LohhariExalted:Muistiinpanot

Nousevan tulen aikana

Lähtö Saarelta

• Lexus on saanut komentoonsa uuden laivan, Musta Marliinin, ja saa ottaa parhaat vanhasta miehistöstään. Laiva on kolmimastoinen parkki: iso, tilava, melko nopea, mutta ei sotaisa, ja Lexus arvioi laivan uudehkoksi, hyväkuntoiseksi ja Lännessä rakennetuksi. Paikalle päästyään Lexus saa komentoonsa myös suomun merijalkaväkeä.
• Ashira on saanut käskyn johtaa ryhmän sotilaita Länteen. Tarkemmin, kynsi keskiraskasta jalkaväkeä, suomu jousiampujia sekä pari tusinaa apuväkeä, 72. legioonasta. Muu legioona jää kotiin, tämä on Ashiran mielestä vähintäänkin kummaa.
• Amiraali Peleps Berenga (vakoojamestari) antanut noin kuukausi sitten Darinille tehtävän hakea Medeo Viisauden Luostarista; mukana on kirje jonka Darin tietysti luki. Kirjeessä äiti käskee Medeon lähteä Darinin mukaan avustajaksi, joten Medeo pakkaa kamansa ja löytää porttien ulkopuolelta eri näköisen Darinin. Matka takaisin Bitterniin sujuu kummankin lukiessa kirjaa, Darin huomaa että Medeolla on jotain pikkulintuja mukana.
• Paju Vakava saa kirjeen jonka mukaan häntä tarvitaan Lännessä Aallonharjalla, ei muuta kuin Bitterniin ilmoittautumaan Mustalle Marliinille.

Paju saapuu Bitterniin ensimmäisenä, etsiytyy läheisimmän sukulaisisensa luokse ja ilmoittaa vierailevansa vain muutaman päivän. Ashira marssii satamaan esisoittajan kera ja tekee vaikutuksen useimpiin pai kalla oleviin, mukaan lukien Lexukseen, ja pääsee valitsemaan hyttiä ensimmäisenä. Saatuaan tavaransa talteen Paju ottaa kantotuolin Marliinille, esittäytyy, tervehtii Ashiraa viileästi, valitsee vähiten huojuvan hytin ja ottaa komennon laivan välskäristä. Iltaa kohti Darin ja Medeo saapuvat, Darin ottaa hienon päivänvarjonsa suojaamaan kauniita kasvojaan ja tyylikkäitä ja hienostuneita vaatteitaan, Medeolla on yksinkertaisempi munkkityyli. Seuraavana päivänä Lexus ja Ashira hoitavat varustautumista ja logistiikkaa, Paju järjestelee tavaransa yhteen meriarkkuun ja loput ruumaan meneviin, ja Darin ja Medeo saavat tarvike-arkut joissa on rahaa, vaatteita ja muuta tarpeellista. Paju päättää järjestää sukulaisten luona pienet illalliskutsut ennen kuin lähdetään merille, puhutaan maailman tapahtumista, Länteen menosta ja yhteisistä sukulaisista.

Seuraavana aamuna Ashira tutustuu Dariniin sekä Medeoon, ja jälkimmäinen syrjäänvetäyvänä nörttinä on kohtuullisen vaikuttunut. Laiva lipuu sulavasti satamasta, Paju katsoo kaihoisasti Siunatulle Saarelle ja merijalkaväki piruilee sotilaille. Paju kyselee Darinilta ja Medeolta kirjoja, päätyy lainaamaan jälkimmäiseltä faktateoksen. Parin viikon matka sujuu rauhaisasti, aamuisin tuulen henkiä laululla kutsuen, kunnes Wu-Jian ilmaantuu näkyviin lievän savun hajun saattelemana. Darin kipaisee nopeasti mastoon ja havaitsee että jossain syvemmällä vuonossa kaupungissa on isompi tulipalo. Lähemmäksi päästessä havaitaan satamassa kuhisevan, enimmäkseen että Pelepsien laivoja tuntuu lähtevän; Medeo koittaa kuulostella tuulelta että mitä on tapahtumassa, mutta ei kuule mitään merkittävää. Lexus vetää merkinantoliput esiin ja päästään syvälaituriin.

