EEP:Vala, osa 2
(Hiukan tiivistetty, 1. versio tekstistä tuhoutui.)
Kesäillan katoamisia
Nate ajaa takaisin hoitolasta Chessin ja Griffinin kanssa. Chessin kuorsatessa Nate hiukan uskoutuu Griffinille stressistä, jota on kokenut. Kartanon alueelle palatessa hirvi-ö näyttäytyy pelottomasti. Nate käy nopeasti ilmoittamassa Artielle paluusta, sitten kolmikko suuntaa vierasmajalle. Paikka näyttää hyvin sekaiselta, ja Chess pelästyy että August on kaapattu. Pienellä huhuilulla August vastaa huoneestaan, että kaikki on kunnossa. Chess ei usko, vaan haluaa nähdä Augustin, ja Naten avatessa toisen huoneen ovea ja ehdottaedda nukkumista Chess murtaa Augustin huoneen oven. Olkapäällään. Sillä joka oli jo rikki. Chessin liike jatkuu sen verran vauhdikkaasti että onnistuu tönäisemään itsensä Augustin kanssa portaaliin, ja vielä muksauttamaan Augustin tajuttomaksi matkalla. Portaali katoaa ennen kuin Nate ja Griffin ehtivät reagoida.
Nate soittaa Artielle ja pyytää vierasmajalle. Griffin menee vastaan, ja hirvi-ö huomaa Hollingsworthit ja hyökkää. Griffin ottaa Artien kantoon ja säntää kohti vierasmajaa. Hirviö on puskemassa Artieta kun Nate pääsee väliin, mutta Artie tipahtaa ja Griffin rupeaa tappelemaan hirvi-ön kanssa. Artie säntää majalle, matsi on tasa- ja hyvin verinen, eikä Nate saa revittyä Griffiniä irti. Artie yrittää kaivaa esiin polttoasettaan, mutta löytää pelkän sytkärin; samalla hirvi-ö puskee Griffiniin sellaisen reiän että taju menee. Artie tuhahtaa, vetää esiin Magnumin, lasauttaa sillä ja hirvi-ö yllättäen perääntyykin. Nate vetää äkkiä Griffinin majaan, hengittää syvään pari kertaa, ja nyt onnistuu parantamaan haavoja ja vakauttamaan Griffinin tilan.
Talvihovin väkeä
Chess ja August tippuvat keskelle lumista metsää. Toisella puolella on jättiläismäinen linna, toisella havuvoittoista pohjoista sekametsää. Jostain kuuluu ulvontaa. Linnan portit ovat isot ja lukossa, August tajuton, mutta Chess arvelee että jostain linnanseinän kivien välistä pieni ihminen voisi ryömiä, joten hän lähtee etsimään sellaista Augustia raahaten. Melkein pienellä aukolle päästyään Chess onnistuu – ehkä morfiinin, ehkä Augustin taikuusjäämien, ehkä keijumaailman lakien avulla, kuka tietää? – yhtäkkiä saamaan näyn, jossa hän on juhlapöydän äärellä. Pöytä notkuu, muttei herkkuja, vaan enemmänkin sellaista mitä löytyisi noidan mökistä. Toisessa päässä pöytää syö hienostuneesti ketunpäinen haltiakeiju, vastapäätä on Maxiakin suurempi peikko nakertaen kokonaista eläimenruhoa, ja silmät, joiden kautta Chess näkee, kuuluvat henkilölle jonka kädet muistuttavat Augustia…
Visio loppuu, kun läheltä, takaa, kuuluu ulvahdus. August on toennut, kummatkin säntäävät aukkoon ja kiemurtelevat seinän läpi pakoon haukkuvia ja purevia leukoja. Sisällä eteishalli on tehty paljon isommalle väelle, mutta jostain kuuluu kovaäänistä sadattelua ja toisen puolen pelaajien haukkumista. Pari seuraa ääniä, uhkaavien seinävaatteiden ja vaakunoiden alla, valtavia portaita kiiveten, kunnes pääsevät Veriuran miesluolaan. Peikkoritari on yllättävän iloinen nähdessään Augustin ja Chessin, keskeyttää pleikkarilla pelaamisen ja tarjoaa juotavaa.
August selittää, että on selvittänyt juuristaan asioita ja tullut kertomaan. Keskustelevat asioista, Chess välillä keskeyttäen kummallisuuksillaan. Veriura selittää paljon juttuja. Voisi ehkä tulla lyömään Lady Amalaa mutta ehkä ei sittenkään. Dryadit voi siirtää puitaan, mutta vaatii paljon taikavoimia. Eivät kuitenkaan saa tietää kovin paljoa Talvihovista. Ai niin, ja aika tosiaan kulkee täällä eri tavoin… Lopetetaan äkkiä, mutta Veriura auttaa vielä sen verran että avaa portin takaisin ihmisten maailmaan, ettei tarvitse Augustin taas väsyä sen kanssa.
Keijujen luo
Artie tutkii katoamispaikkaa. Osa käytetyistä rituaalin lähteistä oli Artielta, ja näiden perusteella ovat menneet Veriuran luo. Koska ei ole mitään helppoa keinoa seurata, Artie lähettää Rouva Knightille kyselyä astiasta; viestintä onnistuu jonkun ajan kuluttua. Tällä välin Artie rupeaa avautumaan Hollingworthien suvusta ja pohtimaan mikä on oikea ratkaisu tilanteelle. Nate kyselee Artien sukulaisten kylmäverisyydestä ja yrittää rationalisoida, kannattaako Artien jäädä kartanolle. Artie toteaa, että ei suostu lähtemään ennen kuin sopimus Lehmusrouvan kanssa on muutettu tai poistettu. Nate ehdottaa että hän käy sopimassa Artielle turvatun neuvottelun; tämä onnistuu ja samalla Chess ja August palaavat keijumaailmasta.
Exp: 1
Muita
- Lady Amalasuintha, lehmusrouva. Dryadi eli iso puunainen.
- Hirvi-ö, kasveista muodostunut hirven tai peuran kaltainen, Ladyn ohjaama
- Veriura, Talvihovin ritari ja innokas e-sport-jätkä
