lähdetäkään Kerkeikseen asti vaan jäädään väijymään, Jin kutsuu Meritamman avustamaan seurannassa. Neljännen odottelupäivän aamuna Aava laskeutuu kannelle ja kertoo että lähtivät Taivaan Hai-laivalla, suurinpiirtein Kerkeiksen suuntaan. Päätetään antaa Katerinan ryhmän päästä lähelle Kerkeistä, Jinin apurien ja Aavan yrittäessä seurata huomamaattomasti minne ovat menossa. Arvioitavalla rantautumisalueella on muutama hyvä luontainen poukama ja joku kyläkin. Veli yrittää kovasti selittää, kuinka haluaisi koittaa Katerinelle puhumista, mutta ei osaa esittää hyvää taistelusuunnitelmaa asiaan liittyen. Päätetään siis yllätyksellä käydä Taivaan Hain kimppuun, ja Autere ohjaakin Tuulensilmän sopivasti yhteislaukausta varten kunnes syöksyy ampumaan imahdusjousella, jättäen Velin huolehtimaan laivan ohjauksesta. Meritamma onnistuu hidastamaan Taivaan Haita ja katerina huomaa hyökkäyksen, mutta ei onnistu estämään Jinin loitsimaa tulilintua. Autere onnistuu myös ampumaan piiritysaseellaan, ja Tuulikin onnistuu linkoamaan kiven aaveluutnanttiin. Katerina siirtyy näkymättömiin ja Taivaan Hailla panikoidaan samalla kun Tuulensilmä lähestyy hitaasti. Vähän ennen kuin Jin onnistuu keräämään voimat seuraavaan loitsuun, Taivaan Hain kyljen läpi syöksyy kolme vihertävän läpikuultavaa aavetta kohti Tuulensilmää!
| |
| − | | |
| − | | |
| − | Autere syöksyy laivan reunalle ottamaan vastaan aaveita, Aallonmurtaja ilmaantuessa käteen, ja Veli saapuu pian lähelle myös puolustamaan laivaa. Ensimmäinen aave hönkäisee pimeyden pilven laivan ympärille, Jin kiroilee pimeyttä ja asettautuu taisteluasentoon. Toinen aave karjaisee niin että laivan irtaimisto rupeaa lentelemään ympäriinsä, murjoen Tuulta ja Veliä. Kolmas aave vain kiihdyttää kohti laivaa, joten Tuuli pyytää Autereelta taisteluohjeita ja linkoaa sitten kiven sitä päin, mutta se vain menee aaveesta läpi. Autere hyppää komealla loikalla aaveen kimppuun Aallonmurtaja loistaen, halkaisee aaveen yhdellä iskulla, juosten aallonharjoilla ympäri vimeistä aavetta. Ensimmäinen aave syöksyy kauhealla vauhdilla laivaan, mutta Veli on valmiina, lyöden sitä heti kun sen kynnet reelinkiin osuvat, ja aaveen irvistyksestä päätellen aika pahasti osuen. Jin huutelee kysellen aaveiden sijaintia, ja hapuilee tietään Velin luokse. Tuuli päättää että materialisoitunatta on parempi vahingoittaa, ja rumasti sitä linkoaa ranteeseen. Viimeinen aave yrittää lyödä kultaisen hohtavaa Auteretta mutta kynnet vaan veteen loiskahtaa. Veli nostaa Pintavirtauksen irti reelingistä ja nopealla ranneliikkeellä sivaltaa aavetta rintaan, irrottaen aaveesta suuria ektoplasmaroiskeita. Tuuli linkoaa vielä kiven aaveen leukaan, ja se lentää kaaressa mereen sinne haihtuen. Merellä Autere ja Aave lähestyvät Tuulensilmää, Autere lyö aavetta vesiseinällä ovelasti harhauttaen ja pomppaa sitten laivaan. Velin kultaisen valon poistettua pimeyden Jin näkee nyt viimeisen aaveen, ja lyö sitä yllättävän pitkän etäisyyden päästä hihalla ja hiuspinnillä, vaikka aave aineeton onkin. Kummitus nousee (luvatta) laivaan ja yrittää kynsiä Auteretta, joka torjuttuaan kepeästi Aallonmurtajalla tekee vastahyökkäyksen! Kultainen merikäärme syöksyy Aallonmurtajaa kiertäen kun Autere lävistää sen ja merikäärme pään irti puraistuaan sukeltaa loiskahduksella Tuulensilmän kanteen.
| |
| − | | |
| − | Taivaan Hai liekehtii, mutta Katerinaa ei näy. Seilataan Tuulensilmä lähemmäksi, Veli seisoo kokassa ja Jin pitelee näkyvillä laavalasiperhosia. Kysellään Katerinaa, muutama sota-aave yrittää pitää aseita esillä mutta Tuulen kivisateen ja Velin kohteliaan ehdottelujen seurauksena miehistö päättää kapinoida. Pelastetaan vedestä sinne tippuneita ja hypänneitä, samalla kun miehistöä kaatuu, mutta pian kapina on voitettu ja laivan sammutus jatkuu. Ajetaan viereen, ja miehistö ei estele, kun Autere, Jin ja Tuuli hyppäävät laivaan, osoittelevat vain perän kajuuttaan. Yllättäen sieltä löytyy Katerina, joka on kahminut syliinsä läjän kirjoja ja muuta tarvikkeita, ja hänen vieressään lattialla makaa iso peili. Autere syöksähtää kohti peiliä, merikäärme tarttuu toisen kulmaan ja Aallonmurtajan kärki toiseen, ja peili pyörähtää hytin takakulmaan nurinpäin. Samalla kun Tuuli hypähtää peilin päälle ja linkoaa kiven Katerinaan, Katerina lehahtaa mustiin liekkeihin ja yrittää paeta Auteretta mutta ei onnistu tämän siirtyessä nopeasti ikkunan eteen. Ruskeiden lehtien pyörteellä Jin yrittää lehauttaa hihallaan Katerinan luokseen, mutta päätyykin Katerinan luokse. Veli huomaa välähdykset takahytissä ja syöksähtää sinne päin. Tuuli ottaa taas kiven ja linkoaa sen Katerinan polvitaipeeseen samalla kun Autere mujauttaa Tuulensilmän varrenperällä takaraivoon. Veli saapuu ovelle ja käskee antautumaan, mutta kun sellaista ei kuulu, Jin pyörähtää ja yrittää pistää hiusneulalla jalkapöytään, mutta neula meneekin mutkalle. Katerina pyörähtää irti Jinistä, näyttää rumia käsimerkkejä ja posahtaa mustaksi savuksi jättäen mustan jäljen lattiaan. Tuuli linkoaa siihen kiven, Autere kysyy että minne se meni, ja Jin vastaa että taisi kadota johonkin läheiseen taikaiseen paikkaan, mahdollisesti ilmaantuen sinne ehkä aamunkoitteessa. Autere ja Jin rupeavat pohtimaan mahdollisia kohteita ja Tuuli sekä Veli rupeavat keräämään johtolankoja.
| |
| − | | |
| − | | |
| − | Katerinan kadottua Jin muistaa Tuulin jadekartan, ja pyytää ottamaan sen esiin. Veli rupeaa sosialisoimaan miehistön kanssa ja Autere kuuntelemaan menneisyyttä. Siellä Katerina valittelee Kehästä, käskee jotain alaisiaan ja messuaa pimeällä kielellä, lopettaen vähän ennen kuin Kehä paukaisi sisään; arvion mukaan ei kerinnyt puhumaan kenellekään kauemmas. Veli jututtaa perämiestä kevyesti uhkaillen, mutta hän ei tiedä Katerinasta tai suunnitelmista, piti vaan kuljettaa se Merimetsolta Kerkeikselle tiettyyn paikkaan. Sen jälkeen hyväksytään vielä muutama Tuulensilmälle uinut loikkari. Katerinan hytistä Jin ja Tuuli löytävät kirjoja, kääröjä, joista mielenkiintoisemmat käsittelevät keijuja ja Villeyttä. Löytyy myös ihan hyviä merikortteja ja yhdestä niistä matkan kohde, sekä hiusharja josta hiukset Jin kelpuuttaa etsintärituaaliin. Rituaalia ei kuitenkaan kannata tehdä heti, joten palataan Tuulensilmälle pohtimaan että mihin kannattaa mennä, ja jäädään loppujen lopuksi suurin piirtein paikalleen odottamaan aamua, Jinin vähän parantaessa Tuulia ja Veliä. Aamun koitettua Jin ritualisoi kovasti, mutta kartta tuntuu vähän tuskailevan ja pomppaa väärin päin. Jin kääntää sen takaisin oikeinpäin, näyttäisi olevan jossai Kerkeiksellä, ja Autereen arvaus on, että Katerina lienee Alamaailman puolella. Autere muistelee lähistön varjomaita – Kerkeiksen sisäosissa saattoi olla, joten Jin taikoo tuulta ja Autere ohjaa laivan Kerkeikselle. Löytyy kolmen kallion keskeltä synkän oloinen kuru, jonka Jin varmistaa merkittäväksi paikaksi, sellainen johon Katerina olisi voinut ilmaantua. Autere etsii jälkiä, ja vähän kauempaa löytää kuivaneen lämpäreen jonka ympäriltä on ruoho kuollut. Jin katsoo taas taikanäöllä ja löytää jotain, mutta Autere ei jää odottelemaan vaan lähtee reippaasti seuraamaan jälkiä kohti saaren keskustaa Tuuli (ja Nappisilmä) perässään. Kaikki jaksavat juosta, myös Jin ja Iivar, kunnes päädytään epäilyttävämpään metsään; Jin varoittaa Villeydestä. Ollaan iltapäivän puolella ja päästy jo lähelle saaren keskustaa, ja metsä muuttuu koko ajan oudommaksi, kun jäljet päätyvät pienen syvänteen pohjalla olevaan kiviseinään. Jinin taikasilmät näkevät että jotain Villiä asiaan liityy, mutta ei osaa paremmin sanoa miten pääsisi eteenpäin, eikä Auterekaan näe jälkien jatkuvan muualle. Kokeillaan eri keinoja, kunnes Tuuli rupeaa käsittelemään kiviseinää kuin lukkoa, ja yllättäen se sulaakin metalliseksi oveksi, joka aukeaa. Autere edellä kävellään vulkanisesta kivestä tehtyyn holvattuun halliin; hetken on pimeää kunnes maagiset soihdut syttyvät kehää seuraten. Jatketaan eteenpäin, käytävä kulkee alaspäin loivasti kaartaen. Useamman kierroksen eli muutaman mailin jälkeen edessä näkyy valoa ja kuuluu jotain heikkoja ääniä. Jatketaan valtaisaan luolaan ja käytävä muuttuu sillaksi, joka kulkee satoja jaardeja epäilyttävän viileän laavan yllä. Luolan reunoilla on laavaputouksia ja sillan toisessa päässä, keskellä luolaa, on koristeellinen laavalasinen linnake. Kävellään kiinni olevalle portille, jonka edessä on puoliympyrän muotoinen piha, ja pohditaan mitä nyt. Ensin Tuuli kiipeää ikkunoihin katsomaan, rautaristikkojen takana näyttää olevan tavanomaista linnan sisustusta, sitten saa väännettyä ovea auki ja kurkkaa sisään. Kun sisällä eteishallissa on pari tyyppiä haarniskoissa, Tuuli nopeasti koputtaa, jolloin tyypit kääntyvät ovea kohti ja toinen vetää sisäovikellonarusta. Pian sisältä ilmaantuu senesalkki, Belhassar, värikkäisiin seremoniallisiin kaapuihin pukeutunut lyhyt parrakas tyyppi, jolla on päässä sarvet. Tyyppi näyttää yllättyneeltä ja tulee puhumaan Velille, joka ei tosin valitettavasti osaa puhua Vanhaa Realmia, joten Jin pääsee tulkkaamaan. Tyyppi ohjastaa odottamaan läheiseen saliin; Jin kommentoi että Veliä kutsuttiin Maan Prinssiksi ja keskustellaan siitä että mitä uskaltaa tehdä (syödä, luvata, jne.), ja miten keijujen lupaukset ja kohteliaisuuskulttuuri toimii. Lyhyen odotuksen jälkeen pari naista tuo isoilla tarjottimilla ruokaa, ja maistellaan vähän, mutta ei tule isompaa pomoa heti perään paikalle...
| |
| − | | |
| − | | |
| − | Jonkun hetken odoteltuamme Belhassar vie meidät valtaistuinsaliin; komeasti koristeltu, kynttilöitä ja kattokruunuja. Paikalla on hienostoa, haltiamaisia, paljon partaista väkeä; kuninkaalla mustarautainen kruunu. Kehä esitellään pitkin tittelein, sitten kuningas Radulf samoin. Veli kohteliaasti kysyy, olisiko Katerinaa näkynyt, kun on mokomalla noidalla pahat mielessä Luomakunnan suhteen; Autere huomaa Katerinan kolmen avustajan kanssa piileskelemässä väkijoukon reunalla. Kuningas myöntää, että Katerina on paikalla ja hänen vieraanvaraisuutensa ylettyy Katerinaankin; Veli lukee väkijoukkoa ja arvioi, että kunkku on selvästi johdossa, mutta on muutama kuunneltava neuvonantaja ja että Katerina tuntee Kehää kohtaan kevyttä raivoa. Kuningas on valmis toimimaan neuvottelujen isäntänä, ilmeisesti hyötymismielessä. Audienssin loputtua Veli pyytää Auteretta ja Tuulia varmistamaan että Katerina ei pakene linnasta ja lähtee sitten Jin kanssa keräillemään tietoa hovista. Autere jää keskustelemaan Iivarin kanssa ja tajuaa että Iivar on keijuille näkymätön. Tuuli lähtee varjostamaan Katerinaa; eivät ilmeisesti huomaa ja siirtyvät omaan huoneeseensa ylempään kerrokseen linnassa. Hovin väki vaikuttaa fyysisesti jämäköiltä ja hovi aika eristäytyneeltä, mutta saattavat käydä hiukan kauppaa ainakin Kallokivien kanssa. Lopulta kuningas lähtee, hoven pito lopetetaan tältä päivältä ja kehälle osoitetaan lepotilat. Tuulikin saapuu paikalle linnan tutkittuaan ja kertoo paikoista. Pohditaan että kuinka hyvin Katerina on jumissa ja levätään muuten yön yli.
| |
| − | | |
| − | Aamulla tulee taas tarjoilu ja ilmoitus kylpymahdollisuudesta, Jin innostuu eniten mutta muutkin menevät käymään kylpylässä; siellä on palvelijoina ihmisiä joilta keijut on mahdollisesti nakertaneet sielua. Paluumatkalla Katerina tulee vastaan, mutta palataan ja valmistautumaan neuvottelemaan. Neuvottelutilassa on pyöreä pöytä ja hienot tuolit, kuninkaalle tietysti paras; Katerina istuu pöydässä mutta alaiset seisoo seinän vieressä, ja kunkku saapuu pian paikalle yksin. Esittelyissä Tuuli antaa jonkun eri nimen, ja käy ilmi, että Katerinalla on mukana myös neuvonantaja-aave, Binjamin. Sitten Jin rupeaa reippaasti selostamaan Katerinan pahoja tekoja, sekä menneitä että potentiaalisia. Katerinan vihainen vasta-argumentti on että uhratut olivat hänen omaisuuttaan ja että Jin tai Jinin kaltaiset on tehnyt samanlaista pahaa jolla Särö päätyi sinetin taakse. Veli rupeaa purkamaan Katerinan näkemyksiä ja latelemaan erinäisiä vasta-argumentteja, yrittäen lukea hänen motivaatioitaan, samalla kun Jin jatkaa jankkaamistaan ja vaatii parempia selityksiä.
| |
| − | | |
| − | : Katerinalla loppuu kärsivällisyys, pomppaa pystyyn ja rupeaa paasaamaan kuinka maailma saadaan parempaan järjestykseen kun Boddhisattva ottaa paikkansa Lännen ylimpänä herrana. Kuulemma ajatus on saada sota Korallin ja Niskan keisarikuntalaisten välille (kummassakin on jotain liittolaisia), ja Kallokivet pääsevät liittämään nämä osakseen pelastamalla väkeä. Hekatonkaira ja keijut auttavat toimimalla uhkina joita vastaan käydä, ja Keisarikunnalta pitäisi tulla lisää väkeä paikalle kuolemaan.
| |
| − | | |
| − | Autere arvioi kuningasta, joka vaikuttaa hiukan yllättyneeltä, ja Veli saa kuvan Katerinan uskollisuudesta Boddhisattvaa kohtaan. Jin vaikuttaa aika järkyttyneeltä. Veli haastaa hiukan kuninkaan neutraalisuutta ja Jin täräyttää että ei voi keijukuningas pysyä poissa asiasta koska varjomaa tuhoaa Villeystaskun. Katerina on hiukan toipunut ja vetäisee esiin tutun oloisen kaulakorun joka selkeästi on tärkeä kuninkaalle (Rahman taisi aikoinaan etsiä sitä...). Veli yrittää hiukan aiheuttaa epäilystä Katerinan luotettavuudesta, mutta Katerina lupaa vastaan vannoa syvemmän kautta pitävänsä sanansa. Kuningas on jo lupautumassa, kun Autere menee uhkaavasti väliin muistuttamaan esineiden siirrettävyydestä ja varovaisuudesta liittolaistensa suhteen. Katerina kysyy, että onko parempi saada varmasti jotain heti vai mahdollisesti jotain myöhemmin. Ennen kuin kuningas taipuu, Veli pyytää lyhyttä taukoa selvittääkseen, voiko kaveriensa kanssa tarjota jotain parempaa, ja tämä hyväksytään siirtyen lounastauolle. Katerinan lähtiessä Tuuli onnistuu näpistämään kaulakorun miehustasta... ja nyt pitäisi vaan selvittää, rikkoiko tämä jotain vierassääntöä.