Lexus laittaa jonkun selvittämään onko Amiraliteetilla käskyjä, Ashira valmistautuu viemään sotilaat maihin tarvittaessa, Darin ja Medeo ovat kiinnostuneita tutkimaan paikkoja ja Pajukin ehkä. Darin menee keräämään tietoja ja saa tietää että paikalla on pienimuotoinen sisällissota, Ashira lähtee marssimaan kaupunkiin avaten tietä perässä seuraaville Pajulle ja Medeolle. Matkalla ylös päin nähdään palaneita taloja, löydetään joku muu legioonalainen joka kertoo että piiritys jatkunee jonkun viikon kun ovat mokomat kaivautuneet syvälle puolustuksiinsa. Darin pääsee Amiraliteetin väliaikaiseen komentokeskukseen kertomaan Peleps Berengalle tähän astisista havainnoistaan. Berenga vähän valittelee että aina ei saa käyttöön niitä resursseja mitä haluasi, mutta antaa myös tehtävän. Niskassa kuulemma vaikuttaa Kallokivien jonkunlainen tiedustelujohtaja Jarod Alta, peitetarinaltaan kauppias, jolla on joku lomasaari. Darin saa myös kasan dokumentteja joilla saa komennusoikeuden muihin tähän tehtävään liittyen, sekä lohikäärmeverisiin että sotilaisiin.

Lähtö Wu-Jianista

Miehistön ja legioonalaisten ollessa iltalomalla Darin jakaa käskykirjeet muille. Ashira on nyreissään. Ryhmä jakaa tietonsa Kallokivestä ja keskustelee tehtävästään. Lexus rekrytöi muut hankkimaan pikapikaa lisää varusteita. Darin puhuttaa helposti varusvarastolta halutut täydennykset. Medeo etsii karttoja ensin paikallisesta luostarista ja löytää niitä lopulta kaupallisilta kartanpiirtäjiltä. Ashira vetää perseet. Seuraavana iltapäivänä miehistön roudattua täydennykset Lexus esittelee taitojaan taas satamassa lähdöstä.

Matkalla Medeo aistii aineettoman aaveen olevan paikalla laivalla mutta tutkiessaan asiaa löytää vain meditoivan Ashiran. Medeo käräyttää havaintonsa Darinille. Päivällisellä Darin kiinnittäää huomita siihen, että Ashira ei tällä hetkellä vaivaudu hengittämään. Darin kertoo tarkemmat tietonsa tehtävästä ja Altasta. Keskustellaan suunnitelmista. Matkalla Ashira treenaa joukkoja ja jatkaa epäilyttävää meditointia. Darin käy tekosyyllä ihmettelemässä Lexuksen hienoa arkkua. Neljän päivän matkan jälkeen kaunis laitamyötäinen vaihtuu rasvatyyneen helteeseen. Paju tutustuu hiljalleen upseeristoon.

Umpikuoressa

Lexuksen & miehistön laulujen ansiosta hyvin hienoinen tuulenviire jatkaa yhä Marliinin kuljettamista eteenpäin, mutta hidasta on meno. Darin pinkaisee mastoon katselemaan ympäriinsä, mutta ei näy käytännössä mitään. Medeo ottaa pienen heijastavan metallipalan ja yrittää katsoa näkyykö lähistöllä henkiä, mutta miehistön paikalle kutsumaa lukuun ottamatta ei; Darin tekee saman mutta onnistuu tajuamaan että ei näy edes tavanomaista taustahenkikohinaa, ei myöskään laivan alla josta sukeltaa. Asiantilasta ja sen epäluonnollisuudesta ilmoitetaan kapteenille, sitten Medeo rupeaa kutsumaan elementtihenkeä työntämään laivaa. Tunnin jälkeen rituaalikehässä rupeaa hiukan tuuli puhaltamaan, ja Medeo tuntee kuinka rituaali ei tunnu toimivan ihan niin kuin harjoitellessa, mutta sisukkaasti hän jatkaa kunnes puolenpäivän aikoihin rituaalikehästä purkautuu monta kertaa laivaa pidempi pitkä tuulikäärme, jolla on satoja eviä. Medeo käskee käärmettä työntämään Marliinia kunnes tyvenestä päästään ja Lexus päästää perämiehen ruoriin.

Matka jatkuu reippaasti mutta rauhallisesti päivälliseen asti, kun miehistön tiloista rupeaa kuulumaan tappelun ääniä. Ashira marssii paikalle ja rupeaa uhkailemaan, ja nopeasti 3 legionaalaista ja 3 merijalkaväen saadaan erotettua; Ashira ottaa legioonalaiset heti lisäharjoitteluun. Lexus saa kuulla asiasta vähän myöhemmin ja kun ei selkeää syypäätä löydy, menee lyhyesti juttelemaan Ashiran kanssa ja pyytää 3 legioonalaista luokseen. Nopean kuulustelun aikana löytyy syypää, ja Lexus ja Ashira pääsevät vähän toteamaan erojaan kurinpitonäkemyksissä. Lexus laittaa myös merijalkaväen harjoittelemaan jonkin aikaa, Ashira varmistaa että harjoittelu jatkuu pitkälle aamuyöhön.

