EEP:Uusi aika, osa 3

Pahantahoiselta peikkopomolta pakoilua

August, Joannah, Artie & Max ovat tippuneet keijumaailmaan; huone on yhdistelmä juhlasalia ja velhon tutkimuskammiota. Lordi Faust nousee myhäillen pystyyn, tuntuen täyttävän puoli huonetta, sarvet kattoa raapien. Artie vilkuilee epätoivoisesti, koittaen nähdä olisiko täällä jotain jolle olisi helpompi aiheuttaa vahinkoa kuin valtava peikkoa, ja arvioi että velhon tarvikkeiden avulla olisi helpointa saada jotain aikaan. August keskittää lohikäärmeiset taikavoimansa, kakistelee kurkkuaan ja räkäisee Faustin naamaan jotain syövyttävää sylkeä; Faust pyyhkii naamaansa ja rupeaa aivastelemaan, yllättävän korkealla äänellä. Painellaan nopeasti ovesta ulos käytävään, mutta huolestuttavasti ovi kasvaa Maxia varten, joten jatketaan vauhdilla poispäin. Käytävän sivuhuoneisiin kurkataan nopeasti, samoin ikkunoista, joiden takana oleva metsä yhtä aikaa näyttää jatkuvan mailikaupalla ja nousen taivaisiin peittäen valoa. Käytävästä päästään eteishalliin, josta huomataan kyllä portaat ylöy, mutta niiden takana myös portaat alaspäin. Faust kuulostaa päässen pahimmasta pärskinnästään, joten suljetaan eteishallin ja kellarin ovet ja jatketaan syvemmälle. Koitetaan olla hiukan hiljempaa, mutta kellarista ei löydy ketään elävää, ei vanginvartijoita eikä vankeja. Muutama ruumis on muumioitunut, mutta puolisen tusinaa on melkoisen tuoreita, ja August tunnistaa yhden kadonneeksi vaihdokkaaksi. Artie rupeaa arvioimaan tilannetta: kaikki kuolleet on tapettu rujosti, huolimattomasti, niille sijoilleen ja ilman suurta vastarintaa. Paikalla on ollut myös muuta väkeä, jotka on koottu selleistä ja viety jalanjälkien perusteella jostain portaalista muualle. Ylempää kuuluu kuinka ovi riuhtaistaan saranoiltaan ja Faustin ryömivä varjo lähestyy kirouksien saattelemana. Joannah kysyy, pystyisikö August näkemään minne portaali on vienyt, ja kolmannella silmällään August katsoo, kuinka väkeä vietiin, astuu perään katsomaan minne he ovat menossa, ja katoaa itsekin muilta samaan portaaliin! Joannah kiroaa muinaiskreikaksi, rupeaa loistamaan kultaista valoa ja vetää tyhjästä kultaisen nuolen jolla piirtää kultaisen pystykehän portaalin paikalle, komentaa Maxin ja Artien viereensä ja koittaa päästä pois. Valitettavasti ajatukset olivat vähän sekaisin, sillä Max päätyy Augustin luo, Artie Chessin luo ja Joannah rouva Knightin talolle.

Juurella valtavan lepän

Griffin, Chess, Ser Lucas ja Isä Edwards ovat varuillaan ruhtinas Synkmetsän edessä, ja Griffin pyytää Isä Edwardsia pysymään takanaan suojassa. Synkmetsä vetää esiin miekkaansa, heilauttaa miekkaansa ja siitä lähtevä tuuliterä sivaltaisi inhottavasti Isä Edwardsia mutta Griffin ottaakin iskun hännen puolestaan. Chess vetäisee Charles III esiin ja rupeaa pölöttämään Synkmetsälle siitä kuinka kannattaisi nyt kertoa suuri suunnitelmansa, ja onnistuu sekä keräämään kaiken hänen huomionsa että turhauttamaan Synkmetsää mutta ei ihan niin että monologioisi suunnitelmansa. Griffin on tällä välillä päättäynyt kanavoida sisäistä pomeraniaan ja onnistunut hiippailemaan Synkmetsän toisen nilkan luo, joten hän puraisee sitäkin, saaden kyllä miekasta ilkeän survaisun mutta imien myös hiukan elinvoimaa. Sekamelskassa Ser Lucas kiertää purkamaan rituaalitarvikkeita ja Isä Edwards pysyttelee taustalla. Chess toteaa että puhumisen aika on ohi ja ampuu sarjan rautanauloja Synkmetsää, joka kostaa isolla taikapamauksella, pahasti Chessiä vahingoittaen. Synkmetsä julistaa maagisen kumisevalla äänellä "Nyt riittää!", heittää miekkansa Ser Lucasin rintakehään, syöksyy perään ja survaisee miekkansa syvemmälle, kahamaisee mukaan osan rituaalivälineitään ja katoaa teleportaaliin. Isä Edwards katsoo kauhistuneena kun Ser Lucasin ruumis muuttuu kasaksi kultaisia lehtiä samalla kun Artie ilmaantuu yhtäkkiä puun takaa.