| |
| − | | |
| − | | |
| − | Lounaan aikana keskustellaan siitä, mistä koru on kotoisin, miksi se on tärkeä kuninkaalle tai mitä se tekee, mutta ei keksitä mitään selvyyttä. Tuuli onnistuu lappusilla vihjailemaan Jinille että olisi piilotettava esine, ja sujauttaa korun Jinin taskuun. Jin käy "vessassa", kutsuu Astran paikalle, siirtää korun hänelle ja kadottaa taas. Veli arvioi korun arvoa ja toteaa että pienen valtion arvoinen oikeassa paikassa. Ei keksitä erityisesti parempia omia argumentteja, mutta koitetaan sentään teroittaa niitä. Palataan sitten neuvotteluun, Veli alustaa ja Jin selittää Varjomaiden ja Villeyden epäyhteensopivuudesta. Puhe onnistuu ihan kohtuullisesti, mutta Katerina saa selitettyä uskottavasti miten asiat saa järjestettyä ja parantaa hiukan tarjoustaan. Veli vielä kerran vetoaa kuninkaaseen jotta saisi tarkemmin tietää mitä vastaan ollaan tarjoamassa, ja saadaan tietää että koru on hänen verivihollisensa ydinolemus. Jin haluaisi tietää enemmän, Veli ottaa Autereen ja Tuulin kanssa pikaneuvottelua, mutta ei keksitä mitään parempaa tarjota. Koskapa kuningas haluaa varmistaa ettei kauppakumppani Katerinalle käy huonosti, sovitaan että jos saadaan muutama ihminen vapautettua mukaan annetaan Katerinan olla rauhasssa niin kauan kun hän on Kerkeiksellä, kuitenkin enintään kaksi vuorokautta. Kun tämä on hyväksytty, lähdetään pelastettujen kanssa reippaasti menemään ja päästään Tuulensilmälle keskiyöllä. Veli rupeaa hoitamaan ihmisyyttä ex-orjiin ja Aava menee vakoilemaan Tiluksen portille. Seuraavana aamuna pelastetut rupeaa vähän tulemaan tajuihinsa, suurin osa tajuaa olla kiitollisia ja koitetaan värvätä heidät Autereen laivastoon, Velin kauppaverkostoon tai Jenleihin asukkaiksi. Pian aamunkoitteen jälkeen Aava kertoo kuinka Katerina ilmeisesti pakeni keijulasta Alamaailman puolelle ja keijut olivat vihaisina perässä. Keskustellaan siitä mitä tehdä korulla, ja Jin pitää luennon keijujen epäaitoudesta. Lähdetään kiertämään Kerkeistä ja varoittamaan kuulevia paikallisia Kallokivien (ja keijujen) suunnitelmista. Jin tutkii korua, sen keiju on samaan voimaluokkaa kuin Radulf, ja aspektoituneena Miekkaan ja Veteen ja hiukan Kuppiin. Päätetään Kerkeiksen jälkeen lähteä Umpikuoreen, sitten Jenleihin ja lopuksi varmaan kohti Korallia.
| |
| − | | |
| − | === Henkilöitä ===
| |
| − | | |
| − | Kohdattu:
| |
| − | * Korallipalatsin kersantti: Laittoi Jinin & kumppanit tyrmään kun ei mokoma osannut käyttäytyä.
| |
| − | * Vihreään pukeutunut nainen: Esitti vanhempaa tietäjämiestä, osasi jotenkin lumota Tuulen kertomaan Kehästä.
| |
| − | * Vimal Efrat, heimopäälliköiden hengellinen neuvonantaja Umpikuoressa
| |
| − | ** Vanha mies, kirkasvärinen kaapu, vihreä huntu
| |
| − | * Umpikuoressa Danaa'din temppelin vara-apotti & joku noviisi
| |
| − | * Veli Danaderid, Virheettömän Veljeskunnan asiantuntija Umpikuoressa. Mahdollisesti ongelmanratkaisija liikaa tietävien suhteen?
| |
| − | * Sielujen Laskija ("Numerator"), alamaailman henki jonka vastuulla on lajitella kuolleet oikeisiin paikkoihin
| |
| − | ** Non 2,5m pitkä, byrokraatin kaavut, mukana iso kirja.
| |
| − | * Kuningas Radulf
| |
| − | ** Isokokoinen, mustarautainen kruunu
| |
| − | ** Belhassar, keijuhovin senesalkki
| |
| − | *** Lyhyt parrakas tyyppi, päässä sarvet. Värikkäät seremonialliset kaavut.
| |
| − | * Katerina
| |
| − | ** Hautajaiskaapu, luurankokädet
| |
| − | ** Iso tekijä Kallokivissä. Varmaan jonkinlainen tietäjä tai ritualisti.
| |
| − | *** Neuvonantaja-aave Binjamin
| |
| − | ** Osaa kadota mystisesti ja ilmaantua myöhemmin johonkin tärkeään paikkaan.
| |
| − | ** Motivaatioita:
| |
| − | *** Defining: Uskollisuus (Boddhisattva)
| |
| − | *** Minor: Viha (Kehä)
| |
| − | | |
| − | Tiedetty:
| |
| − | * Tuhannen Peilin Särö, laatikkoon lukittu Hekatonkaira
| |
| − | | |
| − | | |
| − | == Sodan estämistä ==
| |
| − | | |
| − | Matkalla kohti Umpikuorta Jin tarkistaa kartan ja hiustupon avulla Katerinan sijainnin; jossain Alamaailmassa menossa Kallokivien suuntaan. Päästään Umpikuoreen ilman kommelluksia, Veli puhuu kehän sisään Vimal Efratin luo ja Autere esittelee Kallokivien sotasuunnitelman. Efrat ottaa asian vakavasti ja päästään puhumaan päälliköille huomenna; käydään myös jättämässä viesti satraapin avustajalle. Tuuli ja Veli jäävät vielä hoitamaan asioita kaupungilla, mutta laivalle palatessaan Autere huomaa varjostavan pojan, joten päättävät Jinin kanssa mennä puhumaan sille. Poika on hiukan yllättynyt mutta ei vaikuta vihamieliseltä, enemmänkin flirttailevalta. Kun ei mokoma myönnä seuranneensa, Autere rupeaa tiukkaamaan enemmän että mikäs on kyseessä. Arvattuaan ettei pako kannata, poika myöntää että Immakulaatti-munkki maksoi siitä että tarkkailee josko tietyt Tuulensilmän tyypit ilmaantuvat kaupunkiin.
| |
| − | Illan Veli käy kauppaa, Tuuli viettää iltaa kaupungilla ja Jin opiskelee taikuutta. Seuraavana päivänä mennään puhumaan päälliköille, paikalla on Bua-Shingin lisäksi myös 3 muuta, Efrat sekä satraappi; Veli kohtelee päälliköitä kunnioittavammin. Vaikuttavat kiinnostuneilta mutta myös hiukan skeptisiltä, mutta Velin tehkokas suostuttelu saa heidät ottamaan asian vakavammin ja lupaavat olla varovaisia epäilyttävien tapahtumien ja valheellisten hyökkäysten suhteen. Jin yrittää vielä nostattaa mielialaa Kallokiviä vastaan, ei heti selkeää vaikutusta. Ennen kun mennään puhumaan Veli Danaderidille, Tuuli menee tarkistamaan onko sillä kavereita mukana, mutta ei näy. Danaderid on yllättynyt paikalle saapuneista, mutta tokenee nopeasti. Veli selittää taas tarinan uskottavasti ilman että Kehä kuulostaa liian voimallisilta, ja sitten kysytään onko Danaderidillä mitään ehdotuksia. Kuulemma aikoo tietysti varoittaa apottia, mutta muuten enimmäksen hämmentyneeltä. Kerrotaan että voi ottaa yhteyttä tulevaisuudesa suorempaankin, siirrytään laivalle ja suunnitelman mukaan lähdetään Jenlein kautta kohti Korallia.
| |
| − | | |
| − | | |
| − | Jin on vielä yön poissa, saapuu laivalle aamulle; mukaan otetaan myös muutama pätevin keiju-uhri parantamaan Jenlein taloutta. Autere huomaa epäilyttävän merikorpin, pohditaan hetken että mitä sille tehdä. Jinin uusi loitsu ei kanna korppiin asti, joten Aava lähtee nappaamaan sitä. Korppi ei kuitenkaan jää napatuksi vaan plumpsahtaa veteen, Aava perässä. Autere lähtee juoksemaan kohti Tuuli olkapäillään, Veli jää laivaan ohjaamaan. Autere ehtii nähdä pitkulaisen muodon katoavan syvemmälle, huikkaa Aavalle ja jatkaa itse pinnalla samaan suuntaan. Vähän päästä Aava nousee pintaan ja kertoo että kohde vaan ... liukeni kadoksiin. Oli epämääräisen inhimillisen muotoinen vedessä olleessan. Laivalle palatessa Autere huomaa muutaman sulan vedesää ja ottaa ne tietysti mukaan. Päätetään jatkaa kohti Jenleitä, mutta melko äkisti myrsky nousee ja tuuli tyyntyy, ja laivaan rupeaa satamaan kaatamalla. Jin rupeaa loitsimaan tuulta, mutta sitten ukkonen rupeaa jyrisemään ja suoraan edestä ilmestyy valtava aalto. Autere tarttuu Tuulensilmän ruoriin ja onnistuu ohjaamaan laivan aallon kylkeen, mutta aalto mokoma häipyy alta ja Tuulensilmä tipahtaa veteen toisella kyljellään; Jin on vähän tiukoilla mutta onnistuu pysymään laivalla ja keskittymään tuulen ylläpitoon, mutta puunsälää lentää ja miehistöä yli laidan. Autere pysyy ruorissa, Tuuli, Veli ja Aava rupeaa pelastamaan miehistöä. Sateen keskeltä laivan edessä esiin nousee vesipatsaan päällä merilevään pukeutunut akka, jonka Veli ja Autere tunnistavat myrskyäidiksi. Veli hypähtää laivan keulaan ja rupeaa uhkailemaan sitä Aamu-aurinkoisella, mutta ilmeisesti valo otsassa ei riitä, vaan Veli saa salamasta. Veli on onneksi sitkeä eikä tuhoudu kuten laivan keula, mutta Autere suuttuu ja singahtaa kohti mokomaa akkaa. Tuuli varmistaa että Aavalla on pelastushommat hoidossa ja sitten linkoaa myrskyäitiä kolikolla otsaan mutta ei pahemmin onnistu satuttamaan. Myrskyäiti sukeltaa muikkuna veteen, purskahtaa Autereen edestä ylös ja yrittää haroa Auteretta terävillä kynsillään. Aallonmurtaja välkkyy kun Autere torjuu itsensä kynsiä vasten ylöspäin, ja sitten sivaltaa kultaisella väläyksellä myrskyakalta pään irti. Aallokko tyyntyy ja sade loppuu, Autere juoksee takaisin laivalle ja julistaa miten näin käy kaikille myrskyäideille jotka yrittävät hänen merellä liikkumistaan estää; pilvet hajoavat ja auringonsäde lankeaa Autereen päälle. Tuuli laitaa lingon pois ja jatkaa pelastamista, ja poimitaan miehistö takaisin laivaan, jossa Jin hoitaa eniten kärsineet kevyellä kosketuksella kuntoon. Tuulensilmä on pahasti hajonnut – etumasto on poikki ja paljon purjeita irronnut – joten Autere päättää että kurssi kohti lähintä kelvollista satamaa, Keideä.
| |
| − | | |
| − | | |
| − | Kahden yön ja yhden päivän matkan jälkeen Tuulensilmä lilluu Keiden satamaan aamuauringon noustessa; sää on hyvin kaunis vuodenajan huomioon ottaen. Satama on pienehkö, vaikka saari on riittävän iso että siellä on maatiloja ja metsiä. Autere ja Veli kertoo tarinaa myrskyäidin voittamisesta ja Jin katoaa metsään etsimään taikuutta. Aava sekä muu päällystö pohtii Tuulensilmän korjaamista ja Tuuli lähtee sitten selvittämään tarvikkeiden hankkimista, viikko kestää jos halutaan hyvä. Pari päivää myöhemmin satamaan saapuu pieni arvokkaan näköinen vene, lipuu epäilyttävän tyylikkäästi ja itsekseen asettuen laituriin. Kyydistä nousee tautogalaisen näköinen heppu ja menee kalleimpaan virkistysliikkeeseen. Tuuli ja Veli tutustuvat tyyppiin, nimeltään Oshee, tuntuu kykenevän nauttimaan elämästä mutta on myös kiinnostunut ei-paikallisista; lukevat toisiaan Velin kanssa, ja valmis pelaamaan korttia Tuulen kanssa. Tyypillä on omat, vanhat ja arvokkaan näköiset kortit, ja pelaaminen jatkuu pitkälle yöhön, Tuulen jäädessä hiukan voitolle. Seuraavana päivänä Oshee tulee käymään Tuulensilmälle ja häiritsee korjaustoimia kysymyksillään. Veli tulee vihdoin kertoneeksi tarinan taistelusta myrskyäitiä vastaan kunnolla, ja saakin ruokapalkalla apulaisia loppuajaksi Tuulensilmän korjaamiseen. Autere huomaa epäilyttäviä raitoja Osheen hiuksissa, ja kysyy Aavalta varmistusta muttei saa. Veli näkee raidat myös kun oikein pinnistelee, ja Tuuli vakoilee Osheeta yön yli. Aikaisin aamulla Oshee lähtee metsään, ja perässä vakoileva Tuuli näkee kuinka Oshee muuttuu harakaksi ja lennähtää lyhyen matkan päähän. Pian myös Jin saapuu jatkamaan maagista projektiaan, kasvattaen irisoivaa munaansa, muuttaen Kimalteen kultaiseksi pölyksi ja puhaltaen pölyn sitten munaan. Oshee-harakka ja Tuuli seuraavat silmät kovana. Alkuillasta Kimalle kuoriutuu valtavana haraptorina (harakka-raptorina) ja Jin puhdistaa sen ja rupeaa sopertelemaan sille mukavia; Oshee lehahtaa takaisin kaupunkiin. Tuuli nelistää takaisin kaupunkiin nähdäkseen muiden kanssa kuinka Oshee hyppää veneeseensä ja lähtee menemään. Neljä päivää metsässä oltuaan (laivalla yöt nukkuen) Jin palaa kahden hevosen kokoisen Kimalteen kanssa, aiheuttaen hämmennystä niin kaupungin kuin laivankin väen keskuudessa. Seuraavan päivän aamuna kaupungin johtavat henkilöt tulee pyytämään pikaista poistumista mokoman hirviölinnun kanssa, eikä Jinin puhuttaminen kauheasti auta, mutta päätetään lähteä seuraavana aamuna ilman laivan kaunistamista. Kyräilevien kaupunkilaista katseen alla valmistaudutaan lähteämään, mutta isompia ongelmia ei seuraa. Seuraavana aamuna, juuri lähdön aikaan, taivaanrannassa näkyy Pelepsin kaleeriparin purjeet!
| |
| − | | |
| − | | |
| − | Tuulensilmä lähtee purjehtimaan muina laivoina pois; Veli ei tulijoita tunnista mutta Jin tajuaa että ne ovat Voittamaton Horisontti ja Kuiskaava Salama, jotenkin lohikäärmeveristen Jahtiin liittyvää porukkaa. Näyttävät onneksi jatkavan purjeittensa varassa Keideen satamaan sillä aikaa kun Tuulensilmä menee poispäin ja huomaamaton Aava-lokki käy pyörähtämässä niiden yllä. Muutkin huomaavat merkin, että tuttuja on, ja hetken päästä Autere kertoo että toisella laivalla näkyvät Oshee ja Veli Danaderid, ja muitakin lohikäärmeverisiä lienee mukana. Päätetään yrittää ensin pakoon luonnollisesti ja Salama jatkaakin Keideen, mutta Horisontti, jolla tutut on, tulee perään. Pohdinnan jälkeen arvioidaan, että pahaa ne haluaa meille, ja että paras idea on pyytää Astralta myrsky sopivaan karikkoon auringonlaskun jälkeen; alkupuolen päivästä Tuulensilmä pääsee hyvin hitaasti etäämmäälle, sitten rupeavat laulamaan Horisontilla, joten pian Jin pääsee varovaisella tuulen loitsimisella lisäämään Tuulensilmänkin vauhtia. Illalla sopiva myrsky iskee Horisonttiin ja Tuulensilmä piiloutuu sopivien saarten taakse itsemurhaisten reittien kautta. Aamulla Voittamatonta Horisonttia ei näy ja jatketaan Jenlein suuntana kiertäen, silmät tarkkana potentiaalisten pääraitaisten eläinten varalta. Jenleissäkään ei ole sotakaleeria, joten purjehditaan satamaan ja Veli käy etukäteen rauhoittelemaan väestöä uuden isomman Kimalteen varalta. Jin menee tilaamaan Kimalteelle satulan, Veli puhuu majatalon hankkineen Hopeahelmen kanssa kauppajuttuja ja Autere käy tarkastamassa että nostoväki on harjoitellut ja pitää niille lisäharjoituksia. Parin päivän jälkeen lähdetään kohti Korallin pääkaupunkia Azuuria.
