EEP:Vala, osa 3
Toipumista
Nate käy nopeasti läpi Chessin ja Augustin kanssa mitä heille tapahtui keijumaailmassa, sitten Chess sammahtaa. Nate yrittää selvittää, mitä Artie haluaa, mutta Artien on hiukan vaikeaa pukea sitä sanoiksi kylmän raivonsa keskellä. Suvulle saa käydä melkein miten vaan, mieluummin ei kuolemaa mutta taloudellinen tuho olisi siedettävissä. August tuo teetä. Ruvetaan pureutumaan tarkemmin tilanteeseen; Artie on hyvin vihainen isälleen, Nate epäilee että isoäiti todennäköisemmin tietäisi asiasta. Siitä mitä uhreille käy, on myös pohdintaa; Artien ensiasenne on että uhrit … menehtyvät, Nate on sitä mieltä ettei varmaan suoraa kuolemaa mutta muut varsin kurjat kohtalot ovat mahdollisia. Pohdiskellessa ja valmistautuessa menee muutama tunti, sitten ruvetaan lähtemään. Herätessään Chess on vakuuttunut että Amalasuinthalla on tylsää, Artie on vähän skeptinen. Hiukan taktista valmistelua, sitten kävellään lehmuksen luo.
Verinen neuvottelu
Lady Amalasuintha istahtaa ulos puustaan ja vaihtaa kohteliaisuuksia Artien kanssa. Artie valittelee tietämättömyyttään sopimuksen tarkemmista sanamuodoista, joten Lady paljastaa puun runkoon kaiverretun sopimuksen: vaurautta Hollingwortheille, joka sukupolvesta yksi Ladylle, tehty noin vuonna 163X. Artie sortuu taas vähän ranttaamaan, Lady kuuntelee hiukan alentuvasti. Lady ei suostu lopettamaan sopimusta, mutta muokkaaminen käy. Artie on valitettavasti tylsän moraalinen, joten vain hänen kanssaan ei taida syntyä sopimusta; muutkin EEPin jäsenet kävisivät. Pienen väännön jälkeen Lady keksii houkutella Artieta tiedolla, mutta Artie pysyy vahvana ja ehdottaa yhtä isompaa tehtävää; Lady pysyy vakaana ja muistuttaa vahvemmasta asemastaan. Artie houkuttelee Hollingworthien tiloja isommilla ihmismäärillä, Lady on kiinnostunut mutta muistuttaa että tämänhetkisestä sopimuksesta pitää ensi päästä. Artie pyytää tuumaustaukoa ja peräännytään pakuun.
Ideariihessä pallotellaan kaikenlaista, mutta useimmat eivät liene riittävän hyviä tarjouksia. Ei keksitä mitään riittävän hyvää tarjousta, eikä rouva Knightkaan halua mahtavaa keijua pihalleen. Jonkunlainen peilaava tarjous – Ladyn taimien levittäminen Hollingsworthien lapsien viemisen sijaan. Valitettavasti juuri kun poistutaan pakusta, Griffinillä naksahtaa ja hän työntää Naten pakettiautoa vastaan. Nate koittaa vastustaa muttei kerkiä ennen kuin Griffin on puraissut häneltä kaulan auki. Muut hämmentyvät, Griffin valahtaa pakettiauton pohjalle ja Chess pudottautuu hänen päälleen. August ryntää parantamaan Naten, mutta sillä välin Griffin päättää ruveta juomaan Chessistä, joka pääsee tästä taas tajunnan rajamaille. Artie ärtyy, mutta Griffin on ahtanut itsensä täyteen. Palataan lehmukselle.
Lady ilmaantuu taas ja Artie pääsee tekemään sopimusta. Pienen vääntämisen jälkeen Artie ja muu EEP Natea lukuunottamatta tekevät sopimuksen. Ryhmä lupaa etsiä hyviä paikkoja Lady Amalasuinthan taimille ja henkilökohtaisesti käydä istuttamassa taimen seitsemän vuoden välein, loppuelämänsä ajan. Sopimus sinetöidään ryhmän verellä ja teksti lehmuksessa muuttuu; sitten lehmus rupeaa hehkumaan ja katoaa ilmaan. Chess ja Nate syövät ja menevät sitten nukkumaan, Griffin tekstaa Danielin kanssa.
Rauhaa poltettujen siltojen takana
Artie lähtee puhumaan palvelijoille, kehottaa olemaan valmiina etsimään uusia työpaikkoja ja kertomaan antavansa hyviä suosituksia tarvittaessa. Chess käy ennen nukkumaan menoa vähän tuhoamassa arvoautoa. Artie kirjoittelee kullekin perheenjäsenelle oman kirjeensä, vanhemmille vähemmän kohteliaasti ja sisaruksille enemmän.
Green Hillsiin palatessa huomataan että Artien takapihalle on ilmaantunut Lady Amalasuinthan lehmus, ja piha on hiukan maagillismystillisesti laajentunut. Myöhemmin äitiltä tulee vielä yksi iso shekki, Apollolta pohdinta runoilijaksi ryhtymisestä.
Nate kertoo Seacrestille myöhemmin tilanteesta ja raportoi epävirallisesti mitä tapahtui. August menee kalastusretkelle Isaiahin kanssa ja kysyy äidistä. August saa kuulla että Marisol-äidillä oli jotain samankaltaisia fyysisiä muutoksia, ja että jätti myös jonkun kirjeen. Artie järjestelee raha-asiansa itsenäisemmäksi. Griffin koittaa saada selvyyttä Danielilta että mitä seuraavaksi tehdään, Daniel koittaa opastaa enemmän. Chess yrittää tekstata Griffinille, joka ei vastaa; treffit Maxin kanssa sen sijaan menee hyvin.
Exp: 2
Henkilöitä:
- Hollingsworthit: Äiti Diana & Isä Arthur, veli Apollo. Isänäiti Andromeda.
- Palvelijoita, sympaattisia.
- Lady Amalasuintha, lehmusdryadi jonka kanssa tuli sopimus.
- Myöhemmin tietoon: Talvihovilla on hallitsija, Gwynn Arawn
- On myös prinssipuoliso