Artie soittaa Joannahille ja tehdään nopea tilanneselvitys, koitetaan ottaa yhteyttä myös Augustiin ja Maxiin mutta eivät vastaa. Artie tutkii jäljelle jääneitä rituaalitarvikkeita ja arvioi, että Synkmetsä on yrittänyt rikkoa jonkin sinetin tai tehdä vastarituaalin vangitsemiselle; valtava puu vaikuttaa myös epäilyttävältä, ja Artie muistelee että on tainnut lyhyesti nähdä puun joskus lapsena perheretkellä. Artie kaivaa taikatunnistuslamppunsa esiin, syöttää siihen paristoja ja pääsee toteamaan että onhan tuo jättipuu ihan pahuksen maaginen. Hän rupeaa myös epäilemään, että Synkmetsän pitää tehdä rituaalinsa jossain Evergreen Hillsin lähellä. Chess yrittää keskittyä siihen, mitä Synkmetsä on puuhannut, mutta rupeaakin painumaan puun läpi, nähden kuinka puun sisällä leijuu iso usvainen peuransarvinen hahmo, jolla on keijunvihreät silmät, sitten Chess sätkähtää hereille ilkeän päänsäryn saattelemana ja kertoo muille näkemästään. Artie uskoo, että Isä Edwards on hengenvaarassa ja hänen pitäisi palata kirkolleen tai Artien talolle, mutta hän haluaa olla vanha typerys ja saada vielä mahdollisuuden puhua veljelleen; Artie merkitsevällä katseella saa Griffinin jäämään vartioimaan Isä Edwardsia. Artie ja Chess ottavat varovasti mukaan Ser Lucasin jäänteet, hänen hilaprinsa sekä Synkmetsän jättämän kylmärautaisen miekan. Chess halaa Griffiniä ja käskee pysymään hengissä, sitten palaavat Artien talolle puhumaan Amalasuinthan kanssa.

Tyhjäntoimittajat

August tulee tajuihinsa leijaillen tyhjyydessä, ympärillään vaihdokkaita tyhjin silmin, riveissä pukeutuneena Synkmetsän väreihin. Yrittäen vähän pyöriä ympäriinsä, hän näkee myös tiedottoman Maxin; muita vaihdokkaita on joitain kymmeniä. August koittaa liikkua ja havaitsee pystyvänsä uimaan, ja arvioi olevansa fyysisesti tässä kummallisessa ulottuvuudessa. August vähän rupeaa panikoimaan, mutta ui(?) Maxin luo ja pienellä sähköshokilla herättää hänet. Ennen kuin August ehtii selittää mitä tapahtuu, aukeaa viereen ulottuvuusaukko ja sieltä valtava suomuinen käsi nappaisee Augustin ja repii hänet ulottuvuuksien läpi lumiseen metsään. August puistelee lunta päältään samalla kun isoisä toteaa että "Kappas kappas, sinut olikin helpompi löytää kuin luulinkaan!" August näkee kuvajaisina päällekkkäin jokilohikäärmeen ja hyvin paljon itsensä näkösen miehen.

Exp: 0

Henkilöitä:

• Isä Edwards
• Ser Lucas
• Ruhtinas Synkmetsä (l. Constantine Edwards)
• Lordi Faust

• Uusi aika, osa 4
• Episodit