| |
| | | | |
| | + | Ollaan Jenlein Alamaailmassa, vieressä laatikon, jonka sinetti äsken murrettu on. Jin kuluttaa päivän siihen että väkästelee rituaalin, jonka jälkeen saamme hälytyksen kun joku astuu Laatikon saarelle; sitten palataan Jenleihin. Hopeahelmi tulee kertomaan että on löytänyt tavaroistaan arkun jota ei muista hankkineensa, joten mennään katsomaan sitä. Arkussa oli kuulemma puinen häkki, jossa oli ensin korppi, sitten vähän myöhemmin niitä oli kaksi, ja nyt häkki on rikki eikä siellä ole yhtään korppia. Muutama sulka löytyy, joten Tuuli käy hakemassa jännäkarttansa ja Aava menee tekemään etsintälentoa. Jin & Tuuli tarkasti tutkivat varaston läpi, mutta eivät löydä mitään kovin erikoista; Velin kysely työntekijöiltä paljastaa arkun lähtöpaikaksi todennäköisesti Amphiron, mutta kukaan asianosainen ei heti ole tärkeäksi tunnistettavissa. Kartan mielestä sulan omistaja löytyy Jenlein saaren keskeltä, Lintu-tiimi (ml. Jin) lähtee ensin ja muut kuntoilevat perässä. Havaittua pistettä lähestyttäessä näkyy kokonainen parvi mustia lintuja syömässä jonkun onnettoman maanviljelijän viljapeltoa; kun maajussi yrittää niitä pois ajaa, hyökkäävät ne kimppuun ja Jin & tiimi syöksyvät pelastamaan viljelijää. Aava, Astra, Jin ja Kimalle silppuavat parvea pieniksi paloiksi; jäljellä olevat lehahtavat lentoon ja pakenevat, mutta palaset mokomat muotoutuvat uudelleen ja niistä syntyy uusia korppeja. Maajussi piiloutuu latoonsa. Aava nappaa hyvin hellästi korpin tutkittavaksi. Jin koittaa korppien polttamista silmistä ja sormista leiskuvalla tulella, ja se näyttääkin estävän jakaantumisen, mutta samalla peltokin rupeaa palamaan. Tästä eivät korpit tykkää, joten mokomat käyvät kynsien ja nokkien Jinin kimppuun. Naarmuille päätynyt Jin rupeaa suhtautumaan asiaan vakavammin ja polttelee niitä tehokkaasti, Kimalteen heitellessä niitä tuleen; aikaa kuluu jonkun verran kun lähtevät paenneen parven perään ja kunnes voivat uskoa kaikkien palaneen. Veli rauhoittelee maajussia ja lähtee levittämään tietoa että saarelaiset ilmoittavat jos korppeja näkyy. Kiinni otettua korppia tutkittaesaa käy ilmi että lienee alunperin Villeydestä kotoisin tai ainakin sieltä tämän ominaisuuden saanut, kiinni saatu "yksilö" kuolee melko nopeasti ilman parveaan, ja että ensimmäinen korppi on jotenkin erikoinen ja lienee nyt jo kuollut. Jenleissä jäljitetään arkun tuloa; sitä ei tunnu löytyvän rahtikirjoista mutta muun lastin on lähettänyt Randell & kumpp. ja tosiaan Amphirosta. Pohditaan että mennäkö heti asiaa tutkimaan Amphiroon; Autere on sitä mieltä että joo, joten Veli keksii kyllä kaupankäynti- ja liitonrakentamisasioita samalla hoidettavasti. Lähdetään siis purjehtimaan Umpikuoreen. |
| | | | |
| − | Azuuriin on noin kuukauden matka, joten kaikenlaista kerkiää puuhaamaan. Matkalla Autere nostaa esiin aiheen Katerina: mikä se on, kenelle se puhui peilin kautta, pitäisikö aktiivisesti estelemään Kallokivien aikomuksia. Iivar osaa kertoa yllättävän hyvin Bodhisattvan ja Hopeaprinssin yhteyksistä (virallisesti jälkimmäinen on edellisen uudelleensyntymä), ja tuntuu omaavan edellisestä yllättävän eläviä muistikuvia (vaikka siitä 600 vuotta onkin). Hopeaprinssi on agressiivisempi kuin super-diplomaattinen Bodhisattva, mutta hyvät suhteet naapureihin on yhä tällä hetkellä. Vihamielisimpiä Kallokivien suhteen ovat Merimetson Tautogat; Keisarikunta suhtautuu varovaisen neutraalisti. Varjojen Verkko, eli Kallokivien alueiden varjomaiden yhdistymä, häiritsee saarien välillä purjehtimistakin. Uskona on, että elämä on esivaihe kunnon olemiselle kuolleena; elävien ja kuolleiden suhde on jossain määrin symbioottinen, kun elävät palvoo kuolleita ja kuolleet auttaa eläviä yliluonnollisilla voimillaan. Järjestelmä on aika staattinen, ja ollut pitkään. Veli sympaattisesti kuuntelemalla ja kannustamalla oikeissa kohdissa saa Iivarin kertomaan tarinoita monen sadan vuoden takaa, joissa hän oli itsekin mukana. Jin heittää, melkein läpällä, että Iivar ei voi kuolla, koska hänestä ei voi tulla aavetta. Iivar havahtuu, ja selittää, että jotain tällaista tosiaan, ja on ollut mukana monessakin kapinassa, voimien vähetessä joka kuoleman jälkeen; viimeksi heräsi rannalta kolme vuotta sitten ja päätti lähteä Kallokiviltä. Jin muistuttaa, että on luvannut parantaa Iivarin tilaa jos hän haluaa ja tarjous on yhä voimassa. Iivar pelkää, että kohtalo vie hänet lopulta kuitenkin Kallokiviin, Jin toteaa että meidän takia ei ainakaan tarvitse ja vapauttaa "vannotusta valasta"; Veli yrittää lohduttaa että Kehän mukana olo saattaa vääntää kohtalon uusille uomille. Jin tutkii matkalla Iivaria, ja toteaa että sen sielu on jotenkin sidottu Varjojen Verkkoon… ja että Tuhannen Peilin Särö voisi olla riittävän voimakas ja taidokas muuttamaan tilannetta.
| |
| | | | |
| − | Eräänä yönä Autere huomaa, että Jin ottaa yhteyttä hekatonkairaan ja marssii katsomaan, Jin sanoo että puhuu Särölle ja Autere siirtyy oven taakse kuuntelemaan. Särö on hyvin valmis ja epäilee hiukan kun Jin ei ole vaatimassa mitään muuta kuin että kertoisi mitä Särö näkee Iivarissa (nimeä mainitsematta). Jin hyvästelee Särön ja lupaa ottaa yhteyttä jos Iivar antaa luvan. Heti perään Autere rupeaa vähän tiukkaamaan että mitä Malfeasta, ja Jin ei näe että mikä on ongelmana jos menee puhumaan muinaisille merkittävillä mahtiotuksille. Hetken vääntämiseen jälkeen Jin lupaa että ilmoittaa tulevaisuudessa paremmin, ja Autereen kiellon jälkeen ei edes mene heti herättämään Iivaria. Seuraavana aamuna Jin menee puhumaan Iivarille asiasta, Jin tulee vähän väliin ja koittaa muistuttaa operationaalisesta turvallisuudesta ja varmistaa Autereen ja Tuulen kanssa että Jin yrittää kertoa tulevaisuudessa paremmin kun menee puuhaamaan jotain vaarallista. Iivar pohtii päivän aikana ja toteaa että uteliaisuus voittaa, joten seuraavana yönä Jin ottaa taas yhteyttä, ja Särö lupa kertoa näkemänsä vain Jinille. Jin esittelee Iivarin, ja Särö '''tuijottaa'''. Peilikuva muuttuu sarjaksi edellisten elämien Iivareita, joissa on kiinni sätkynuken lankoja ensimmäistä lukuunottamatta. Ensimmäisessä elämässä oli vähän enemmän kohtalonlankoja kiinni, mutta sen kuollessa yhdeksän varjomaista otusta ottaa siitä kiinni, sitoo siihen langat ja paiskoo Iivarin takaisin maailmaan. Varjomaiset tahot muistuttaa henkiä tai jumalia, saattavat olla jotain Alamaailman ruhtinaita, ja yksi niistä, ehkä johtaja, huomaa Jinin ja katsoo päin. Jin esittäytyy ja saa kuulla tyypin olevan Tuhkanverho, ja Iivarin olleen heidän esitaistelijansa; on kuollut 12 kertaa mutta siteet heikkenevät sitä mukaan kuin hekin. Tyypit ovat entisiä kuolleiden hallitsijoita (nimellisesti Varjojen Verkon), ei pelkästään aaveita vaan jossain määrin jumalien kaltaisia, hyvin vanhoja (kotoisin alunperin Tummaudulta, 1. Luomakunnan varjomaalta) ja hyvin valmiita auttamaan taistelussa Hopeaprinssiä vastaan. Jin tutkii myös Iivarin edellisiä elämiä; oli aluksi hyvin tulisieluinen mutta muuttui hiljalleen apaattisemmaksi, muistojen aina piilottuessa kuoleman mailla ja hiljalleen palaten taas eläessä. Lopuksi Jin yrittää myös selvittää miten näitä tyyppejä tai niiden siteitä Iivariin voisi voimistaa; Hopeaprinssin kaataminen on parasta mutta muutkin tavanomaiset henkien palvonnat toiminee. Peilin pois laittamisen jälkeen Iivar tokenee, tajuaa että jotenkin muistaa useimmat Jin juuri oppimista asioista, ja osaa opettaa rituaaleja joilla palvoa hallitsijoita.
| + | Matkalla hiukan pohditaan että kuinka etsintäkuuluttetuja me ollaan, mutta rauhassa saadaan purjehtia satamaan. Jin tallustelee heti tietäjä Vimal Efratin luo, joka sanallisesta kuvauksesta tunnistaakin korppiolion; kyseessä on kuulemma Grelidaka, läntisimmästä lännestä oleva Villeyksinen korppiolio. Ovat kuulema tuhonneet aikoinaan kokonaisia saaria ja sitten kuolleet nälkäänsä. Veli menee satamamestarin luo selvittämään arkun mahdollista tulosuuntaa, ja Tuuli selvittelee alamaailman puolelta että onko sitä täällä sujautettu lastin mukaan. Jäljet johtavat Vorhan Randellin ja hänen kirjanpitäjänsä kautta ahtaaja Inbarin luokse, joka osaa kertoa mistä hänen kantamansa arkku haettiin; käskijänä on ollut tunnistamaton Smaragdi-heimolainen. Paikka on hyvin tavanomainen kaupunkitalo, ilmeisesti ei asutettu mutta jotain väkeä käy säännöllisen epäsäännöllisesti. Tuuli jää seurantanakkiin, Veli käy hakemassa Jinin ja Autereen satamasta, sitten hankkiudutaan sisälle autiolta vaikuttavaan taloon. Ilma on vähän tunkkaista, lattialla on pölyssä jonkun verran kulkujälkiä, ja Autereen tarkka nenä haistaa kellarissa olevan kuolemaa, joten totta kait laskeudutaan portaita pitkin sinne. Kellari on rakenteeltaan melko tavanomainen, mutta sisältö ei: siellä on useita tutun näköisiä häkkejä sekä arkkuja johon ne mahtuvat, iso soikea peili, paljon korpinraatoja, sekä iso rautavahvisteinen puuarkku, jonka sisältä kuuluu ajoittain rapinaa. Jin haluaisi avata arkun, Veli on sitä mieltä että ei, ja Autere kuulee sen sisältä lintumaisia ääniä. Asiaa pohdittaessa ovi liukuu itsekseen kiinni, Autere syöksyy sinnekin kuuntelemaan, ja tarkkasilmäisenä huomaa nurkassa olevan aineettoman aaveen joka aikoo heittää kasasta arkun päin jotakuta. |
| | | | |
| − | Tuuli on myös opetellut uusi kykyjä, ja ottaa Astralta keijukorun ja laittaa parempaan talteen, mutta Jin välillä lainaa sitä tutkimuksia varten. Keiju itse saattaa olla ihan toimintakykyinen vaikka sen Sydän meillä onkin, ja kartan perusteella on Harmaarannan saarelta koilliseen, Kallokivien reunamilla menossa Korallia kohti. Jin on myös istunut Kimalteen selässä opetellen ratsastamista, eikä edes kovin montaa kertaa ole tarvinnut kalastaa sitä merestä. Veli on myös kehittänyt kaupankäyntiään ja muita sosiaalisia taitojaan, varallisuutta ja kauppaverkostoaan. Kovasti aktiivisen matkan jälkeen päästään Azuuriin. | + | Aallomurtaja ilmestyy Toisaalta Autereen käteen, hän syöksähtää kulmaan ja halkaisee kummituksen ennen kuin se ehtii mitään tehdä, mutta heti perään sen kaverit ilmaantuvat seinien läpi ja rupeavat heittelemään sekalaista rojua päin kaikkia kehenkään kuitenkaan osumatta. Jin iskee yhtä kummitusta hihallaan mutta ei saa pahemmin mitään aikaan, Tuuli ja Velikin rupeavat näkemään aineettomia. Muut nopeasti mätkivät kummituksia kanveesiin, Veli kiroaa kun ei osaa aineettomiin koskea, mutta sitten kummitukset aineellistuvat ja syöksyvät yhtenä aaveena ison arkun luo ja nostavat sen ilmaan. Autere loikkaa arkun yli yhden aaveen kimppuun ja silpaisee se ektoplasmaksi, Tuuli linkoaa kiven toisen aaveen selkään hajottaen senkin ja sitten valmistautuu niinikään ottamaan arkkua kiinni. Jin rupeaa muutumaan hehkuvaan taistelumuotoon, Veli tipauttaa Pintavirtauksen, hyppää arkun toiseen päähän ja onnistuu painimaan sen takaisin maahan kummituksen yrittäessä voimattomana ähistä vastaan. Jin leijuu kummituksen luo ja työntää neulan sen päästä läpi, ja se päästää arkusta irti mutta Tuuli saa siitä kopin. Autere vielä kierähtää arkun ohi ja Aallonmurtajalla silpaisee aaveen toimintakyvyttömäksi, sitten Tuuli & Veli saavat laskettua arkun rauhassa maahan, vaikka sisältä kuuluukin raakuntaa ja läpytystä. Yritetään katsoa voidaanko kuulustella paria jäljellä olevaa, tuhoutumisen partaalla roikkuvaa kummitusta, mutta valitettavasti eivät ole riittävän tajuisia sitä varten, joten tuhotaan ne. Jin tutkii kellarin; täällä on ilmeisesti tehty Grelidaka-kokeita niin että siitä on voitu lähettää pienempiä yksiköitä lähetettäväksi kauemmaksi lisääntymään, lisäksi paikalta löytyy pienen pieni varjomaan piste. Kokeiden tekijä lienee ollut aineellinen ja ollut paikalla viimeksi viikko-kuukausi sitten; viimeksi on muuten käyty joitain päiviä sitten. |
| | | | |
| | + | Tuuli jää kyttämään tulevaksi ajaksi taloa, Aava varahenkilönä. Veli jatkaa kyselyitä ja arvioi että pienempiä arkkuja on ilmeisesti lähetetty vain se Kehälle mennyt yksi, kokeiden tapahtuneen parisen viikkoa sitten, ja että isompi arkku saapui pari päivää sitä ennen Kallokiviltä. Jin käy raportoimassa Vimal Efratille, ja kun muutamaan päivään ei ole ketään näkynyt, tämä tulee pienen tiimin kanssa puhdistamaan kellarin pahuudesta. Myöhemmin samana päivänä Smaragdi-heimon jäsen tulee juttelemaan, ja kun ollaan päästy yksityisesti juttelemaan, se paljastuu Osheeksi. Wyld Huntilla on kuulemma mennyt vähän heikommin nyt kun Veli Danaderid ei ole ollut järjestämässä asioita, ovat riidelleet keskenään ja Siunatun Saaren tilanne nostaa jännitteitä. Myönnetään, että meillä oli jotain tekemistä asian kanssa, mutta että me ollaan se hengissä jätetty pikkusaarelle. Paljon isompi ongelma on Osheen tiedot siitä että Pelepsin huone on ilmeisesti päättänyt hylätä Siunatun Saaren ja ovat tulossa koko Keisarikunnan sotalaivastolla ottamaan Lännen itselleen. Tämä on selkeästi ongelma, onneksi sentään Oshee on nykyään enemmän sitä mieltä että ei jaksa auttaa Wyld Huntia vaan ehkä on parempi että me ollaan tekemässä juttuja Lännessä. |
| | | | |
| − | Autere on hiukan huolestunut Kimalteen pelottavuudesta; Jin lähettää sen olemaan omillaan kaupungissa olon ajaksi. Azuurin kaupunki on melko iso, Kaapparikapteenien kartanoissa näkyy komeat viirit jos ovat paikalla. Hallitsija on Meriherra, jolla on neuvonantajina reilut parikymmentä plutokraattia (joilla on myös aika paljon valtaa), mutta myös amiraliteetin tuomioistuin (hallitsee kaapparikirjoja) ja armeija (hoitaa myös diplomatiaa) omaavat jonkun verran valtaa. Jin lähtee harhailemaan kaupungille, Veli menee Autereen kanssa armeijan puheille ja pääseekin nopeasti diplomaattimajuri Achteropin puheille. Pienen kaupanhieronnan jälkeen tiedot Kallokivien suunnitelmista myydään uskottavasti ja Veli käyttää jonkin aikaa kauppasopimuksien käyttöönottoon. Tuuli ja Aava menevät pelaamaan Jinin seuratessa perässä katsomaan, ja hän saakin ehdotuksia jännemmistä peleistä. Jin on kiinnostunut, ja pyytää sekä saa kaverilta luvan tulla katsomaan; Aava ilmoittaa pikaisesti Tuulelle ja hiirenä hiippailee Jinin kaapuihin. Kaveri vie naapuriin prameampaan kasinoon, Vasonin Onneen, ja siellä takahuoneeseen jossa rikas vanha mies ja köyhä nuorempi lyövät vetoa rahasta ikää vastaan; nuorempi häviää ja Jin taikasilmillään näkee elämänvoiman virtauksen tapahtuvan pöydän kautta. Kasinon pelijärjestäjä tulee kysymään Jiniltä, kiinnostaisiko lyödä vetoa jostain eksoottisemmasta; Jin ei ole ihan varma miten elinvuodet hänen kohdallaan toimisi, mutta kertoo että keijujen kanssa ehkä voisi. Illalla vielä tarkistetaan kartalla että koruun liittyvä keiju on tulossa kohti.
| |
| | | | |
| − | Seuraavana aamuna Tuulensilmälle saapuu kokeneen näköinen merimes joka haluaa puhua kapteenille. Autere katsoo ja huomaa hiuksissa vaaleammat raidat, päästää laivaan ja yrittää ensin puhua kannella mutta Oshee haluaisi ennemmin yksityisesti, joten mennään Jinin hyttiin. Oshee selittää että on tullut tutkimaan Kehää, kun epäili ettei me ollakaan ihan niin pahoja. Kukin vastailee omaan tapaansa, mutta Oshee vaikuttaa ettei oikein tiedä asioita, joten Suuri Tietäjä Jin pitää luennon... ja muutkin kuulevat ja oppivat. Hiukan myös epäillään, että onko Osheen kuinka turvallista olla veli Danaderidin lähellä.