Seuraavana aamuna auringonnousun aikaan Marliini pääsee pois epäluonnollisen tyynen alueelta, raja on lievästi kupera ja melko tarkka. Epäilyksiä herättää erityisesti, että tyyni jatkui melko tarkkaan vuorokauden ajan, ja että alue takana rupeaa muuttumaan myös tavanomaiseksi merenkäynniksi. Pohdittaessa Medeon johdolla (Darinin ja Pajun kanssa) tullaan tulokseen, että taisi olla tarkoistuksella meitä hidastamaan tehty efekti, joka kadotti kaiken elämän ja elävyydenkin ympäriltä. Kun tyvenestä on päästy, mieliala paranee, vaikka osalla tas merisairaus vähän lisääntyykin. Noin viiden päivän jälkeen nähdään maata, ja Umpikuori lienee lähellä.

Keskustellaan mitä tehdään, ainakin vaihdetaan aluksi Pelepsin purjeet varapurjeisiin; Darin on ottamassa Medeon mukaan keräämään tietoja, Paju haluaa muuten maihin, Ashira suostuu jäämään laivaan. Muutama päivä seilataan pikkusaarten ja luotojen ohi, sitten Lexus löytää sopivan suojaisan poukaman noin reilun 10 mailin päästä Umpikuoresta. Muut siirtyy pienempään veneeseen (eli Julma Tokko) muutaman miehistön jäsenen kanssa, Ashira jää keräämään vettä yms. resursseja laivaan ja tiedustelemaan ettei ketään ole lähellä.

Muut pääsevät rauhassa Umpikuoreen; Darin rupeaa selvittelemään löytyisikö vakoojaverkoston jäseniä mutta huonosti löytyy, Medeo saa tietää että paikallinen luostari onkin vähän kauempana sisämaassa joten siirtyy etsimään paikallisia karttoja. Lexus siirtyy kunnon merenkävijänä kapakan puolelle kun veneen asiat on hoidettu, ja saa kuulla että etelässä Aallonharjalla on jotain riitaa menossa, ulkomaalaisia tullut kähyämään, jotain Sesuksien kilpailijoita idästä. Paju kiertelee vähän parempien kauppiaiden luona, mutta ei niitä suuremmin täällä ole. Kaupankäynti on enimmäkseen alkutuotteita, mutta saa kuulla Jarod Altalla on laiva johon ollaan pellavaa lastaamassa. Nopean tietojen vaihdon jälkeen Darin ja Medeo menevät vähän vakoilemaan Jarod Altan laivaa "Laiskaa Valasta", Lexus löytää terassin josta sen niin ikään näkee, ja Paju lähtee etsimään kelvollisen tasoista soitinta. Lexin arvion mukaan Laiska Valas on rahtilaiva, Medeo kuuntelee hengiltä laivan reitin alkupään, ja Darin menee valeasussa valittamaan laivalle että Jared Alta on nyt rikkonut jotain sopimusta. Vastaava tyyppi ei tietysti voi mitään, mutta Darien saa lupauksen että saa kyydin Altan luokse tämän saarelle heti huomisaamuna. Nopean keskustelun jälkeen päätetään, että mennään suoraan saarelle koska ennätetään varmaan ennen Valasta. Medeo ilmoittaa Marliinille että lähtevät ja tavataan merellä, antaa Lexukselle uusimmat kartat ja paijaa uusinta kissaansa. Umpikuoren satamassa vähän ihmetellään kun Julma Tokko lähtee yön selkään merelle, sitten Marliinilla koitetaan arvioida miten hyökätä Altan saarelle (jota ei löydy muualta kuin Darinin kartoista).

Paikka lienee puolentoista päivämatkan päässä länteen, matka sinne sujuu rauhaisasti mutta kun arvioidulle paikalle on saavuttu niin eipä mitään näy. Katsellaan ensin näkyisikö tai voidaanko ajaa suoraan päin, kun mitään ei löydy tai tapahdu niin kierretään vähän ympäri ja katsotaan sitten voidaanko seurata Laiskaa Valasta. Lexus onnistuu kokeneena takaa-ajokapteenina löytämään Valaan, joten siirytään varovaisesti sen perään...

Kuultu:

• Jarod Alta, epäilyttävä kauppias
  • Tukkukauppias
  • Paljon laivoja, mm. Laiska Valas

• Pääsivu