| + | Noin viikon matkan jälkeen Wu-Jian rupeaa näkymään horisontissa. Vuorien ympärille rakennetut talot kohoavat melkein yhtä korkealle kuin vuorien huiput, ja satama leviää useamman mailin päähän rannasta. Satamassa katsellessa Pelepsejä ei näy erityisen paljoa, sitten tiedusteluosasto Tuuli & Veli lähtee keräämään tietoja. Yleinen mieliala on odottava ja hermostunut; Tuuli päätyy Pelepsien omaan kapakkaan, ja sieltä kuuluu kuiskailuja että isompi laivastollinen on saapumassa, mukaanlukien noin yksi legioonallinen sotilaita, ja vain muutamien päivien sisään. Veli kyselee kauppiaiden kautta logistiikka-tietoja, ja saa tulokseksi että saattaa olla toinenkin legioonallinen tulossa ja laivoja toista sataa. Autere pohtii jonkin lähi-Peleps-saaren upottamista, Jin toppuuttelee. Tietojen yhdistämisen jälkeen Autere osaa päätellä, että paikalle on saapumassa kahden päivän päästä kahden legioonan Peleps-joukkio valtaamaan Wu Jianin ja suunnitelmakin on aika hyvin arvattavissa; todennäköisin jatkosuunnitelma on Aallonharjan suuntaan Niska-varavaihtoehdolla. Jin rupeaa kirjoittamaan kirjeitä kaikille mahdollisille jotka voisivat vastustaa asiaa, Tuuli käy selvittelemässä rikollisten suhteita ja löytää 13 vanhaa rikollisten koulua, ja Veli rupeaa suunnittelemaan Pelepsien paikallesaapumisprojektin kiroamista. Tuuli auttaa naamioimalla Velin Kallokiveläisen näköiseksi ja järjestää vähän potentiaalista harhautusta, sitten Veli menee manaamaan Pelepsin maihinnoususuunnitelmat; monet alaiset kuulevat ja muutama jää kuuntelemaankin, ja riittävän parjaamisen jälkeen Veli pääsee lähtemään kenenkään suuremmin estelemättä ja palaa Tuulensilmälle. Jin ja Tuuli jäävät Wu Jianiin sillä välin kun Autere siirtää Tuulensilmän parin tunnin päähän suojaiseen poukamaan; Jin saa yhden vastauskirjeen, äidiltään, joka pyytää tulemaan puhumaan. Jin päättää mennä, mutta pyytää Tuulia ensin tarkistamaan tilanteen. Kartanolla näyttää olevan väkeä ja Ledaalin värit näkyvästi esillä, mutta ei näytä erityisen väijytykselliseltä. Jin ja Tuuli odottavat, että Autere ja Veli ehtivät paikalle, sitten Jin johtaa joukon sisään. Vartijat taitavat tunnistaa Jinin, ympäröivät Kehän ja saattavat valtaistuinsaliin; siellä odottaa äiti Janien ja nuorempi veli Jung. Jung on selkeästi ärtynyt Jin saapumisesta, Janien näyttää kirjeen ja rupeaa tenttaamaan lisätietoja. Jin vastailee suoraan, pyytäen Autereelta ja Veliltä täsmennyksiä, ja rupeaa myös tekemään useampia settejä muistiinpanoja. Jonkun tunnin jälkeen Jung lähetetään levittämään muistiinpanot eteenpäin ja Janien kysyy että mitäs Jinille pitäisi tehdä. Lyhyen sananvaihdon päätteeksi Jin toteaa aina toimivansa Luomakunnan hyväksi ja Janien ilmoittaa että pitää ruveta pakkaamaan. Kehä ohjataan ulos isomman sotajoukon keskellä, muut lähtevät kohti kaupunkia ja Tuuli jää katsomaan että seurataanko Kehää. Veli ja Jin puhuvat dynastiperheiden ongelmista, Tuuli ja Autere huomaavat että sivuportista lähdetään seuraamaan ja saavat onnettoman vakoojan luovuttamaan. Kaupunkiin päästyä huomataan, että kunnollinen väki on siirtynyt enemmän sisälle piiloon ja kaduilla kulkee aseistautuneita ryökäleitä; satamassa laivojen määrä on vähentynyt ja lisää poistuu koko ajan. Satamassa yksi Pelepsin laiva leimahtaa tuleen, ja aika nopeasti ympäri kaupunkia rupeaa nousemaan mekkalaa ja lisää laivoja syttyy. Tuuli rupeaa organisoimaan jengiryhmiä keikkaamaan Pelepsin varastoja, kauppoja, laivoja ja muuta omaisuutta, Veli auttaa organisoinnissa minkä pystyy. Jin käy sisämaassa hankkimassa raiton-parven ja laittaa niitä Pelepsien laivoihin pahana enteenä, Aava laittaa rottia järsimään köysiä ja muuten vaikeuttamaan Pelepsien laivoja. Mellakointi lisääntyy yötä myöten jonkun aikaa, kunnes lopulta vähän isompi pala kaupunkia syttyy ja lopulta romahtaa; Kehä menee auttamaan. Aamun saapuessa itäiseen horistonttiin ilmaantuu mastoja, kokoa ajan vaan enemmän ja enemmän. Pelepsien laivasto on saapunut. |
| | | | |
| | | | |
| − | Kuunneltuaan riittävästi Jiniä Oshee joutuu vähän miettimään asioita ja lupaa, ettei ole johdattamassa Danaederidiä Kehän kimppuun ainkaan ihan pian vaikka senkin luokse pitää jossain vaiheessa palata; lähtee sitten seilaamaan Mantavilleen. Pohditaan pitäisikö ruveta tekemään jotain Kallokiville mutta päätetään ensin tehdä jotain Korukeijulle. Suunnitelma on että luodaan ensin vähän valejälkeä yhteen suuntaan, sitten Autere manooveröi meidät asemaan jotta päästään puhumaan keijulle ilman että se tajuaa että meillä on se koru. Lisäksi Aava lentää yltä ja tunnistaakin laivan Korpinvereksi, Rahman Punaisen alukseksi, ja pian kohdataakin ainakin alkuun ystävällismielisesti. Veli antaa luvan nousta laivaan (heilahtaa tietysti tyylikkäästi köydellä) ja lähtee viemään perässä seisovaa Auteretta ja Jiniä kohti, kysellen kuulumisia. Rahman kertoo että on hukannut hänelle tärkeän asian, Autere pääse sanomaan että "Taas?", Veli sympatisoi. Jin sanoo että aikoo koittaa loitsua ja pistääkin sitten jotain kultaisia nyörejä kohti Rahmania, joka hiukan kavahtaa mutta ei muuten näytä tulevan vaikutusta. Rahman on vain hiukan ärtynyt ja kysyy mitä tapahtui, Jin vaan sanoo että halusi kokeilla. Veli ja Tuuli rupeavat kyselemään katoamistapauksessa että missä, milloin, kuka ja niin edelleen. Tapahtunut
| + | Mietitään jäädäänkö Wu-Jianiin, lähdetäänkö Suulakivelle (puolivälissä matkaa), peräti Aallonharjalle asti vai jotain ihan muuta. Tietävät päät yhteen lyötyään Autere ja Jin arvioi, että vaikka Aallonharja onkin jo nimellisesti satraappikunta Pelepsin, niin paikalliset ei tule tykkäämään tiukemmasta kurista ja kapinointia tulee tapahtumaan, todennäköisesti aiemmin. Valitettavasti ovat myös sen verran iso porukka ja monipuolinen että voivat jakaa joukkojaan myös "pienempien" uhkien suuntaan. Jin rupeaa muistelemaan muutamia tärkeimpiä tuntemampiaan keisarikunnan henkilöitä ja lähettää heille ''Erehtymättömien Viestinviejien'' välityksellä tietoa asiasta; ensimmäisenä melko korkealla asemassa oleva V'neef. Pohditaan eri vaihtoehtoja; mitään kauhean hyvää ratkaisua ei keksitä. Jin olisi valmis hyväksymään Aallonharjan valtauksen jos sillä saataisiin Pelepsit Kallokivien kimppuun, mutta luultavasti tappelu jäisi enemmän Niskan alueelle. Sissitoiminta voisi olla tyydyttävää, mutta varmaan hidasta ja saattaa jäädä vähämerkitykseksi. Veli ja Jin arvioivat Pelepsien huoneen motivaatioita ja mahdollisia sisäisiä skismoja, mutta matriarkka ja amiraliteetti lienee riittävässä määrin suunnitelmassa mukana että ei ole helppoa jakaa porukkaa. Koska ei kuitenkaan loppujen lopuksi keksitä parempaa, muut lähtevät Tuulensilmällä kohti Suulakiveä ja Tuuli & Aava jää vakoilemaan maihinnousua. Pelepsit tulevat voimalla maihin ja saavuttavat hyvän sillanpääaseman, mutta seuraavana yönä paikallisten vastarinta syttyy kunnolla, samoin kuin aikamoinen osa kaupungistakin. Vastarinta on kovaa, mutta loppujen lopuksi Pelepsit saavat vallattua Wu Jianin, paljon hitaammin ja tuskallisemmin vain kun mitä suunnittelivat. |
| − | Petraijan saarella Niskassa ilmeisesti useamman päivän juhlinnan aikana ilman yhtään selkeää epäiltyä, ei keksi erityisesti ketään joka olisi halunnut viedä sen korun. Jin tuijottaa Rahmania, joka lopulta sortuu ja kysyy että mitäs; Jin rupeaa kysymään Rahmanin alkuperästä sekä taustasta ja Veli alkaa kerimään tätä lankaa esiin, vedoten esim. aatelisten juonitteluihin. Autere kommunikoi Aavan kautta että voisiko asiaan vetää Kallokivien pahuuksien suunnitelmat, Veli viestittää että keskustelun mittaan. Jin yrittää selvittää Rahmanin keinotekoisuuden laatua, ja Rahman rupeaa vähän epäilemään että mitä Jin tietää ja haluaa. Veli mainitsee Kehän aikomussuunnitelmista Kallokiviä vastaan ja yrittää kääntää keskustelua kaupankäynnin suuntaan, jolloin Jin rupeaa kyselemään että kuinka monta laivaa Rahman suostuisi upottamaan, mutta aika pieneksi olisi määrä jäämässä. Kun mihinkään tarkempaan ei päästä, lupaillaan yleistä yhteydenpitoa ja sitten Rahman lähtee jatkamaan matkaansa. Jatketaan itsekin vähän matkaa aiempaan valesuuntaamme ja käännytään sitten Kallokivien suuntaan, pohtien että mitäs nyt tehdään Rahmanin suhteen ja korulle. Jin on hyvin penseä keijujen ja niiden tavoitteiden suhteen (haluavat sulauttaa Luomakunnan kaaokseen), Veli on sitä mieltä että ei ne niin pahoja varmaan ole kuin vaikka kuolleet ja demonit. Muutaman päivän kuluttua päästään Varjojen Verkon reunamille.
| |
| | | | |
| | + | Muut seilaavat Suulakivelle; saari on pieni, ehkä jopa mailin pisimpäänkään suuntaan, ja täynnä maatiloja siinä missä ei ole satamaa tai kivistä luotoa. Kaikki laivat satamassa vaikuttaa olevan Pelepsien hallussa, joten odotetaan yötä ja sitten Jin käy pistämässä pari feeniks-lintua varastoihin; jatketaan sitten Aallonharjalle, Merikorvan saarelle Meriturvan pääkaupunkiin. Paikalla on paljon Keisarikunnan laivoja, mutta on paljon muitakin. Kun pari viikkoa on kulunut ensimmäisestä yöstä, Pelepsit ovat saaneet Wu Jianin suurin piirtein hallintaansa, ja Tuuli siirtyy vale-identiteetillä laivailemaan länttä päin. Meriturva on laajalla alueella oleva kaupunki, tärkeimpinä kohteina Sulitetun palatsi ja Keisarikunnan lähetystö. Tulivuorijumalten palvonta on paikallisesti isoin uskonto; mokomat vaativat uhreja jonkun verran mutta olisivat myös vahvin taho käydä tulevia Pelepsejä vastaan. Veli lähtee selvittelemään Sulitetun puheille pääsemistä, Jin taas Hamojille (Merikorvan suurimman tulivuoren jumala ja tulivuorijumalten suvun pääjehu) juttelua. |
| | | | |
| − | Lähestytään Harmaarannan saarella Starkin Riutan kaupunkia; kaupunki samoin kuin suurempi osa saaresta on luomakunnan puolella, ja paljon kauppaa käydään Azuurin suuntaan. Varjomaa on Harmaarannan länsipäässä, mutta Veli haluaa pysähtyä Starkin Riutalla. Aava naamioi Tuulensilmää jottei ihan heti tunnisteta aiemmin Kallokivillä häirinneeksi alukseksi. Starkin Riutalla on paljon makasiineja ja varastoja, enimmäkseen Korallin kauppiailla; satamassa on myös paljon Kallokiven laivaston mustia laivoja mutta myös paljon löydettyjen tavaroiden myyjiä. Veli menee käymään kauppaa, Tuuli tutustuu (rikolliseen) alamaailmaan ja etsii Autereelle merikarttoja. Varjomaalle pääsee pohjois- tai eteläpuolelta saarta, pohjoispuolelta on nopeampi mutta enemmän riuttoja ja muita vaaroja, eteläpuoli on pidempi ja tylsempi. Jin ei aiheuta mitään, harjoittelee vaan kamppailulajiaan. Lähdetään tietysti pohjoispuolella eteenpäin, Autereen löytäessä Aurinkoisen varmuudella erinomaisen reitin riuttojen ohi mutta varjovesien viereen niin että Jin pääsee niitä tutkimaan. Arviona on, että Varjojen Verkkoon pusketaan jostain ylimääräistä kuolleisuusenergiaa joten niissä on enemmän voimaa kun oikeastaan pitäisi. Aava, Tuuli ja Jin (Hehkun kyydissä) käyvät sukeltamassa erään varjomaan keskellä olevalle hylylle; Jinin pääsee tutkimaan vähän tarkemmin ja epäilee että kyllä varjomaa hyvin hitaasti haihtuisi jos se ei saisi Verkosta voimaa. Delfiini-Aava sattuu huomaamaan että pohjaa pitkin tulee käärmemäinen levämatto, ja Tuuli tunnistaa sen epäkuolleen kaltaiseksi vesilohikäärmeeksi. Jin on sitä mieltä että parempi se olisi hoidella pois, Autere pyytää uiskentelijat pinnalle, ja kun rupeavat tottelemaan, levämattokäärme kiihdyttää perään.
| |
| | | | |
| − | Juuri kun Horisontin Hehku on pääsemässä pinnalle, leväkäärme tulee kimppuun, Hehku työntää vähän kimmeltäviä eviä eteen mutta ei onnistu vaan puraistaan rumasti ja pidetään kiinni. Levien peittämään käärmemuotoon ei välttämättä olisi helppo tähdätä, mutta Autere hyökkää uljaalla hypyllä ja Aallonmurtajan heilautuksella irroittaa käärmeen pään sen ruumista, uppoaa pommina veteen ja pulpahtaa hetken päästä valoa hohtavana korkkina. Leväkäärme hajoaa luiksi ja kalloiksi, Jin parantaa Hehkua ja Veli pitää erinomaisen hautajaisrituaalin onnettomien merimiesten jäänteille. Tuuli tutki vielä hetken hylkyä, Jin arvioi että ehkä varjomaa tästä hiukan rupeaa heikkenemään kun hirvitys on poissa. Jatketaan alkuperäiseen suuntaan, hiljalleen opitaan näkemään varjoisia merialueita sekä sumuisia seittejä jotka niitä yhdistävät. Noin päivää myöhemmin Harmaarannan puolella näkyy alkavan varjomaa, joten rantaudutaan sen viereen Luomakunnan puolella. Maasto näyttää hiukan karulta, puuta ja heinää kyllä on mutta ei mitenkään viljavalta näytä. Jin tekee geomanttiset laskelmat joiden mukaan varjomaan keskus näyttää olevan luomakunnan puolella, mutta pienen testailun jälkeen toteaa että se on Alamaailmassa. Autereen näyttäessä tietä ja valitellessa varjomaan tylsyyttä talsitaan saaren keskustaa kohti, kunnes tehdään koukkaus eli siirrytään Alamaailmaan ja lähdetään kohti geomantista keskusta. Puolen päivän jälkeen huomataan tie ja hitaita raahustajia tiellä, näyttäisi olevan menossa samaan suuntaan kuin me. Tyyppejä on parisenkymmentä, punaisissa kaavuissa, ja päätetään jatkaa niiden ohi. Ryhmä huomaa meidät, ovat näemmä jonkunlaisia aaveita, ja käyttäytyvät epäileväisesti, mutta ohittaessa Jin huikkaa tervehdyksen eivätkä vaikuta vihamieliseltä. Seuraavana päivänä lähestytään oletettua keskustaa, ja edessä rupeaa näkemään rakennuksia joiden yläpuolella kiertelee tuhkalokkeja eli lintujen aaveita. Päätetään esittää tutkijoita, kävellään kaupunkiin, kunnes edessä päin näkyy iso porraspyramidi, joka Jinin arvion mukaan on Olemusvirtojen kohtaamispiste. Pyramidia lähestyttäessä rupeaa tulemaan painostava olo ja Jin kertoo että pyramidista valuu huolestuttavaa Olemusta; se lienee jonkinlainen palvontapaikka. Velin pyynnöstä siirrytään hetkeksi sivukujalle pohtimaan että millä suunnitelmalla mennään, mutta todetaan että varmaan eniten improvisoiden; Jin haluaa vaan tutkia ja Auterekin mennä suoraviivaisesti, Tuuli muistuttaa että ehkä ei sentään omilla nimillä, joten Jin päättää tarvittaessa olla Danaederid. Pyramidin ympärillä on turistijuttuja ja luostari, joka toiminee myös majoituspaikkana; antavat Kehälle lepopaikan ja ruvetaan miettimään että mitäs seuraavaksi.
| + | Aava saapuu Meriturvaan ja kertoo mitä kävi Wu Jianissa, sitten Jin ja Autere lähtee lentämään Kimalteella Hamoji-vuorelle. Autere huomaa, että vuori liikahtelee, ja alla oleva maastokin vaikuttaa vähän Villeykselliseltä; lienee sen takia että alue on ns. ''pyhää maata'' (joka kyllä muistuttaa Villeyttä aika lailla), ja papiston yksi tehtävä on pitää homma aisoissa. Parin tunnin päästä pääsevät isolle mustasta laavalasista tehdylle temppelille, muototyyli brutalismia. Laskeutuvat huomiota herättävästi, vastaan tulee roteva naispuolinen papisto. Ovat penseitä, Autere rupeaa julistamaan pahojen enteiden saapumista. Vastaanottajat ovat vaikuttuneita, mutta sisältä tuleva sulilla koristettu johtavampi henkilö, Tsa-suo, tulee kysymään että mitäs täällä mekastetaan, ja suostuu kuitenkin johdattamaan sitten sisemmälle (ja vartijat perässä). Sisällä kaikki on mustaa (laavalasia, basalttia ja eebenpuuta) tai punaista (seinävaatteet & matot) ja sulkia paljon koristeina. Jin selostaa Wu Jianin ja Pelepsien tilannetta, Autere antaa tukea sotilasteknisen analyysin muodossa, sekä suunnitelmiaan tönätä Pelepsejä Kallokiviä päin. Tässä on tietysti myös uhkaa Hamojille, mutta Tsa-suo ei oikein vaikuta uskovan että tilanne voisi Hamojiin näin vaikuttaa. Autere ei enää jaksa, vaan rupeaa loistamaan valoa ja vaatimaan vähän kunnioitusta auringon valittuja kohtaan; vartijat peljästyvät suuresti ja Jin huokaisten pyytää audienssia Hamojin kanssa, johon nyt ollaankin helposti suostumassa. Palvontaosaston kanssa lähdetään kiipeämään kalderan reunalle, matkaa on vielä jonkin verran temppeliltä. |
| | | | |
| | + | Veli ottaa Aava mukaansa silminnäkijänä ja rupeaa käymään ylös Merikorvan byrokratiahierarkiaa; suostuttelu sujuu kohtuullisesti mutta vasta seuraavana päivänä pääse puhumaan vaikutusvaltaisemmille tyypeille. Tuuli pääsee kuulemaan kuinka Suulakivelle hyökkäsi tulilinnut ja kauhistelemaan tuhottuja varastoja. Laivoja tulee ja menee, asiat on vaikeammin mutta hyökkäys ei kovin pahasti estänyt tukemasta laivastoa. Satamassa näkyy myös mielenkiintoinen pieni, sulavalinjainen metallinen laiva, jossa ei ole juuri mastojakaan. Uteliaana Tuuli hiippailee tietysti katsomaan tarkemmin, nimi on Aallotar ja se lienee joku muinaisen aikakauden laiva jotka osaa kulkea ilman purjeita. Ei kuitenkaan hiippaile kyytiin, ja se lähtee kiitämään ilman purjeita länteen päin. |
| | | | |
| − | Seuraavan päivän suunnitelmat: koitetaan päästä pyramidille ja tutkimaan sitä, koitetaan selvittää miten se liittyy olemusvirtoihin; aloitetaan varmaan turistikierrokselle ja pistetään sitten vasta Tuuli asialle. Aamu tulee, kummitukset ja kummalliset elävät patsaat suorittavat palvontatoimia. Turisteillaan vähän aikaa, sitten punakaaputyypit saapuvat pyramidille ja lähtevät kiipeämään ylöspäin. Mennään Jinin johdolla perään kohtelias turvaväli pitäen. Pyramidi on porrasmallia (noin 3m korkeat), mustaa kiveä, pienempiä portaita on 333. Ilma on paksua, jotenkin rikkaudessaan tukahduttavaa, pyramidin ympärillä. Kiivetessä ensin huomataan, että alhaalla kiertävät aaveet näyttävät panevan pahakseen että jotkut ihmeen elävät kiipeilevät heidän pyhällä paikallaan, mutta jännempää on punertava pseudomönjää joka näyttää valuvan huipulta. Töhkää on ensin vain syrjemmässä mutta hiljalleen kaikkialla muualla paitsi kiipeämisportailla, ja kohta rupeaa näkymään myös kaiverruksia, paljon Vanhalla Kielellä mutta myös muillakin. Edellä olevat pyhiinvaeltajat pääsevät huipulle ja rupevat uhraamaan itsestään siellä olevalle alttarille. Alttari vaikuttaa olevan valtava punertava kristalli, ehkä timanttia? Jin rupeaa tutkimaan olemusvirtoja, lohikäärmelinjavastineiden perusteella pyramidi näyttää enimmäkseen keräävän voimia ja lähettävän niitä melko suoraa länteen. Paikka liittyy Varjojen Verkkoon, mutta sen tuhoaminen ei ole helppoa ja aiheuttanee merkittäviä sivuvaikutuksia ja tuhoa; prosessi kannattaisi varmaan aloittaa tutkimalla pyramidin kylkeen kaiverrettuja loitsuja. Pyhiinvaeltajat saavat rituaalinsa loppuun ja palatessaan alaspäin huomaavat Kehän, ja rupeavat karjumaan pyhäinhäväistyksestä ja ryntäävät alas kimppuun. Muut onnistuvat karkaamaan alas portaita, mutta Veli on melkein jäädä joukon alle, onnistuen kuitenkin väistämään samalla kun joukko kaatuilee alas. Jatketaan pakoa kaupungista, mutta pyramidin ilma lienee jäänyt Velin keuhkoihin ja hän jää yskimään matkalle, ja innokkain aave onnistuu takertumaan häneen kiinni ja puraisee rumasti. Muut kääntyvät takaisinpäin, mutta Kimalle kerkiää ensinnä, laskeutuu joukon viereen, karjaisee aaveet pakoon ja nappaisee sitten Velin mukaansa. Kokoonnutaan jonkin lähinyppylän takana, Jin parantaa Velin ja pohditaan mitä seuraavaksi; Jin arvioi että voisi ehkä kopioida loitsumerkinnät jos vaan pääsisi huomaamattomasti pyramidin viereen, ja Tuuli pystynee tämän järjestämään. Veli jää lepäilemään Autereen vartioidessa, ja muutama tuntia myöhemmin Tuuli ja Jin palaavat paksun kopionivaskan kanssa. Puoli päivää papereita tutkiskeltuaan Jin tulee siihen tulokseen että tuhoaminen vaatinee isohkon taikuustyön, tai myös riittävä fyysinen vaurioittaminen toimii; myös että vastaavia on kuusi lisää. Palataan Luomakuntaan ja Tuulensilmälle muutaman päivän matkan jälkeen.
| + | Marssiessaan ylös tulivuorta Jin huomaa, että mukana on myös vähemmän innostunut ryhmä, joka taitaa olla potentiaalisia uhreja. Vaikka Jin yrittääkin olla sympaattinen, useimmat eivät halua juuri jutella, mutta Jin saa kuitenkin tietää oikeusjärjestelmästä jossa vankeus on yleisin tuomio ja tulivuorijumalalle uhrattavat valitaan vangeista. Aamulla päästään vuoren laelle, papit rupeaa tekemään riittejään, Jin ja Autere seuraa vierestä. Lyhyehkön seremonian jälkeen kalderan pohjalla savun seassa rupeaa salamoimaan, vuori vavahtelee hiukan, ja Tsa-suo ilmoittaa että nyt sopii puhua Hamojille. Autere toistelee kohteliaammin ja vähän lyhyemmin eiliset ilmoitukset, ja vuoren pohjalta nouseekin laavapurske, jonka sisältä ilmaantuu usean ihmisen mittainen laavasta muotoutunut pomomaisesti pukeutunut hahmo; Jin epäilee että Hamoji ei kuitenkaan ole ihan täysin paikalla. Hamoji on yllättävän kohtelias, ja Jin vastaavan kohteliaasti yrittää vakuuttaa jumalan Pelepsien ja Virheettömän Veljeskunnan vaarasta sekä suunnitelmasta yrittää ohjata mokomat kohti Kallokiviä. Hamoji rupeaa hiukan suuttumaan Pelepsien suunnitelmista, mutta ottaa Jinin vakavasti; papittaret on peloissaan moisesta aktiviteetista jumalalta. Jin yrittää kysyä että miten tehdä muiden paikallisten jumalien kanssa, mutta Hamoji sanoo että ne käsketään yhteistyöhön. Hamoji ei tosin ole niinkään vaivihkaisesti mitään tekemässä, vaan aikoo valmistautua sotimaan Pelepsejä vastaan; käskee yhden papin hakemaan Sulitetun, nyökkää Jinille ja painuu takaisin kalderaan. Veli olisi jo puhumassa Sulitetun neuvonantajalle kun saa kuulla että Sulitettu on lähdössä tulivuorelle; pitää yrittää siis matkan varrella antamaan sille nopea tilanneraportti. Samoihin aikoihin Tuulen laivakin saapuu satamaan. |
| − | Autere ehdottaa, että ruvetaan selvittämään Iivarin tukivoimia. Jonkun aikaa pohdittuaan Iivar arvioi että Meriportti lienee paras paikka aloittaa; suurin osa saaresta on varjomaan peitossa, mutta siellä on uponnut kaupunki ja sumun yläpuolelta näkyvä majakka, josta tietää varoa paikkaa. Autere suunnittelee parhaan reitin ja seilataan majakalle, jonne päästään noin reilun viikon päästä. Jäädään vähän matkan päähän ja ruvetaan pohtimaan miten lähestyä majakkaa.
| |
| | | | |
| | | | |
| − | Katsellaan Meriportin uponnutta kaupunkia. Reunoilla on isot sulkuportit, toisen ulkopuolella jotain sataman jäänteitä, muuten näkyy vähän korkeimpien rakennusten kattoja ja tietysti korkea majakka. Lähdetään Horisontin Hehkun kyydissä tutkimaan majakkaa. Alue on varjomaata, ja sulkuportit löytyvät pohjasta ja lienevät jonkun mekanismin kautta nostettavissa. Majakan ympärillä meren pohjassa on vanhoja rakennuksia mutta ei muita muinaisia erikoisuuksia kuin majakka; osa on romahtanut mutta on myös kunnossa olevia. Iivarilla ei ole suuremmin ideoita muinaisista temppeleistä, mutta Kehä arvioi että majakka lienee Manse ja että ovi siihen lienee pohjalla. Tuuli pullahtaa ulos Hehkusta ja menee tutkimaan pronssisia pariovia, eivät aukea vetämällä ja taitavat olla lukossa. Pienen säätämisen jälkeen lukko rutisee, Tuuli avaa oven varovasti raolleen ja menee sisälle tutkimaan. Sisällä on eteishallin jälkeen portaat ylöspäin sekä monimutkainen lasista ja metallista tehty mekanismi joka täyttää suurimman osan majakasta. Tuuli palaa raportoimaan, ja Jin on pettynyt kun ei jaksane uida riittävän pitkälle; Autere ehdottaa jos etsittäisiin sitä temppeliä. Vanha Kallokivien oikeustalo on lähinnä mitä huomataan, joten Tuuli jää tutkimaan kaupunkia veden alle ja muuta palaavat Tuulensilmälle, jossa Jin käyttää karttaa Iivariin ja löytää jonkin isonpuoleisen rakennuksen. Kyseinen rakennus on jonkun verran rikki, mutta siitä on ihan kunnollinen osa vedenpinnan yläpuolella, joten mennään tutkimaan sitä, ja löydetäänkin talon ikkunan viereen rakennettu pieni laituri jossa vene. Tuuli hiippailee sisään ja löytää improvisoidun kattoterassin ja kuulee elämisen ääniä, samalla kun Veli koputtelee sisään ja huhuilee. Keski-ikäinen nainen ilmaantuu ja päästää loppuryhmän sisään, Veli kehittää nopeasti ystävällismielistä ilmapiiriä ja saadaan kuulla vähän pitempi ja tarkempi tarina Meriportin lähihistoriasta sillä välin kun Tuuli lähtee sukeltamaan. Veli keräilee tiedot muista paikalla asujista, Autere tarjoaa vähän laivakorppuja ja Jin koittaa keksiä rohtoja onnettomalle perheelle. Tuuli sukeltelee jonkin aikaa kunnes löytää pari kerrosta veden alta seinävaatteen takaa mosaiikin, jossa on pääkallokasvoinen nainen iltaruskon edessä. Kuva saattaisi liittyä yhteen Iivarin jumaluuksista, mutta Jin ei pysty sitä riittävän pitkään tutkimaan, joten käydään ensin katsomassa sulkuja ja huomataan että niissä on jotain hammastusta tai lovea mutta ei sen enempää. Majakkaa tutkitaan, Jin ja Veli Kimalteen avulla ylhäältä päin, Tuuli ja Autere alakautta portaita nousten. Valon alla on koko majakan alan kokoinen huone, jonka läpi menee lasimetallimekanismi, ja jonka seinillä on jotain kummia konsoleita sekä suuria humanoidimaisia jadepatsaita, jotka eivät vaikuta kuuluvan alkuperäiseen sisustukseen. Veli kysyy, voivatko ne animoitua, Jin vastaa että voivat mutta ei sanoa varmasti että niin käy. Jin rupeaa tutkiskelemaan ennen kuin muut liikaa painelevat nappeja, ja arvioi että kyllähän tämä manse on, voimat menee valon tuottamiseen ja sydänkivi löytynee tuolta ylhäältä valoa loistamissa. Autere ei osaa mitään lukea mutta ymmärtää silti että mistä kontrolloidaan noita sulkuja, mistä pumppuja sekä aika lailla kaiken muunkin. Autere kysyy Jiniltä että pitäisikö nostaa sulut, Jin vastaa että "Joo", ja Veli ei ehdi sanoa kuin että "Hei, ehkä pitäisi vielä hetken –" ennen kuin Autere vetää vivusta ja ympärillä olevat jadepatsaat alkavat liikkumaan...
| + | Veli lähtee Sulitetun kulkueen mukaan ja pääseekin nopeasti puhumaan tälle; selostaa tilannetta sekä Pelepsien invaasion että Hamojin asenteen suhteen. Samalla Veli huomaa vähän liian selkeästi lähellä pyörivän henkilön, joka myöhemmän kyselyn perusteella selviää olevan Najah. Najah on Keisarikunnan suurlähetystön attasea, saapunut äskettäin, ja ottanut johtavan aseman suurlähetystössä. Kerrottuaan asiansa Veli jättäytyy kulkueen perään, Tuuli tulee juttelemaan, vaihdetaan tietoja; Veli päättää mennä rajoittamaan Pelepsien valtaa kaupungissa, Tuuli jatkaa kulkueen perään ja vakoilee Najahia. Veli selvittää Peleps-liitännäisiä tahoja; keisarikunnan kansalaisia on paljon mutta ovat melko hajanainen joukko. Organisoiduin ryhmä on Vesilaivaston väki, joiden määrä kasvaa päivittäin ja rupeavat viemään tilaa jo muustakin satamasta. On myös hallinnointitason väki, jotka ovat melko myönteisiä Keisarikuntaa kohtaan, ja sitten tavallinen kansa, joka suhtautuu lievän rauhallisen positiivisesti. Veli rupeaa muokkaamaan ylemän tason väen mielialaa enemmän Keisarikuntaa vastaan siinä määrin kuin pystyy. |
| | | | |
| | + | Toisena iltana kulkue pääsee Hamojin temppelille; Tuuli pääsee vaihtamaan tiedot Autereen ja Jinin kanssa. Jin muistelee, että Najah on Tuli-aspekti ja ainakin aiemmin ollut Virheettömän Veljeskunnan jäsen. Toimintasuunnitelmaksi muodostuu se, että Jin koittaa taikuudella saada Najahin suostumaan Kehän tahtoon, ja mennään hänen huoneelleen. Vastaanottohenkilö suhtautuu penseästi Jiniin, joka onkin valmis lähtemään pois, mutta Autere menee väliin ja vaatii. Ryhmä päästetään sisälle, avustajat katsovat että ketäs siellä ääntään nosti, ja Najah saapuu toisesta huoneesta paikalle. Jin esittelee itsensä, kiinnittäen huomion pömpöösiin käytökseensä ja häiritsee jännittävällä kamppailulaji-tempulla asioiden tajuamista paikalla olevilta. Kun Jin yritää jatkaa loitsun heittämisellä, Najah tajuaa pistää vastaan ja on tirvaista Jiniä nyrkillä nenuliin, mutta Autere on valmiina tällaisen suhteen! |
| | | | |
| − | Pienemmät patsaat ovat enemmän ihmismäisiä, jotain sarvia tai häntää saattaa olla, mutta kaksi isompaa ovat hirviömäisempiä; lohikäärmeen päätä tms. Autere syöksähtää, keräten vauhtia ja rysäyttäen päin isoa vihreää patsasta, Aallonmurtajalla sivaltaen. Odotusten mukaisesti otus rusahtaa maahan kappaleiksi. Tuuli taas livahtaa toisen ison patsaan viereen, singoten pienellä jalokivellä sitä korvakäytävään, mutta vaikka ohimosta irtoaakin pala, se ei tästä hajoa vaikka vähän epävarmana huojuukin. Pienemmät yrittävät huitoa Veliä ja Jiniä, mutta eivät saa mitään merkittävää aikaiseksi. Veli pistää vastaan ja liukuu niiden välistä patsaita pilkkoen, Jin perääntyy ja siirtää itsensä taistelumielentilaan. Jäljellä oleva iso patsas hönkäisee huoneen täyteen myrkkykaasua, ja Veli vastaa asiaan sivaltamalla sen alaleuan irti. Pienet patsaat onnistuvat kuitenkin tökkimään ja mukiloimaan Tuulta ja Veliä, joten Autere kostaa lyömällä toisen jäljellä olevan kappaleina toista päin. Jin ottaa pari askelmaa kohti viimeistä pienempää, katoaa ja ilmaantuu sen takaa, pistäen pari hiuspuikkoa siihen, mutta vaikka se heikkona onkin, ei vielä tipahda. Iso yrittää humauttaa Tuulta, mutta mokoma livahtaa jalkojen välistä ja kun se kääntyy perään, sinkoaa sen kaverin kappaleen päin ison naamaa. Autere hyppää ison ruojan kämmenelle ja sivaltaa siltä pään irti. Jin mätkäyttää jäljellä olevaa pientä perinteisellä, eli hihat venyy ja rusentaa patsasta, mutta vieläkään se ei tipu. Veli saa kuitenkin muutaman hyvä iskun siihen ja lopulta poistaa sen animoivan voiman. Muita ei savumyrkky päässyt niin haittaamaan, mutta Jinille se pääsi pahasti keuhkoon ja satuttaa kunnes hän nopeasti sekoittaa itselleen vastamyrkyn, ja pian savu rupeaakin valumaan pois alaspäin.
| + | Najahin vauhdikkaasta nyrkistä lähtee liekki nousemaan pitkin käsivartta, mutta nyrkki ei ehdi Jinin nenään kun Aallonmurtaja ilmestyy esiin ja työntää nyrkin pois iskusuunnasta. Autereen ympärille ilmestyy kultainen merikäärme samalla kun Aallonmurtajan terä ketterästi pyörähtää kohti Najahia, jonka ympärillä myös lieskat nousevat ja tiivistyvät käsiin lyhyiksi daiklaveiksi. Najahin torjunta ei aivan riitä, vaan Aallonmurtaja osuu häntä ilkeästi rintaan ja paiskaa laavalasieen seinään, joka iskun voimasta säröilee ympäriinsä. Najahin saattue ryhmittäytyy ja yrittää varsin pätevästi Veljeskunnan opeilla mukiloida Auteretta ja Jiniä siinä kuitenkaan onnistumatta. Jin antaa voimistaan hiukan Autereelle, sitten tuli leviää huoneessa joka ei niin Ylevöitetyjä haittaa mutta munkit rupeavat pohtimaan poistumista. Tuuli kuuntelee oven ulkopuolelta mutta ei jaksa osallistua, ei vaikka useimmat munkeista juoksee ohi ulos sammuttelemaan itseään. Jin voivottelee että ei asia onnistunut rauhanomaisesti ja tuikkaisee sitten vähän hiusneulalla Najahia kylkiluiden väliin, ajaen Najahin kohti Autereen Aallonmurtajaa jolla hänet rusikoidaan nurkkaan. Najah on liekeissä, kuten mikään muukaan syttyvä huoneessa, mutta ei tilanteestaan huolimatta suostu antautumaan, vaan syöksyy miekat ojossa kohti Auteretta, joka kohtuullisen helpon oloisesti torjuu iskut ja iskee vastapalloon. Autereen selän takaa ilmaantuu kultainen merikäärme, joka puraisee Najahia samalla kun Aallomurtaja iskee häntä kurkkuun. Najahin tulinen aura yrittää työntää vastaan, mutta ei auta, vaan hän lösähtää maahan, tulisen purskahduksen polttaessa vähän Auteretta. Autere ja Jin marssivat ulos palavasta huoneesta, Jin imee ympäriltään kultaisen valonsa käsiinsä ja levittää sen tovereilleen; Autere kadottaa Aallonmurtajan Toisaalle. |
| | | | |
| − | Kun häiriötekijät on näin hoidettu, Autere jatkaa paneelin tutkimista, keksii mistä nostaa tulvaportit, ja tekeekin heti niin, mutta väsyy siinä sen verran että veden pumppaaminen ei enää onnistu. Veli jaksaa kyllä, mutta haluaa ensin vähän selostusta, jonka Autere ja Jin yhdessä pystyy toteuttamaan, jonka jälkeen vettä saadaan laskettua noin kerroksen verran ennen kuin Velikin väsyy. Sitten tajutaan, että Horisontin Hehku on vielä kaupungissa ja että asukkaiden veneet nyt vähän roikkuu. Autere lähettää Aavan selittämään asioita ja Tuuli lähtee heti auttamaan kaupunkilaisia, Autere ja Veli kunhan valot himmenee, ja Jin jää odottamaan majakkaan kunnes jaksaa laskea porttia sen verran on helpompi päästä kaupunkiin tai pois. Annetaan ruoka- ja muuta apua kaupunkilaisille, kerrotaan kuinka suuri tietäjä Jin oli tämän ennustanut ja sen takia täällä oltiin ja Horisontin Hehkukin pääsee pois kaupungista. Seuraavana päivänä loppukin vesi poistetaan, nostetaan Meriportin väen mielialaa ja valmiutta toimia Kallokiviä vastaan, ja Veli järjestelee itselleen kaupankäynti- ja maanomistusmahdollisuuksia. Nyt kun vedet on poissa, etsiydytään sopivaan pyhän mosaiikin luo ja Iivar tekee rituaalit jolla otetaan yhteys muinaisiin jumaliin. Veli puhuttelee Iivarin kautta jumalia, kyselee vanhoista ajoista ja pyytää apua Hopeaprinssiä vastaan. Illankajo, paikallinen jumala, vaikuttaa vastaanottavaiselta, mutta ovat heikkoja; toivovat lisää tietysti lisää palvojia. Jin selvittää Varjojen Verkon toimintaa; kullakin Varjomaalla on oma pyramidinsa, ja Hopeaprinssillä on tällä hetkellä paljon enemmän voimaa, mutta vanhat jumalat osaisivat kontrolloida paremmin omia alueitaan jos ei olisi voimaa vastassa. Pohditaan voisiko saada Keisarikunnan käymään Kallokiviä vastaan, mutta ei mitään selkeää tule heti mieleen; Illankajo samalla opettaa palvontamenonsa. Päätetään Iivarin ehdotuksesta levittää Illankajon palvontaa Meriportissa ja kertoa kaupungin paljastumisen olevan hänen ansiotaan. Pohditaan paremman viestintäverkoston rakentamista esim. lintujen avulla, ja Jin miettii eläinten kouluttamista tai luomista; Illankajo mainitsee pystyvänsä kommunikoimaan uskollisimpien palvojiensa kanssa. Mitään lopullista päätöstä ei nyt vielä tehdä, Jin jää pohtimaan Kimalteen kutistamista...
| + | Tuuli livahtaa huoneeseen, ja pikaisella tutkinnalla toteaa kaiken muun palaneen; Najahilla sentään oli lyhyt daiklave-pari ja ilmeisesti maaginen panssari, joista ensimmäiset talteen ja jälkimmäinen jääköön odottamaan sammumista. Paikalle saapuvat paikalliset munkit toteaa että antaa palaa loppuun, eikä uskalla Kehään koskea kun ne kerran on jo aiemmin todettu tärkeiksi. Tsa-Suo saapuu paikalle, ja Jin & Autere selittelevät syyttömyyttään ja kuinka Najah löi eka. Myös Sulitettu tulee paikalle ja toteaa että pahat anateemat pitäisi ottaa kiinni – Najah varoitti näistä! – josta lähteekin käyntiin uskonnollisopillinen riita Tsa-Suon kanssa. Tuuli lähtee Nappisilmän etsimään Virheettömän Veljeskunnan kuolevaisia, ja löytää ne sairastuvalta, jossa lössi keskustelee että mitäs ihmettä nyt tehdään. Tuuli päättää esittää olevansa auktoriteetti ja koittaa käskeä Veljeskunnan väen arestiin; päällikköhoitaja hankkii paikalle temppelivartijoita vartioimaan. Tällä välin Autere rupeaa turhautumaan ja keskeyttää Tsa-Suon ja Sulitetun vänkäämisen ja antaa sitten vuoron Jinille, joka pitää vartin luennon ja opettaa parivaljakolle oikeampia Anateemaisuus-periaatteita; tilanne rauhoittuu vihdoin ja Sulitettu rupeaa hyväksymään että Najah onkin saattanut valehdellut hänelle. Siirrytään Sulitetun tiloihin temppelillä, politiikka käynnistyy ja Kehältä ruvetaan kyselemään lisätietoja Pelepsien suunnitelmista. Pitkään yöhön kestävän keskustelun lopuksi Sulitettukin hyväksyy että parempi hänen olisi pyysä pomona kuin Pelepsien alaisena, ja puolustussuunnitelmien valmistelu lähtee käyntiin. |
| | | | |
| − | Seuraavat kuutisen kuukautta kerätään resursseja ja rakennetaan organisaatioita. Autere rupeaa toden teolla kasvattamaan Jadelaivastoa, nostaen alusmäärän kymmeneen. Hommassa auttaa se että Rahman laitetaan kaapparoimaan Kallokivien aluksia, estäen kauppaa Keisarikunnan suuntaan. Veli vaikeuttaa Kallokivien vastatoimia ja perustaa Merisaukon kauppaliiton, nostaen itsensä merkittäväksi kauppatekijäksi Lännessä. Tuuli tekee vastaavia järjestelyjä rikollismaailmassa. Jin menee manseensa tehde taikapuuhia ja kutsuen tusinan demoneita vartioimaan sitä.
| |
| | | | |
| | | | |
| Rivi 245: |
Rivi 50: |
| | * '''Tuuli''': Nappisilmä, musta leopardi | | * '''Tuuli''': Nappisilmä, musta leopardi |
| | * '''Autere''': Aava, 1. perämies & Kuinen; Tuulensilmän miehistö | | * '''Autere''': Aava, 1. perämies & Kuinen; Tuulensilmän miehistö |
| − | * Iivar Pelagios: Nykyään vähemmän juoppo merikadetti, tietää paljon Kallokivistä. | + | * Iivar Pelagios: |
| − | ** Elänyt ja kuollut hyvin hyvin pitkään Kallokivillä, vannonut (itselleen) ettei palaa sinne.
| |
| | ** Defining Tie: "Jin pelasti henkeni, joten palvelen häntä uskollisesti vuoden ja päivän." | | ** Defining Tie: "Jin pelasti henkeni, joten palvelen häntä uskollisesti vuoden ja päivän." |
| | ** Minor Principle: "Tietoni Alamaailmasta, Varjomaista ja Kallokivistä auttavat huolehtimaan Luomakunnasta." | | ** Minor Principle: "Tietoni Alamaailmasta, Varjomaista ja Kallokivistä auttavat huolehtimaan Luomakunnasta." |
| | + | * Diadarma |
| | + | ** Aiemmin keisarikunnan leivissä ollut tuliaspekti |
| | + | ** Major Principle: Kunniallisen sotilaan periaatteet |
| | + | ** Minor Principle: Epäluottamus auktoriteetteihin, Minor Tie: Kehä |
| | | | |
| | Kohdattu: | | Kohdattu: |
| − | * Vimal Efrat, heimopäälliköiden hengellinen neuvonantaja Umpikuoressa | + | * Vimal Efrat, heimopäälliköiden hengellinen neuvonantaja Umpikuoressa. |
| | ** Vanha mies, kirkasvärinen kaapu, vihreä huntu | | ** Vanha mies, kirkasvärinen kaapu, vihreä huntu |
| − | ** Kaikilla: Major Intimacyt: Oma heimo & Akateeminen kiinnostus | + | ** Major Intimacyt: Oma heimo & Akateeminen kiinnostus |
| − | * Heimopäälliköiden päällikkö Bua-shing | + | * Vorhan Randell, Randell & kumpp. Umpikuoren edustaja |
| − | ** Keski-iän ohittanut mies, harmaantuneet(?) vihreät hiukset, cowrie-viitta, komea sinistä hummerisaksista tehty kaulakoru
| + | * Inbar, Umpikuorelainen ahtaaja, kantoi arkkua |
| − | ** 3 peruspäällikköä, eriväriset hiukset
| |
| − | ** Kaikilla: Major Intimacy: Oma heimo (myös 2. tiedossa liittyen vaaraan Niskaa kohtaan)
| |
| − | * Umpikuoren satraappi Sesus Chido (ei lie lohikäärmeverinen)
| |
| − | ** Laiska / välinpitämätön
| |
| − | ** Isoisä Chenov, entinen satraappi
| |
| − | ** Intimacy: Side: Satraappius (myös 2. tiedossa liittyen vaaraan Niskaa kohtaan) | |
| − | * Veli Danaderid, Virheettömän Veljeskunnan asiantuntija Umpikuoressa; jonkinlainen ongelmanratkaisija.
| |
| − | ** Intimacy: Side: Kehä (epäily vaaraallisuudesta), Periaate: "Selvitän vaaralliset tyypit ja käsittelen niitä"
| |
| − | * Myrskyäiti
| |
| − | ** Osaa muuttaa muotoaan ainakin merikorpiksi, liueta kadoksiin vedessä, nostaa aaltoja ja myrskyä, kutsua salamoita.
| |
| | * Oshee, elämäniloinen harakka-kuinen | | * Oshee, elämäniloinen harakka-kuinen |
| − | ** Intimacyt: | + | ** Intimacyt: |
| | *** Defining Principle: Henkilökohtainen selviytyminen (en uhraudu muiden puolesta) | | *** Defining Principle: Henkilökohtainen selviytyminen (en uhraudu muiden puolesta) |
| | *** Major Principle: Omahyväisyys / itserakkaus | | *** Major Principle: Omahyväisyys / itserakkaus |
| | *** Minor Principle: Pitää itseensä kohdistuvasta huomiosta. | | *** Minor Principle: Pitää itseensä kohdistuvasta huomiosta. |
| | *** Minor Tie: "Anateema ei ole anateema ennen kuin hän Luomakuntaa vastaan toimii." | | *** Minor Tie: "Anateema ei ole anateema ennen kuin hän Luomakuntaa vastaan toimii." |
| − | * Hopeahelmi, Jenleissä majatalon omistava vedenjumalan tytär | + | * Janien, Jinin äiti |
| − | * Achterop, azuurilainen diplomaattimajuri | + | ** Jung, nuorempi vanhemmista velistä |
| − | * Kapteeni Rahman Punainen | + | * Hamoji |
| − | ** Punainen iho, pujoparta, prameat vaatteet. | + | ** Tsa-Suo, ylipapitar. Kunnioitusta kehää kohtaan koska Hamoji käski. |
| − | ** Tunnettu piraatti Aallonharjan alueella; laiva Korpinveri. | + | * Sulitettu |
| − | ** Keiju, Sydän on kaulakoru joka tallessa Tuulella piilotettuna Toisaalle. Hukannut / viety ainakin kahdesti | + | ** Aallonharjan maallinen johtaja. Antipatiaa anateemoja kohtaan. |
| − | *** Aspektoituneena Miekkaan ja Veteen, myös hiukan Kuppia. | + | * Peleps Najah (kuollut) |
| − | *** "Bastion of the Self", unitaikuutta, osaa syödä sieluja (helpommin suostumuksella tai vaikeammin ilman; on eniten syönyt myötä- tai itsetuntoon). | + | ** Entinen Virheettömän Veljeskunnan jäsen, Tuli-aspekti. |
| − | * Illankajo, Meriportin muinainen jumala
| + | ** Keisarikunnan suurlähetystön attasea, saapunut äskettäin, ottanut johtavan aseman suurlähetystössä. Ainakin semi-läheinen suhde Sulitettuun. |
| | | | |
| | Nähty: | | Nähty: |
| − | * Tuhkanverho
| |
| | | | |
| | Tiedetty: | | Tiedetty: |
| − | * Jenleissä eniten Porphura-heimoa | + | * Smaragdiheimolainen joka lähetytti arkun Jenlein suuntaan |
| − | * Synkkien Vesien Voitelema Boddhisattva eli Hopeaprinssi
| + | * Wu Jianin komentavia lohikäärmeverisiä |
| − | | + | ** Nissar Vedan, pormestari-kuvernööri |
| − | == Seuraava seikkailu... ==
| + | *** Kadetti-talon väkeä, yrittänyt siistiä rikollisia |
| − | | + | ** Sesus Nemoja, satraappi |
| − | Ollaan Hopeahelmen majatalossa, Helmisimpukassa. Diadarma saapuu hiukan vaivaantuneena, mutta Veli ottaa hänet iloisena vastaan, eikä ruveta puhumaan pitemmin anateemaisuudesta vaikka Jin olisi siihen kovasti valmis. Kertaillaan ja kertoillaan tapahtumia, Jadelaivaston lippu on tullut Diadarmallekin tutuksi. Keisarikunnan väki on ruvennut ärsyyntymään asiasta ja kyllähän Wyld Hunt taitaa haluta meidän kimppuun käydä; Pelepsin laivojakin ollaan siirretty Länteen lisää. Diadarma vaikuttaa valmiilta siirtymään palvelukseen, enimmäkseen varmaan Jadelaivastoon mutta tarvittaessa suojaamaan Velin kauppalaivojakin. Veli lukee ja Autere kovasti vakuuttaa Diadarmaa, ja pitkän illan aikana saadaan aikaan jonkunlainen työsopimus. Tuuli ja Diadarma kerää kortinpelaajien rahat, Jin epäilee että Diadarma on yhä ihastunut häneen. Yön aikana rupeaa myrskyämään, ja kun se jatkuu aamullakin, Jinin ja Autereen arvion mukaan kyseessä on yliluonnollinen tapaus. Aava lähtee lentäen uhmaamaan myrskyä, ja siltä varalta että kyseessä on Wyld Hunt, muut siirtyvät pois Jenlein kaupungista linnakkeeseen. Aava palaa takaisin kertomaan, että tulossa on isompi lössi Keisarikunnan väkeä, joten annetaan varovaisuusohjeita luotetuille paikallisille, pakkaudutaan Tuulensilmään ja lähdetään kohti kätevintä karikkoaluetta. Autere ohjastaa ensin ulos sadealueelta, sitten nähdään korkeat purjeet kaukaisuudessa, ja Aava näkee kuinka toinen kaleeri irrottautuu tenderi-trimaraanista ja lähtee vauhdilla meidän perään. Jonkun ajan päästä rauhoittavat hiukan tahtiaan mutta jatkavat perässä, joten Autereen komea matalikon ylitys huijaa kaleerin tukevasti hietikkoon. Jäädään katsomaan että mitä tapahtuu seuraavaksi...
| + | *** Tavanomaista verojen ja lahjusten keruuta |
| − | | + | ** Tepet Berel Alum, sotavoimien kenraali |
| − | | + | *** Juoppo |
| − | Autereen pikaisella arviolla suurin osa lohikäärmeverisistä on läheisessä kaleerissa ja tukijoukot kauempana, ja laiva päässee pois särkältä päivän tai kahden sisään, mutta osannevat myös kikkailla sen nopeammin irti. Pysytään kausempana, lähetetään tällä kertaa Kimalle katsomaan, ja lähdetään Jenleitä sekä toivottavasti emotrimaraania kohti. Kimalle saa ensin katsella jonkun aikaa tavanomaisia korjailupuuhia, sitten ilmaantuu sakea sumu laivan ympärille ja vähän päästä laiva seilaa siinä irti särkältä ja lähtee Jenlein suuntaan; Jin kutsuu Kimalteen takaisin. Yöllä purjehditaan varovaisemmin, ja aamuyöstä rupeavat näkymään oletettavasti Jenlein valot. Tiedustelulinnut ilmoittavat, että tenderi on ankkurissa Jenlein edustalla, joten pienen neuvottelun ja pitemmän suunnittelun jälkeen hyökätään sen kimppuun. Tuuli piilottaa Autereen ja Velin varjoonsa ja he lähtevät juoksemaan vettä pitkin, Jin nousee Kimalteen selässä taivalle. Yllätyshyökkäys alkaa Autereen hypyllä kaleerin kannelle, käskien kaikkia antautumaan; paniikkia syntyy jonkun verran. Tuuli siirtyy parempaan asemaan, Diadarma ampuu imahdustykillä laivan etukylkeen kohtuullisen reiän, ja Veli sivaltaa takaosan lautoja rikki. Kimalle syöksyy kannelle rusentaen muutaman onnettoman, sitten Jin hypästää sen selästä, napsauttaa sormillaan Astran paikalle ja sitten laukaisee laavalasiperhosten pilven laivaa pitkin, mutta se pysähtyy kesken, Veli Danaderidin toimesta. Toisella laivalla merijalkaväki kokoaa itseään ja heittelee vähän keihäitä, mutta Astra lähtee salamoivan mahtivasaransa kanssa heidän kimppuunsa. Autere huomaa arvoisensa kohteen, ja syöksyy hirmuisella loikalla merikäärme mukana kimaltaen Danaderidin kimppuun kuin valtaisa ukkosenvasama! Danaderid yrittää torjua, ja kaksikin sormea työntää Aallonmurtajaa yllättävän paljon sivuun, mutta ei riittävästi, ja naginata irrottaa käsivarren ruumiista ja laudat laivan kannesta. Veli Danaderid lösähtää hölmistynyt ilme naamallaan, luultavasti kuolleena, ja valtaisa valopatsas leimahtaa taivalle. Tuuli ei näe merkittävämpää kohdetta, joten linkoaa kiviä merijalkaväkeen joka rupeaa lähestymään paniikkia, samalla kun toisesta laivasta kannelle nousee johtajan näköinen tapaus joka päättää heti perään hypätä laivasta. Veli pomppaa laivan kannelle, käskee antautumaan ja lyö käsistä aseita ja kilpiä, ja merijalkaväki päättääkin häipyä myös paikalta. Kehä rupeaa järjestelemään kaleeria upoksiin ja tenderiä lähtöön, Jin tutkii Danaderidiä ja toteaa että ehkä sen vielä saa pysymään hengissä, ja suuren valonkajon myötä onnistuukin siinä. Veli käyttää tilannetta tilaisuutena herättää väessä ymmärrystä Aurinkoisia kohtaan samalla kun Astra siirtää Danaderidin varovasti trimaraaniin. Tuuli käy kalastamassa paennutta kapteenia, mutta tyyppi näyttää uivan melkoisella vauhdilla avomerelle, joten se todetaan Vesiaspektiksi; Aava, Tuuli ja Astra lähtevät katsomaan saisiko sen kiinni, mutta pääsee mokoma karkuun. Jin käskee Hehkua pelastamaan sen verran uimataidottomia merimiehiä kuin pystyy, Autere ja Veli irrottavat kaleerista sen tykin. Jinin tuulen avulla saadaan trimaraani liikkeelle, dumpataan suurin osa miehistöstä jollekin lähisaarelle ja jatketaan avomerelle pois toisen kaleerin ulottumattomiin.
| + | * Sulitettu, Aallonharjan pomo |
| − | | + | * Hamoji, Merikorvan suurin tulivuorijumala |
| − | | |
| − | === Henkilöitä ===
| |
| − | | |
| − | Mukana:
| |
| − | * '''Jin''': Kimalle, jättiharaptori; Astra, ukkoslintu (ihmismuoto tummaihoinen nainen)
| |
| − | ** Horisontin Hehku: Kyyditsevä merihevoselementaali | |
| − | * '''Tuuli''': Nappisilmä, musta leopardi | |
| − | * '''Autere''': Aava, 1. perämies & Kuinen; Tuulensilmän miehistö | |
| − | * Iivar Pelagios: | |
| − | ** Defining Tie: "Jin pelasti henkeni, joten palvelen häntä uskollisesti vuoden ja päivän." | |
| − | ** Minor Principle: "Tietoni Alamaailmasta, Varjomaista ja Kallokivistä auttavat huolehtimaan Luomakunnasta." | |
| − | * Veli Danaderid, Virheettömän Veljeskunnan tutkija
| |
| − | ** Asettui Jinin loitsua vastaan, Autere melkein pisti hengiltä käden irroittaen, Jin kuitenkin piti hengissä | |
| − | | |
| − | Kohdattu:
| |
| − | * Diadarma | |
| − | ** Aiemmin keisarikunnan leivissä ollut tuliaspekti | |
| − | ** Major Principle: Kunniallisen sotilaan periaatteet | |
| − | ** Minor Principle: Epäluottamus auktoriteetteihin, Minor Tie: Kehä | |
| − | * Hopeahelmi, merenjumalan tytär & menestyvä majatalonpitäjä Jenleissä | |
| − | | |
| − | Nähty:
| |
| − | | |
| − | Tiedetty:
| |
| − | * Kapteeni Rahman Punainen | |
| − | ** Punainen iho, pujoparta, prameat vaatteet.
| |
| − | ** Tunnettu piraatti Aallonharjan alueella; laiva Korpinveri.
| |
| − | | |
| − | | |
| | | | |
| | [[MeriExalted|Pääsivu]] | | [[MeriExalted|Pääsivu]] |
Luvut:
Seuraava seikkailu...
Ollaan Jenlein Alamaailmassa, vieressä laatikon, jonka sinetti äsken murrettu on. Jin kuluttaa päivän siihen että väkästelee rituaalin, jonka jälkeen saamme hälytyksen kun joku astuu Laatikon saarelle; sitten palataan Jenleihin. Hopeahelmi tulee kertomaan että on löytänyt tavaroistaan arkun jota ei muista hankkineensa, joten mennään katsomaan sitä. Arkussa oli kuulemma puinen häkki, jossa oli ensin korppi, sitten vähän myöhemmin niitä oli kaksi, ja nyt häkki on rikki eikä siellä ole yhtään korppia. Muutama sulka löytyy, joten Tuuli käy hakemassa jännäkarttansa ja Aava menee tekemään etsintälentoa. Jin & Tuuli tarkasti tutkivat varaston läpi, mutta eivät löydä mitään kovin erikoista; Velin kysely työntekijöiltä paljastaa arkun lähtöpaikaksi todennäköisesti Amphiron, mutta kukaan asianosainen ei heti ole tärkeäksi tunnistettavissa. Kartan mielestä sulan omistaja löytyy Jenlein saaren keskeltä, Lintu-tiimi (ml. Jin) lähtee ensin ja muut kuntoilevat perässä. Havaittua pistettä lähestyttäessä näkyy kokonainen parvi mustia lintuja syömässä jonkun onnettoman maanviljelijän viljapeltoa; kun maajussi yrittää niitä pois ajaa, hyökkäävät ne kimppuun ja Jin & tiimi syöksyvät pelastamaan viljelijää. Aava, Astra, Jin ja Kimalle silppuavat parvea pieniksi paloiksi; jäljellä olevat lehahtavat lentoon ja pakenevat, mutta palaset mokomat muotoutuvat uudelleen ja niistä syntyy uusia korppeja. Maajussi piiloutuu latoonsa. Aava nappaa hyvin hellästi korpin tutkittavaksi. Jin koittaa korppien polttamista silmistä ja sormista leiskuvalla tulella, ja se näyttääkin estävän jakaantumisen, mutta samalla peltokin rupeaa palamaan. Tästä eivät korpit tykkää, joten mokomat käyvät kynsien ja nokkien Jinin kimppuun. Naarmuille päätynyt Jin rupeaa suhtautumaan asiaan vakavammin ja polttelee niitä tehokkaasti, Kimalteen heitellessä niitä tuleen; aikaa kuluu jonkun verran kun lähtevät paenneen parven perään ja kunnes voivat uskoa kaikkien palaneen. Veli rauhoittelee maajussia ja lähtee levittämään tietoa että saarelaiset ilmoittavat jos korppeja näkyy. Kiinni otettua korppia tutkittaesaa käy ilmi että lienee alunperin Villeydestä kotoisin tai ainakin sieltä tämän ominaisuuden saanut, kiinni saatu "yksilö" kuolee melko nopeasti ilman parveaan, ja että ensimmäinen korppi on jotenkin erikoinen ja lienee nyt jo kuollut. Jenleissä jäljitetään arkun tuloa; sitä ei tunnu löytyvän rahtikirjoista mutta muun lastin on lähettänyt Randell & kumpp. ja tosiaan Amphirosta. Pohditaan että mennäkö heti asiaa tutkimaan Amphiroon; Autere on sitä mieltä että joo, joten Veli keksii kyllä kaupankäynti- ja liitonrakentamisasioita samalla hoidettavasti. Lähdetään siis purjehtimaan Umpikuoreen.
Matkalla hiukan pohditaan että kuinka etsintäkuuluttetuja me ollaan, mutta rauhassa saadaan purjehtia satamaan. Jin tallustelee heti tietäjä Vimal Efratin luo, joka sanallisesta kuvauksesta tunnistaakin korppiolion; kyseessä on kuulemma Grelidaka, läntisimmästä lännestä oleva Villeyksinen korppiolio. Ovat kuulema tuhonneet aikoinaan kokonaisia saaria ja sitten kuolleet nälkäänsä. Veli menee satamamestarin luo selvittämään arkun mahdollista tulosuuntaa, ja Tuuli selvittelee alamaailman puolelta että onko sitä täällä sujautettu lastin mukaan. Jäljet johtavat Vorhan Randellin ja hänen kirjanpitäjänsä kautta ahtaaja Inbarin luokse, joka osaa kertoa mistä hänen kantamansa arkku haettiin; käskijänä on ollut tunnistamaton Smaragdi-heimolainen. Paikka on hyvin tavanomainen kaupunkitalo, ilmeisesti ei asutettu mutta jotain väkeä käy säännöllisen epäsäännöllisesti. Tuuli jää seurantanakkiin, Veli käy hakemassa Jinin ja Autereen satamasta, sitten hankkiudutaan sisälle autiolta vaikuttavaan taloon. Ilma on vähän tunkkaista, lattialla on pölyssä jonkun verran kulkujälkiä, ja Autereen tarkka nenä haistaa kellarissa olevan kuolemaa, joten totta kait laskeudutaan portaita pitkin sinne. Kellari on rakenteeltaan melko tavanomainen, mutta sisältö ei: siellä on useita tutun näköisiä häkkejä sekä arkkuja johon ne mahtuvat, iso soikea peili, paljon korpinraatoja, sekä iso rautavahvisteinen puuarkku, jonka sisältä kuuluu ajoittain rapinaa. Jin haluaisi avata arkun, Veli on sitä mieltä että ei, ja Autere kuulee sen sisältä lintumaisia ääniä. Asiaa pohdittaessa ovi liukuu itsekseen kiinni, Autere syöksyy sinnekin kuuntelemaan, ja tarkkasilmäisenä huomaa nurkassa olevan aineettoman aaveen joka aikoo heittää kasasta arkun päin jotakuta.
Aallomurtaja ilmestyy Toisaalta Autereen käteen, hän syöksähtää kulmaan ja halkaisee kummituksen ennen kuin se ehtii mitään tehdä, mutta heti perään sen kaverit ilmaantuvat seinien läpi ja rupeavat heittelemään sekalaista rojua päin kaikkia kehenkään kuitenkaan osumatta. Jin iskee yhtä kummitusta hihallaan mutta ei saa pahemmin mitään aikaan, Tuuli ja Velikin rupeavat näkemään aineettomia. Muut nopeasti mätkivät kummituksia kanveesiin, Veli kiroaa kun ei osaa aineettomiin koskea, mutta sitten kummitukset aineellistuvat ja syöksyvät yhtenä aaveena ison arkun luo ja nostavat sen ilmaan. Autere loikkaa arkun yli yhden aaveen kimppuun ja silpaisee se ektoplasmaksi, Tuuli linkoaa kiven toisen aaveen selkään hajottaen senkin ja sitten valmistautuu niinikään ottamaan arkkua kiinni. Jin rupeaa muutumaan hehkuvaan taistelumuotoon, Veli tipauttaa Pintavirtauksen, hyppää arkun toiseen päähän ja onnistuu painimaan sen takaisin maahan kummituksen yrittäessä voimattomana ähistä vastaan. Jin leijuu kummituksen luo ja työntää neulan sen päästä läpi, ja se päästää arkusta irti mutta Tuuli saa siitä kopin. Autere vielä kierähtää arkun ohi ja Aallonmurtajalla silpaisee aaveen toimintakyvyttömäksi, sitten Tuuli & Veli saavat laskettua arkun rauhassa maahan, vaikka sisältä kuuluukin raakuntaa ja läpytystä. Yritetään katsoa voidaanko kuulustella paria jäljellä olevaa, tuhoutumisen partaalla roikkuvaa kummitusta, mutta valitettavasti eivät ole riittävän tajuisia sitä varten, joten tuhotaan ne. Jin tutkii kellarin; täällä on ilmeisesti tehty Grelidaka-kokeita niin että siitä on voitu lähettää pienempiä yksiköitä lähetettäväksi kauemmaksi lisääntymään, lisäksi paikalta löytyy pienen pieni varjomaan piste. Kokeiden tekijä lienee ollut aineellinen ja ollut paikalla viimeksi viikko-kuukausi sitten; viimeksi on muuten käyty joitain päiviä sitten.
Tuuli jää kyttämään tulevaksi ajaksi taloa, Aava varahenkilönä. Veli jatkaa kyselyitä ja arvioi että pienempiä arkkuja on ilmeisesti lähetetty vain se Kehälle mennyt yksi, kokeiden tapahtuneen parisen viikkoa sitten, ja että isompi arkku saapui pari päivää sitä ennen Kallokiviltä. Jin käy raportoimassa Vimal Efratille, ja kun muutamaan päivään ei ole ketään näkynyt, tämä tulee pienen tiimin kanssa puhdistamaan kellarin pahuudesta. Myöhemmin samana päivänä Smaragdi-heimon jäsen tulee juttelemaan, ja kun ollaan päästy yksityisesti juttelemaan, se paljastuu Osheeksi. Wyld Huntilla on kuulemma mennyt vähän heikommin nyt kun Veli Danaderid ei ole ollut järjestämässä asioita, ovat riidelleet keskenään ja Siunatun Saaren tilanne nostaa jännitteitä. Myönnetään, että meillä oli jotain tekemistä asian kanssa, mutta että me ollaan se hengissä jätetty pikkusaarelle. Paljon isompi ongelma on Osheen tiedot siitä että Pelepsin huone on ilmeisesti päättänyt hylätä Siunatun Saaren ja ovat tulossa koko Keisarikunnan sotalaivastolla ottamaan Lännen itselleen. Tämä on selkeästi ongelma, onneksi sentään Oshee on nykyään enemmän sitä mieltä että ei jaksa auttaa Wyld Huntia vaan ehkä on parempi että me ollaan tekemässä juttuja Lännessä.
Noin viikon matkan jälkeen Wu-Jian rupeaa näkymään horisontissa. Vuorien ympärille rakennetut talot kohoavat melkein yhtä korkealle kuin vuorien huiput, ja satama leviää useamman mailin päähän rannasta. Satamassa katsellessa Pelepsejä ei näy erityisen paljoa, sitten tiedusteluosasto Tuuli & Veli lähtee keräämään tietoja. Yleinen mieliala on odottava ja hermostunut; Tuuli päätyy Pelepsien omaan kapakkaan, ja sieltä kuuluu kuiskailuja että isompi laivastollinen on saapumassa, mukaanlukien noin yksi legioonallinen sotilaita, ja vain muutamien päivien sisään. Veli kyselee kauppiaiden kautta logistiikka-tietoja, ja saa tulokseksi että saattaa olla toinenkin legioonallinen tulossa ja laivoja toista sataa. Autere pohtii jonkin lähi-Peleps-saaren upottamista, Jin toppuuttelee. Tietojen yhdistämisen jälkeen Autere osaa päätellä, että paikalle on saapumassa kahden päivän päästä kahden legioonan Peleps-joukkio valtaamaan Wu Jianin ja suunnitelmakin on aika hyvin arvattavissa; todennäköisin jatkosuunnitelma on Aallonharjan suuntaan Niska-varavaihtoehdolla. Jin rupeaa kirjoittamaan kirjeitä kaikille mahdollisille jotka voisivat vastustaa asiaa, Tuuli käy selvittelemässä rikollisten suhteita ja löytää 13 vanhaa rikollisten koulua, ja Veli rupeaa suunnittelemaan Pelepsien paikallesaapumisprojektin kiroamista. Tuuli auttaa naamioimalla Velin Kallokiveläisen näköiseksi ja järjestää vähän potentiaalista harhautusta, sitten Veli menee manaamaan Pelepsin maihinnoususuunnitelmat; monet alaiset kuulevat ja muutama jää kuuntelemaankin, ja riittävän parjaamisen jälkeen Veli pääsee lähtemään kenenkään suuremmin estelemättä ja palaa Tuulensilmälle. Jin ja Tuuli jäävät Wu Jianiin sillä välin kun Autere siirtää Tuulensilmän parin tunnin päähän suojaiseen poukamaan; Jin saa yhden vastauskirjeen, äidiltään, joka pyytää tulemaan puhumaan. Jin päättää mennä, mutta pyytää Tuulia ensin tarkistamaan tilanteen. Kartanolla näyttää olevan väkeä ja Ledaalin värit näkyvästi esillä, mutta ei näytä erityisen väijytykselliseltä. Jin ja Tuuli odottavat, että Autere ja Veli ehtivät paikalle, sitten Jin johtaa joukon sisään. Vartijat taitavat tunnistaa Jinin, ympäröivät Kehän ja saattavat valtaistuinsaliin; siellä odottaa äiti Janien ja nuorempi veli Jung. Jung on selkeästi ärtynyt Jin saapumisesta, Janien näyttää kirjeen ja rupeaa tenttaamaan lisätietoja. Jin vastailee suoraan, pyytäen Autereelta ja Veliltä täsmennyksiä, ja rupeaa myös tekemään useampia settejä muistiinpanoja. Jonkun tunnin jälkeen Jung lähetetään levittämään muistiinpanot eteenpäin ja Janien kysyy että mitäs Jinille pitäisi tehdä. Lyhyen sananvaihdon päätteeksi Jin toteaa aina toimivansa Luomakunnan hyväksi ja Janien ilmoittaa että pitää ruveta pakkaamaan. Kehä ohjataan ulos isomman sotajoukon keskellä, muut lähtevät kohti kaupunkia ja Tuuli jää katsomaan että seurataanko Kehää. Veli ja Jin puhuvat dynastiperheiden ongelmista, Tuuli ja Autere huomaavat että sivuportista lähdetään seuraamaan ja saavat onnettoman vakoojan luovuttamaan. Kaupunkiin päästyä huomataan, että kunnollinen väki on siirtynyt enemmän sisälle piiloon ja kaduilla kulkee aseistautuneita ryökäleitä; satamassa laivojen määrä on vähentynyt ja lisää poistuu koko ajan. Satamassa yksi Pelepsin laiva leimahtaa tuleen, ja aika nopeasti ympäri kaupunkia rupeaa nousemaan mekkalaa ja lisää laivoja syttyy. Tuuli rupeaa organisoimaan jengiryhmiä keikkaamaan Pelepsin varastoja, kauppoja, laivoja ja muuta omaisuutta, Veli auttaa organisoinnissa minkä pystyy. Jin käy sisämaassa hankkimassa raiton-parven ja laittaa niitä Pelepsien laivoihin pahana enteenä, Aava laittaa rottia järsimään köysiä ja muuten vaikeuttamaan Pelepsien laivoja. Mellakointi lisääntyy yötä myöten jonkun aikaa, kunnes lopulta vähän isompi pala kaupunkia syttyy ja lopulta romahtaa; Kehä menee auttamaan. Aamun saapuessa itäiseen horistonttiin ilmaantuu mastoja, kokoa ajan vaan enemmän ja enemmän. Pelepsien laivasto on saapunut.
Mietitään jäädäänkö Wu-Jianiin, lähdetäänkö Suulakivelle (puolivälissä matkaa), peräti Aallonharjalle asti vai jotain ihan muuta. Tietävät päät yhteen lyötyään Autere ja Jin arvioi, että vaikka Aallonharja onkin jo nimellisesti satraappikunta Pelepsin, niin paikalliset ei tule tykkäämään tiukemmasta kurista ja kapinointia tulee tapahtumaan, todennäköisesti aiemmin. Valitettavasti ovat myös sen verran iso porukka ja monipuolinen että voivat jakaa joukkojaan myös "pienempien" uhkien suuntaan. Jin rupeaa muistelemaan muutamia tärkeimpiä tuntemampiaan keisarikunnan henkilöitä ja lähettää heille Erehtymättömien Viestinviejien välityksellä tietoa asiasta; ensimmäisenä melko korkealla asemassa oleva V'neef. Pohditaan eri vaihtoehtoja; mitään kauhean hyvää ratkaisua ei keksitä. Jin olisi valmis hyväksymään Aallonharjan valtauksen jos sillä saataisiin Pelepsit Kallokivien kimppuun, mutta luultavasti tappelu jäisi enemmän Niskan alueelle. Sissitoiminta voisi olla tyydyttävää, mutta varmaan hidasta ja saattaa jäädä vähämerkitykseksi. Veli ja Jin arvioivat Pelepsien huoneen motivaatioita ja mahdollisia sisäisiä skismoja, mutta matriarkka ja amiraliteetti lienee riittävässä määrin suunnitelmassa mukana että ei ole helppoa jakaa porukkaa. Koska ei kuitenkaan loppujen lopuksi keksitä parempaa, muut lähtevät Tuulensilmällä kohti Suulakiveä ja Tuuli & Aava jää vakoilemaan maihinnousua. Pelepsit tulevat voimalla maihin ja saavuttavat hyvän sillanpääaseman, mutta seuraavana yönä paikallisten vastarinta syttyy kunnolla, samoin kuin aikamoinen osa kaupungistakin. Vastarinta on kovaa, mutta loppujen lopuksi Pelepsit saavat vallattua Wu Jianin, paljon hitaammin ja tuskallisemmin vain kun mitä suunnittelivat.
Muut seilaavat Suulakivelle; saari on pieni, ehkä jopa mailin pisimpäänkään suuntaan, ja täynnä maatiloja siinä missä ei ole satamaa tai kivistä luotoa. Kaikki laivat satamassa vaikuttaa olevan Pelepsien hallussa, joten odotetaan yötä ja sitten Jin käy pistämässä pari feeniks-lintua varastoihin; jatketaan sitten Aallonharjalle, Merikorvan saarelle Meriturvan pääkaupunkiin. Paikalla on paljon Keisarikunnan laivoja, mutta on paljon muitakin. Kun pari viikkoa on kulunut ensimmäisestä yöstä, Pelepsit ovat saaneet Wu Jianin suurin piirtein hallintaansa, ja Tuuli siirtyy vale-identiteetillä laivailemaan länttä päin. Meriturva on laajalla alueella oleva kaupunki, tärkeimpinä kohteina Sulitetun palatsi ja Keisarikunnan lähetystö. Tulivuorijumalten palvonta on paikallisesti isoin uskonto; mokomat vaativat uhreja jonkun verran mutta olisivat myös vahvin taho käydä tulevia Pelepsejä vastaan. Veli lähtee selvittelemään Sulitetun puheille pääsemistä, Jin taas Hamojille (Merikorvan suurimman tulivuoren jumala ja tulivuorijumalten suvun pääjehu) juttelua.
Aava saapuu Meriturvaan ja kertoo mitä kävi Wu Jianissa, sitten Jin ja Autere lähtee lentämään Kimalteella Hamoji-vuorelle. Autere huomaa, että vuori liikahtelee, ja alla oleva maastokin vaikuttaa vähän Villeykselliseltä; lienee sen takia että alue on ns. pyhää maata (joka kyllä muistuttaa Villeyttä aika lailla), ja papiston yksi tehtävä on pitää homma aisoissa. Parin tunnin päästä pääsevät isolle mustasta laavalasista tehdylle temppelille, muototyyli brutalismia. Laskeutuvat huomiota herättävästi, vastaan tulee roteva naispuolinen papisto. Ovat penseitä, Autere rupeaa julistamaan pahojen enteiden saapumista. Vastaanottajat ovat vaikuttuneita, mutta sisältä tuleva sulilla koristettu johtavampi henkilö, Tsa-suo, tulee kysymään että mitäs täällä mekastetaan, ja suostuu kuitenkin johdattamaan sitten sisemmälle (ja vartijat perässä). Sisällä kaikki on mustaa (laavalasia, basalttia ja eebenpuuta) tai punaista (seinävaatteet & matot) ja sulkia paljon koristeina. Jin selostaa Wu Jianin ja Pelepsien tilannetta, Autere antaa tukea sotilasteknisen analyysin muodossa, sekä suunnitelmiaan tönätä Pelepsejä Kallokiviä päin. Tässä on tietysti myös uhkaa Hamojille, mutta Tsa-suo ei oikein vaikuta uskovan että tilanne voisi Hamojiin näin vaikuttaa. Autere ei enää jaksa, vaan rupeaa loistamaan valoa ja vaatimaan vähän kunnioitusta auringon valittuja kohtaan; vartijat peljästyvät suuresti ja Jin huokaisten pyytää audienssia Hamojin kanssa, johon nyt ollaankin helposti suostumassa. Palvontaosaston kanssa lähdetään kiipeämään kalderan reunalle, matkaa on vielä jonkin verran temppeliltä.
Veli ottaa Aava mukaansa silminnäkijänä ja rupeaa käymään ylös Merikorvan byrokratiahierarkiaa; suostuttelu sujuu kohtuullisesti mutta vasta seuraavana päivänä pääse puhumaan vaikutusvaltaisemmille tyypeille. Tuuli pääsee kuulemaan kuinka Suulakivelle hyökkäsi tulilinnut ja kauhistelemaan tuhottuja varastoja. Laivoja tulee ja menee, asiat on vaikeammin mutta hyökkäys ei kovin pahasti estänyt tukemasta laivastoa. Satamassa näkyy myös mielenkiintoinen pieni, sulavalinjainen metallinen laiva, jossa ei ole juuri mastojakaan. Uteliaana Tuuli hiippailee tietysti katsomaan tarkemmin, nimi on Aallotar ja se lienee joku muinaisen aikakauden laiva jotka osaa kulkea ilman purjeita. Ei kuitenkaan hiippaile kyytiin, ja se lähtee kiitämään ilman purjeita länteen päin.
Marssiessaan ylös tulivuorta Jin huomaa, että mukana on myös vähemmän innostunut ryhmä, joka taitaa olla potentiaalisia uhreja. Vaikka Jin yrittääkin olla sympaattinen, useimmat eivät halua juuri jutella, mutta Jin saa kuitenkin tietää oikeusjärjestelmästä jossa vankeus on yleisin tuomio ja tulivuorijumalalle uhrattavat valitaan vangeista. Aamulla päästään vuoren laelle, papit rupeaa tekemään riittejään, Jin ja Autere seuraa vierestä. Lyhyehkön seremonian jälkeen kalderan pohjalla savun seassa rupeaa salamoimaan, vuori vavahtelee hiukan, ja Tsa-suo ilmoittaa että nyt sopii puhua Hamojille. Autere toistelee kohteliaammin ja vähän lyhyemmin eiliset ilmoitukset, ja vuoren pohjalta nouseekin laavapurske, jonka sisältä ilmaantuu usean ihmisen mittainen laavasta muotoutunut pomomaisesti pukeutunut hahmo; Jin epäilee että Hamoji ei kuitenkaan ole ihan täysin paikalla. Hamoji on yllättävän kohtelias, ja Jin vastaavan kohteliaasti yrittää vakuuttaa jumalan Pelepsien ja Virheettömän Veljeskunnan vaarasta sekä suunnitelmasta yrittää ohjata mokomat kohti Kallokiviä. Hamoji rupeaa hiukan suuttumaan Pelepsien suunnitelmista, mutta ottaa Jinin vakavasti; papittaret on peloissaan moisesta aktiviteetista jumalalta. Jin yrittää kysyä että miten tehdä muiden paikallisten jumalien kanssa, mutta Hamoji sanoo että ne käsketään yhteistyöhön. Hamoji ei tosin ole niinkään vaivihkaisesti mitään tekemässä, vaan aikoo valmistautua sotimaan Pelepsejä vastaan; käskee yhden papin hakemaan Sulitetun, nyökkää Jinille ja painuu takaisin kalderaan. Veli olisi jo puhumassa Sulitetun neuvonantajalle kun saa kuulla että Sulitettu on lähdössä tulivuorelle; pitää yrittää siis matkan varrella antamaan sille nopea tilanneraportti. Samoihin aikoihin Tuulen laivakin saapuu satamaan.
Veli lähtee Sulitetun kulkueen mukaan ja pääseekin nopeasti puhumaan tälle; selostaa tilannetta sekä Pelepsien invaasion että Hamojin asenteen suhteen. Samalla Veli huomaa vähän liian selkeästi lähellä pyörivän henkilön, joka myöhemmän kyselyn perusteella selviää olevan Najah. Najah on Keisarikunnan suurlähetystön attasea, saapunut äskettäin, ja ottanut johtavan aseman suurlähetystössä. Kerrottuaan asiansa Veli jättäytyy kulkueen perään, Tuuli tulee juttelemaan, vaihdetaan tietoja; Veli päättää mennä rajoittamaan Pelepsien valtaa kaupungissa, Tuuli jatkaa kulkueen perään ja vakoilee Najahia. Veli selvittää Peleps-liitännäisiä tahoja; keisarikunnan kansalaisia on paljon mutta ovat melko hajanainen joukko. Organisoiduin ryhmä on Vesilaivaston väki, joiden määrä kasvaa päivittäin ja rupeavat viemään tilaa jo muustakin satamasta. On myös hallinnointitason väki, jotka ovat melko myönteisiä Keisarikuntaa kohtaan, ja sitten tavallinen kansa, joka suhtautuu lievän rauhallisen positiivisesti. Veli rupeaa muokkaamaan ylemän tason väen mielialaa enemmän Keisarikuntaa vastaan siinä määrin kuin pystyy.
Toisena iltana kulkue pääsee Hamojin temppelille; Tuuli pääsee vaihtamaan tiedot Autereen ja Jinin kanssa. Jin muistelee, että Najah on Tuli-aspekti ja ainakin aiemmin ollut Virheettömän Veljeskunnan jäsen. Toimintasuunnitelmaksi muodostuu se, että Jin koittaa taikuudella saada Najahin suostumaan Kehän tahtoon, ja mennään hänen huoneelleen. Vastaanottohenkilö suhtautuu penseästi Jiniin, joka onkin valmis lähtemään pois, mutta Autere menee väliin ja vaatii. Ryhmä päästetään sisälle, avustajat katsovat että ketäs siellä ääntään nosti, ja Najah saapuu toisesta huoneesta paikalle. Jin esittelee itsensä, kiinnittäen huomion pömpöösiin käytökseensä ja häiritsee jännittävällä kamppailulaji-tempulla asioiden tajuamista paikalla olevilta. Kun Jin yritää jatkaa loitsun heittämisellä, Najah tajuaa pistää vastaan ja on tirvaista Jiniä nyrkillä nenuliin, mutta Autere on valmiina tällaisen suhteen!
Najahin vauhdikkaasta nyrkistä lähtee liekki nousemaan pitkin käsivartta, mutta nyrkki ei ehdi Jinin nenään kun Aallonmurtaja ilmestyy esiin ja työntää nyrkin pois iskusuunnasta. Autereen ympärille ilmestyy kultainen merikäärme samalla kun Aallonmurtajan terä ketterästi pyörähtää kohti Najahia, jonka ympärillä myös lieskat nousevat ja tiivistyvät käsiin lyhyiksi daiklaveiksi. Najahin torjunta ei aivan riitä, vaan Aallonmurtaja osuu häntä ilkeästi rintaan ja paiskaa laavalasieen seinään, joka iskun voimasta säröilee ympäriinsä. Najahin saattue ryhmittäytyy ja yrittää varsin pätevästi Veljeskunnan opeilla mukiloida Auteretta ja Jiniä siinä kuitenkaan onnistumatta. Jin antaa voimistaan hiukan Autereelle, sitten tuli leviää huoneessa joka ei niin Ylevöitetyjä haittaa mutta munkit rupeavat pohtimaan poistumista. Tuuli kuuntelee oven ulkopuolelta mutta ei jaksa osallistua, ei vaikka useimmat munkeista juoksee ohi ulos sammuttelemaan itseään. Jin voivottelee että ei asia onnistunut rauhanomaisesti ja tuikkaisee sitten vähän hiusneulalla Najahia kylkiluiden väliin, ajaen Najahin kohti Autereen Aallonmurtajaa jolla hänet rusikoidaan nurkkaan. Najah on liekeissä, kuten mikään muukaan syttyvä huoneessa, mutta ei tilanteestaan huolimatta suostu antautumaan, vaan syöksyy miekat ojossa kohti Auteretta, joka kohtuullisen helpon oloisesti torjuu iskut ja iskee vastapalloon. Autereen selän takaa ilmaantuu kultainen merikäärme, joka puraisee Najahia samalla kun Aallomurtaja iskee häntä kurkkuun. Najahin tulinen aura yrittää työntää vastaan, mutta ei auta, vaan hän lösähtää maahan, tulisen purskahduksen polttaessa vähän Auteretta. Autere ja Jin marssivat ulos palavasta huoneesta, Jin imee ympäriltään kultaisen valonsa käsiinsä ja levittää sen tovereilleen; Autere kadottaa Aallonmurtajan Toisaalle.
Tuuli livahtaa huoneeseen, ja pikaisella tutkinnalla toteaa kaiken muun palaneen; Najahilla sentään oli lyhyt daiklave-pari ja ilmeisesti maaginen panssari, joista ensimmäiset talteen ja jälkimmäinen jääköön odottamaan sammumista. Paikalle saapuvat paikalliset munkit toteaa että antaa palaa loppuun, eikä uskalla Kehään koskea kun ne kerran on jo aiemmin todettu tärkeiksi. Tsa-Suo saapuu paikalle, ja Jin & Autere selittelevät syyttömyyttään ja kuinka Najah löi eka. Myös Sulitettu tulee paikalle ja toteaa että pahat anateemat pitäisi ottaa kiinni – Najah varoitti näistä! – josta lähteekin käyntiin uskonnollisopillinen riita Tsa-Suon kanssa. Tuuli lähtee Nappisilmän etsimään Virheettömän Veljeskunnan kuolevaisia, ja löytää ne sairastuvalta, jossa lössi keskustelee että mitäs ihmettä nyt tehdään. Tuuli päättää esittää olevansa auktoriteetti ja koittaa käskeä Veljeskunnan väen arestiin; päällikköhoitaja hankkii paikalle temppelivartijoita vartioimaan. Tällä välin Autere rupeaa turhautumaan ja keskeyttää Tsa-Suon ja Sulitetun vänkäämisen ja antaa sitten vuoron Jinille, joka pitää vartin luennon ja opettaa parivaljakolle oikeampia Anateemaisuus-periaatteita; tilanne rauhoittuu vihdoin ja Sulitettu rupeaa hyväksymään että Najah onkin saattanut valehdellut hänelle. Siirrytään Sulitetun tiloihin temppelillä, politiikka käynnistyy ja Kehältä ruvetaan kyselemään lisätietoja Pelepsien suunnitelmista. Pitkään yöhön kestävän keskustelun lopuksi Sulitettukin hyväksyy että parempi hänen olisi pyysä pomona kuin Pelepsien alaisena, ja puolustussuunnitelmien valmistelu lähtee käyntiin.
Henkilöitä
Mukana:
- Jin: Kimalle, jättiharaptori; Astra, ukkoslintu (ihmismuoto tummaihoinen nainen)
- Horisontin Hehku: Kyyditsevä merihevoselementaali
- Tuuli: Nappisilmä, musta leopardi
- Autere: Aava, 1. perämies & Kuinen; Tuulensilmän miehistö
- Iivar Pelagios:
- Defining Tie: "Jin pelasti henkeni, joten palvelen häntä uskollisesti vuoden ja päivän."
- Minor Principle: "Tietoni Alamaailmasta, Varjomaista ja Kallokivistä auttavat huolehtimaan Luomakunnasta."
- Diadarma
- Aiemmin keisarikunnan leivissä ollut tuliaspekti
- Major Principle: Kunniallisen sotilaan periaatteet
- Minor Principle: Epäluottamus auktoriteetteihin, Minor Tie: Kehä
Kohdattu:
- Vimal Efrat, heimopäälliköiden hengellinen neuvonantaja Umpikuoressa.
- Vanha mies, kirkasvärinen kaapu, vihreä huntu
- Major Intimacyt: Oma heimo & Akateeminen kiinnostus
- Vorhan Randell, Randell & kumpp. Umpikuoren edustaja
- Inbar, Umpikuorelainen ahtaaja, kantoi arkkua
- Oshee, elämäniloinen harakka-kuinen
- Intimacyt:
- Defining Principle: Henkilökohtainen selviytyminen (en uhraudu muiden puolesta)
- Major Principle: Omahyväisyys / itserakkaus
- Minor Principle: Pitää itseensä kohdistuvasta huomiosta.
- Minor Tie: "Anateema ei ole anateema ennen kuin hän Luomakuntaa vastaan toimii."
- Janien, Jinin äiti
- Jung, nuorempi vanhemmista velistä
- Hamoji
- Tsa-Suo, ylipapitar. Kunnioitusta kehää kohtaan koska Hamoji käski.
- Sulitettu
- Aallonharjan maallinen johtaja. Antipatiaa anateemoja kohtaan.
- Peleps Najah (kuollut)
- Entinen Virheettömän Veljeskunnan jäsen, Tuli-aspekti.
- Keisarikunnan suurlähetystön attasea, saapunut äskettäin, ottanut johtavan aseman suurlähetystössä. Ainakin semi-läheinen suhde Sulitettuun.
Nähty:
Tiedetty:
- Smaragdiheimolainen joka lähetytti arkun Jenlein suuntaan
- Wu Jianin komentavia lohikäärmeverisiä
- Nissar Vedan, pormestari-kuvernööri
- Kadetti-talon väkeä, yrittänyt siistiä rikollisia
- Sesus Nemoja, satraappi
- Tavanomaista verojen ja lahjusten keruuta
- Tepet Berel Alum, sotavoimien kenraali
- Sulitettu, Aallonharjan pomo
- Hamoji, Merikorvan suurin tulivuorijumala
Pääsivu
